《红楼梦》中“爬灰”一词来源探析

⊙李伟大［厦门大学中文系， 福建 厦门 361005］

《红楼梦》中有“爬灰”一词，意思是“公公与儿媳私通”，对“爬灰”的由来，很多学者都做了考证，“爬灰”的来源目前有四种说法。一为“污媳”，李远芳先生《“污膝”小考》认为“旧时，北方人的炕灰多了，有的人要跪着把灰扒出来，这样就会‘污膝’”。膝、媳音近，污膝即污媳，故扒灰即污媳。①这是沿用了清李元复《常谈丛录》中的说法。王人恩先生《“爬灰”别解》对上述说法稍作变动，认为积灰掏出来时还是热的，爬跪在炕洞口掏灰的人的膝盖就与热灰紧密接触，膝盖会被焐热，“膝”谐音“媳”，“焐”谐音“污”，“焐膝”者，“污媳”也，“扒灰”即是“污媳”。②以上说法都似不够惬意，据我们了解，北方农村在扒灰时，无论是扒炕灰还是灶灰，都无需跪着，一般都是蹲着或坐在矮凳上用“掏灰钯”把灰扒出，因此，通过“膝”与“媳”谐音将“扒灰”一词与“污膝”联系起来就显得牵强了。二为“偷媳”，熊盛元先生《“扒灰”溯源》引清王有光《吴下谚联》“扒灰”条：“扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。”③黎良军认为这种说法亦属臆测，黎先生的论述颇可信。④张晓英先生认为：“‘烧火的’与‘灰子’由相关事物‘火’与‘灰’，隐喻指称妻子，语义来源是相通的。在旧时宗族家庭中，儿媳处于卑下地位，在伺候公婆的日常生活中，自然令人产生相关联想。古代仪礼明确规定翁媳不得同处一屋、共坐一凳等等。这不但警示尊卑不同，也防范翁媳乱伦……‘爬’与‘扒’音同而通，‘爬灰’之‘爬’非谓爬动或焐膝，而含有煽情的语义。”⑤这是第三种说法。张先生的意思是先有妻子被称为“烧火的”“灰子”等，再有“烧火”“扒灰”指公公与儿媳私通，遗憾的是并未直接说明“扒灰”一词之源和构词理据，“烧火的”“灰子”都是妻子之称，并不是儿媳妇的称呼，“扒”之“煽情的语义”何指并不清楚。另外，张先生列举了大量现代汉语方言中的语例，但在探讨词语的来源时，现代汉语方言只能作为旁证，而不宜作为直接证据。第四种说法认为“爬灰”来源于“报妃”，黎良军先生认为“爬灰”来源于“报妃”，先秦民间似有“扒灰”一语，它的原形似乎就是“报妃”或“报 ”。⑥黎先生用了较大篇幅论证“报”与“扒”语义相通，语音相近，“妃”“灰”语音相混。然牵连颇远，最大的问题还是“报妃”并不是一个词，《左传·宣公三年》：“文公报郑子之妃，曰陈妫，生子华子藏。”黎先生认为“报郑子之妃”即是“报妃”的扩展，然在目前所见语料中并未见有“报妃”这样一个词。从现有语料来看，“扒灰”是元明时期才产生的，期间有近两千年的空白，如果有“报妃”一词而文献没有记载，实在是不可能的。考察“爬灰”一词的来源还应从语言事实出发。

“爬灰”又作“扒灰”，“扒”字与“爬”字很早就通用了。如《水浒传》（容与堂百回本，下同）第1回：“太尉方才爬得起来说道：‘惭愧惊杀下官。’”又第2回：“那后生爬将起来，便去傍边掇条凳子纳王进坐。”又作“扒”，《水浒传》第1回：“一盏茶时方才扒将起来。”第3回：“小二扒将起来，一道烟走了。”再如《西游记》（世德堂本，下同）中多用“爬”，第23回：“自过了流沙河，这一向爬山过岭，身挑着重担，老大难挨也！”又第65回：“那行者在里边，东张张，西望望，爬过来，滚过去，莫想看见一些光亮。”亦有用“扒”者，《西游记》第30回：“这呆子吓了一跌，扒起来往外要走，被那马探探身，一口咬住皂衣道：哥啊，你莫怕我。”又第80回：“那里边有一个侍奉香火的道人，他听见人语，扒起来，拾一块断砖，照钟上打将去。”

