企业级IT市场“拐点”显现敏捷交换机开启网络新时代

本刊记者 | 黄海峰

随着云计算、无线、大数据、宽带和社交媒体海量新业务的快速更新换代，传统严重依赖硬件平台的网络架构已严重阻碍了网络创新研究，造成了网络工作效率低下。

据悉，通过以业务和用户体验为中心的敏捷网络架构，企业正在将SDN引入园区网络，可以让网络更敏捷地为业务服务，让网络从单点尽力而为演进到全网尽在掌控。

“我相信，这是改变未来的开始。”面对新的市场机遇，8月8日，华为企业业务BG CEO徐文伟在京高调宣布，推出支持SDN、以业务和用户体验为中心的敏捷网络和敏捷交换机S12700。

IP网络发展“呼唤改变”

伴随着企业IT逐渐由成本中心向利润中心的转变，CIO的使命也转向“高效管理、提升运营、推进转型、开拓创新”四大领域。CIO们在研究和规划云计算等这些新应用新模式的同时，更加关注其底层的网络问题。

然而，传统以硬件为核心的网络架构模式，是有线网络、窄带网络、简单业务网络时代的产物，不再适应云计算、无线、大数据等的快速发展的时代。

目前业界可以清晰感受到，企业网络正走向融合：无线和有线的融合，云管端的融合。但是，现在的网络架构日渐笨拙，IP传输质量不可精确感知；面对新业务新需求只能扩容网络；IP网络管理复杂。

“传统网络难以跟上行业趋势和满足客户需求，业界需要有新一代的网络解决方案。”徐文伟表示，企业网络正面临三大挑战：只能“尽力而为”、故障定位难、业务响应慢，CEO以及CIO希望网络可以更敏捷地为业务服务，能够更快、更灵活地随需应变。

华为企业网络产品线总裁刘少伟认为，下一代网络应该能快速响应业务的需求；是开放的，能带动上下游产业的发展；无论是有线无线，都能给用户带来一致的使用体验；是基于整网的主动安全防护，而不是单打独斗式的被动防御；是能够感知网络中传输的质量；能够快速排除故障；是基于SDN（软件定义网络）的。

“因此，华为此次推出的敏捷网络和交换机将满足新应用对更高可靠、大带宽、更大规模以太网的要求。”徐文伟表示。

“改变”从“芯”开始

华为的自信很大程度上来自其推出的创新的可编程芯片。

据悉，芯片能力是整个（交换机）产业的重要一环。思科几乎所有的交换机都采用自研芯片，这也是它能够垄断整个产业、获得高额利润的原因之一。目前业界能实现交换机芯片自研的只有思科、华为和瞻博等极少数企业。

新趋势下，传统的交换机芯片无法支撑下一代网络架构。在过去的二十多年中，以ASIC芯片为核心的传统交换机凭借着“高性能、低成本”等优势已成为应用最为广泛的网络设备，然而在面对云计算、BYOD、SDN、物联网以及大数据带来的变化和挑战时，ASIC芯片灵活性差的缺点使得传统交换机难当重任。

“继续在ASIC平台上采用混合模型修修补补也无法延续交换机昔日的辉煌，只有通过变革与创新才能保持交换机的竞争力。”华为方面表示。

为此，华为研发出业界首款专门针对以太网转发的可编程芯片：以太网络处理器ENP（EthernetNetworkProcessor）。ENP通过内置硬件加速组件、片内集成SmartMemory和高速查找算法，在保留了传统交换机ASIC成本、功耗、性能优势的同时，更具备灵活的全可编程能力，并在大表项、大缓存等多个方面取得了关键突破。

基于这一“芯”的革命，华为敏捷交换机S12700在业务提供上实现了质的飞跃。刘少伟告诉记者，S12700改变了园区网络应用部署方式，实现了业务敏捷；改变了园区网络运维方式，实现了管理敏捷；同时还改变了传统换机，实现了演进敏捷。

未来将“改变”市场格局

目前企业级设备市场，思科等实力强大的美国公司占据主要的份额。华为虽是电信设备领域的巨头，电信级交换机也颇具优势，但在企业网市场还处于追赶阶段。

来自IDC和彭博产业的数据显示，思科今年第一季度在全球交换机市场的份额高达58.8%，而华为的份额只有2%。在华为公司内部，2012年华为企业业务营收约19亿美元，虽然同比增长26%，但在整个华为公司总营收中的比重仅为5%。

因此，新一代交换机被华为企业业务寄予厚望。据徐文伟介绍，思科多年来垄断市场的原有商业模式将被打破。“新一代交换机可实现软件定义网络，由于软件是可升级的，硬件就不必频繁更新换代，企业网络设备提供商可以从卖硬件向卖软件转型。”

这得到业内人士认可。“华为下一代网络方案正契合这一发展趋势，通过提供全新的网络架构如SDN及内置可编程芯片的新一代交换机，很好地满足了未来网络的需求。”IDC 网络基础架构副总裁Rohit Mehra 表示。

反观思科，其更愿意卖更多的交换机硬件产品来获利。“在全球交换机市场，思科大约占据了一半以上的份额，这种垄断优势为思科带来的直接好处就是可以拉长原有产品的生命周期，进而获得更多的收益。”徐文伟表示。

与思科不同，在全球企业网市场最具活力的华为，可以没有任何包袱或者顾虑，直接用具有革命性的新一代产品来挑战这一领域原有的商业模式。

因此，此次交换机的改变将成为一种趋势，未来企业IT市场格局将重构。“华为是第一家推出新一代交换机产品的厂商，在不久的未来，新一代交换机将成为一种趋势，很多厂商都会推出类似的产品。”华为企业业务市场与解决方案部总裁张顺茂说。