从1月9日开始,北京出现了2013年以来第一次较为严重的污染过程。1月13日,北京市气象台发布了霾橙色预警信号。截至1月13日13时,北京市35个空气质量监测站中,有16个站点的空气质量指数达到了500,即标准上限。
除北京外,我国中东部地区也遭遇雾霾天气,多地高速公路、机场处于封闭状态,部分城市空气重度污染。
遭遇雾霾天气的城市紧急启动了应急预案,石家庄、保定等地环保部门加大了对烟尘排放企业各项指标的检查力度;武汉等地开始采取应对措施,增加洒水车洒水压尘的次数,并着手研究如何为久晴无雨的城区“补水”;天津、济南等地还严查高污染排放的黄标车,郑州市分段禁止全市13万辆“黄标车”上路。
1月16日开始,受冷空气影响,中东部雾霾天气自北向南逐渐减弱。直到1月21日,长江干线已持续12天的雾霾才逐渐消散。
严重的空气污染使医院就诊肺炎、鼻炎等疾病的患者明显增多。
1月14日,北京儿童医院。由于连续几日的空气污染,患呼吸道疾病的儿童数量增加,每天都有超过800个孩子接受治疗。
1月13日下午,北京三里屯。空气污染严重,一个小女孩手持气球站在广场上,孩子鼻子接着呼吸管,通往气球中仅剩的空气,寓意为孩子需要干净的空气。这是当日几名环保志愿者通过行为艺术呼吁公众关注PM2.5对人体的健康危害。