扒灰是一个俗语，北方农村炕或灶里的灰多了，隔一天或几天要将灰用“掏灰钯”掏出来倒掉，这种用掏灰钯掏灰的动作行为就叫扒灰（下文凡此义皆不加引号），今北方农村仍有这种说法。这个词出现于元明时期，是当时的俗语，如《杀狗记》第6出：“自从与哥哥结义之后，扒灰挑粪的都叫是二官人，谁敢欺负我？”又罗贯中编、冯梦龙补《新平妖传》第33回：“他的算计恰像归乘法儿，分毫不漏，他的取钱却像做土砖的地皮，也恳下了三分。那管你大主儿、小主儿，好像爬灰扫地的畚，得来簸箕里头就是，只说拣大钱，可不是未尽其意了。”扒灰之“扒”为聚敛之义，《汉语大字典》：“扒：①用手或耙子一类工具把东西聚拢或散开。”⑦《西游记》第14回：“你小时不曾在我面前扒柴？不曾在我脸上挑菜？”《儒林外史》第3回：“这些做田的、扒粪的不过是平头百姓。”扒灰与扒柴、扒粪一样，即将灰聚在一起。黎良军先生也证明“扒”与“聚”义通，可参考。⑧《红楼梦》又有“爬拉”一词，第49回：“宝玉却等不得，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡爪子，忙忙地爬拉完了。”《汉语大词典》释做“频频拨饭菜入口”⑨，其实这个“爬”就是用工具将饭菜聚到嘴里之义，较早也写做“扒”，《金瓶梅》第52回：“只三扒两咽，就是一碗。”第79回：“西门庆拿起粥来，只扒了半盏儿，就不吃下了。”

了解了扒灰中“扒”的意义，就可以探讨“扒灰”的来源了。很多人都没有注意到，《红楼梦》中说到乱伦行为时，除了用“爬灰”之外，还用了“聚 ”这个词，《红楼梦》第64回贾琏见到尤氏姐妹时就有一段这样的描写。《汉语大词典》将“聚 ”释为“禽兽不知父子夫妇之伦，故有父子共牝之事。后以指两代的乱伦行为”⑩。《礼记·曲礼上》：“夫唯禽兽无礼，故父子聚 。”郑玄注：“聚，犹共也。鹿牝曰 。”《南史·刘述传》：“或诣之，问其母安否。述曰：‘惟有愁 。’次访其子，对曰：‘所谓父子聚 。’盖谓 为忧也。”唐吴兢《贞观政要·论封建》：“陈灵则君臣悖礼，共侮纪舒；卫宣则父子聚 ，终诛寿朔。”宋洪迈《容斋三笔·高唐神女赋》：“若如所言，则是王父子皆与此女荒淫，殆近于聚 之丑矣。”从语例来看，“聚 ”指父子共牝，多指公公私通儿媳，最为著名的例子便是卫宣公和唐高宗夺儿媳的故事。“扒灰”就是“聚 ”通俗的说法，明冯梦祯《快雪堂漫录·书王文旦事》：“俗呼聚 为扒灰。”联系到上面焦大的话，就可见曹雪芹用语之精，贾琏毕竟是读过书的，所以用语较雅，而焦大就是一个普通老百姓，所以就喊出了“爬灰”，同时也可看出，在《红楼梦》中，曹雪芹区分了这两个词的意义。“聚 ”是比较文雅的说法，语义不单指公公儿媳私通，上述贾珍父子与尤氏姐妹之间的关系也称“聚 ”。然而老百姓能见到的多是民间公公与儿媳私通，因此用“扒灰”专指“公公与儿媳私通”就产生了。疑“扒灰”为“聚 ”之隐语，下面说说为什么会用“扒灰”指“聚 ”。

