《新论·见徵》
淳于髡至邻家,见其灶突之直,而积薪在旁,曰:“此且有火灾。”即教使更为曲突,而远徙其薪。灶家不听。后灾火果及积薪,而燔其屋,邻里并救击,乃灭止。而亨羊具酒,以劳谢救火者,曲突远薪,固不肯呼淳于髡饮饭。智者讥之云:“教人曲突远薪,固无恩泽;焦头烂额,反为上客。”盖伤其贱本而贵末也。岂夫独突薪可以除害哉?而人病国乱,亦皆如斯。是故良医医其未发,而明君绝其本谋。后世多损于杜塞未萌,而勤于攻击已成;谋臣稀赏,而斗士常荣,犹彼人,殆失事之重轻。察淳于髡之预言,可以无不通。
【注释】
① 淳于髡:战国时期齐国著名政治家和思想家,以博学多才、善于辩论著称,是稷下学宫中
【大意】
淳于髡到邻家,见他家锅灶烟道太直,而柴草又堆放在灶最具有影响的学者之一。
② 灶突:灶上的烟囱。
③ 亨(pēng):烹饪。旁,就对邻居说:“这样早晚会发生火灾。”便指教邻居将直烟道改为弯烟道,并将柴草移往远处。邻人没有听从他的话,尔后灶火果然燃及柴草而烧着了房子,众邻里齐来救火。火被扑灭后,这失火者烹羊摆酒以答谢帮忙救火的人,随后将直烟道改为弯烟道,将柴草搬到远离锅灶的地方,却不请淳于髡吃饭。智者讥讽这人道:“教人将直烟道改为弯烟道,使柴草远离锅灶的人没有得到什么恩惠,而那些被烧得焦头烂额的人反而为座上宾。”这就是为其不重视根本只看重末节而感到悲哀。难道只是改烟道和移柴草能免除灾害吗?人们生病、国家动乱,也都是这个道理。所以,高明的医生看病是在病未发作之时就予以诊治,圣明的君主可以及时阻断叛乱的阴谋。后人多疏于杜绝尚未发生的动乱苗头,而勤于打击已成事实的动乱行动;那些当初为防动乱而提出建议的大臣很少得到赏赐,而那些平息动乱之士却常得到荣耀,这就如同那失火之人全然弄错了事情的轻重。明察淳于髡曲突远薪的预言,则事理没有不通晓的。
点评
古人论事,往往以小见大。由于拖延、侥幸、好面子等心理作祟,某些人对逆耳忠言总是下意识地产生排斥,而在恶果酿成时,手忙脚乱地加以补救,随后嘉奖“勇者”之行,而全然忘记“先知”之言。如果这类人身居高位,这种闭塞视听、讳疾忌医的做法可说是危害深远。要让言路畅通无阻,需要时刻以“言者无罪,闻者足戒”的警句提醒自己,对言者多加尊重、保护与激励,不因人废言,更不因言废人,让敢言、愿言、直言蔚然成风。毕竟,“未雨绸缪”好于“亡羊补牢”。