因“ ”与“尘”的繁体“ ”字形极近，故“聚 ”经常被讹写作“聚 ”，如刘 《旧唐书》卷六十一《窦威列传》：“臣闻夷狄者同夫禽兽，穷则搏噬，群则聚 ，不可以刑法威，不可以仁义教。”（四库全书本）又元释祥迈《大元至元辨伪录》卷二：“或有合气而为道，父子聚。”（四库全书本）不但如此，同“ ”相比，“ ”字更为常见，一般认识几个字的老百姓读错字的情况很可能发生，“聚 ”很可能被读为“聚 ”，“聚 ”有使尘灰、尘土聚在一起之义，如《酉阳杂俎》卷四“祸兆”：“忽一日，像前土榻上聚 三堆，如冢状。”上文已经指出，“扒”与“聚”相通，“灰”与“尘”亦相通，扒灰是将灰尘聚在一起，与“聚 ”语义相通，扒灰即“聚 ”也，扒灰又是一个常用词，故用“扒灰”为“聚 ”之隐语。这种说法能够得到理论上的说明，“聚 ”因形似而讹写进而讹读为“聚 ”，使“聚 ”有了“公公与儿媳私通”之义。许嘉璐指出，一个词意义延伸的过程常常“带动”与之相关的词发生类似变化，这就叫“同步引申”。同义词（广义）和反义词最容易形成同步引申。⑪同步引申的心理基础之一便是联想，与性有关的词最容易引起人们的联想，中国人对于与性有关的词又多有忌讳，因此，扒灰因与“聚 ”在使灰土聚集的意义上相通，人们很容易通过联想，使扒灰与“聚 ”一样，也有了“公公与儿媳私通”之义，又因扒灰本是常用词，故在民间流传来开。

以“烧火”指“公公与儿媳私通”当是在“扒灰”产生后产生的。“扒灰”产生这个意思之后，通过联想与其有关的一些词都慢慢渗透这个意思。“烧火”“烧火佬”“灰扒”“掏火棍”等都是由“扒灰”转喻而来，或与灰烬之成因有关，如烧火；或与扒灰的工具有关，如灰扒、掏火棍。这样的造词方式在汉语中比较常见。从下面这个例子中可见一斑。明杨柚《琴心记》第四出：“（副净唱）破头巾枯叶补，烂须绦绵纱索做，乡下奔来筋裸裸，媳妇儿极亲我，常放公公杀些火。（众云）怎么吃你杀了火？（副净云）难道公公会爬灰，煨媳妇不着的？（众）却原来你到是一个火头。（副净云）休取笑。”这段对话大概意思是，副净的儿媳妇对他极好，但他却经常杀杀这种火，公公爬灰，灰往往是热的，会煨着媳妇，所以大众都说公公是一个火头，火头即正在燃烧的炭火，这里的“爬灰”和“火头”都是双关，“火头”正因与“爬灰”相关，而具有与儿媳私通的公公的意思。

① 李远芳：《“污膝”小考》，《惠州师专学报（社会科学版）》1987年第4期，第58页。

② 王人恩：《“爬灰”别解》，《红楼梦学刊》2007年第5辑，第259页。

③ 熊盛元：《“扒灰”溯源》，《读书》1987年第6期，第131页。

④⑥⑧ 黎良军：《科学地探讨“爬灰”的语源》，见新浪博客：http：//blog.sina.com.cn/s/blog＿409dd53a0100g7fu.html，2010－01－17。

⑤ 张晓英：《“爬灰”补释》，《红楼梦学刊》2010年第4辑，第313页。

⑦ 汉语大字典编辑委员会编纂：《汉语大字典》（第二版），武汉：湖北长江出版集团·崇文书局，成都：四川出版集团·四川辞书出版社，2010年版，第1932页。

⑨⑩ 汉语大词典编辑委员会：《汉语大词典》，上海：上海辞书出版社，1989年版，第6卷，第1103页，第8卷，第681页。

⑪ 许嘉璐：《论同步引申》，《中国语文》1987年第1期，第50页。