小岛自生之谜

阮华君

自己长出来的岛

2013年9月24日，巴基斯坦西南部发生里氏7.7级地震，震中位于北纬27.5°、东经 65.6°，在巴基斯坦西部的俾路支斯坦达尔本丁地区的哈兰附近。9月28日，该地区再次发生里氏7.2级强烈地震，造成1000多人伤亡，数百间房屋坍塌，10万多人无家可归。经美国卫星探测，这次地震在巴基斯坦附近阿拉伯海中制造出了一座新岛，距震中约400公里的瓜德尔港附近海域冒出一座宽30米、长76米的小岛。这块陆地比网球场稍宽，比足球场略短。科学家认为，这个岛屿是由于地震导致海底“泥火山”喷发沙土而形成的。

2013年9月27日，英国埃克塞特大学领导的一个国际研究小组在美国《地质学》月刊上发表文章指出，由于砂石不断在环形礁石上堆积，印度洋上全为群岛组成的国家马尔代夫将出现新的岛屿。届时，马尔代夫将成为首个感受到气候变化导致海平面上升的岛屿。

打开中国地图，在上海长江入海口，你会看到有一个很大的岛屿—崇明岛，它是我国第三大岛屿。其实，崇明岛也是自己慢慢“长”出来的。如果你注意观察一些历史地图，比如春秋战国、两汉、魏晋、南北朝时期的地图，上面一定没有画出崇明岛。因为那个时候，我国还没有崇明岛。

火山岩浆形成小岛

据科学家探测发现，表面平静的大海，其海底也和陆地一样，高山大川，沟壑纵横。海底大山中也有火山，有的甚至一刻不停地喷发着岩浆。只是它们距离海面很遥远，所以海面看起来依然平静，毫无火山喷发的影子。这些岩浆长年堆积，慢慢就会形成耸出水面的山峰—从海面上看起来就像是小岛。只不过，这个过程非常漫长，有些能达到数万年之久。

2011年11月，据新浪网报道：在大西洋加那利群岛附近海底发生的火山爆发，持续时间长达三个星期，喷出的大量熔岩流不断堆积，已经高出海床100米。科学家预言，只要这座海底火山保持现在的喷发势头，再堆积150米，它就能突出水面，在大西洋洋面上形成一个新的岛屿，从而为加那利群岛增添过去100万年内的首座新岛屿。

珊瑚礁堆积形成小岛

海上有种慢慢长出来的小岛被称作珊瑚岛。在热带海洋中生活着一种腔肠动物——珊瑚虫，它们数量众多，聚集在海底岩石的山崖上。它们死后，尸体会堆积形成珊瑚礁。这些珊瑚礁又给活着的珊瑚虫、鱼类等海洋生物提供新的生长栖息场所。这样，珊瑚虫和其他海洋生物不断死亡，尸骨不断堆积，日积月累，珊瑚礁就会长出海面，形成珊瑚岛。 澳大利亚的大堡礁、马尔代夫新长出的小岛都是典型的珊瑚岛。这些小岛起初多是一些环形的潟湖（旧称泻湖），被来自周围珊瑚礁的砂石填满，慢慢就形成长出水面的小岛。

泥沙积淀形成小岛

除了海底火山喷发岩浆和珊瑚礁的堆积能生长出新的岛屿，大江大河口也会长出小岛。大江大河发源于高山，一路流淌过来，水中难免会携带大量泥沙，这些泥沙随着江河水流进入大海。在入海口，由于水流速度减缓，泥沙大量沉积，日积月累、年复一年，也会长出岛屿。长江口的崇明岛就是这样长出来的。当然，“冰冻三尺非一日之寒”，这种生长绝不是短时间内可以完成的。据推算，崇明岛的形成至少经历了1300年。时至今日，崇明岛的东西两端还在以每年143米的速度延伸。

剧烈地震或者火山爆发形成小岛

以上三种形式的岛屿生长过程是非常缓慢的，但有一种非常迅速的生长方式，那就是在海边和靠近大陆的浅海发生剧烈地震或者强烈的火山爆发时，往往会出现新的岛屿。它们或者是由于地壳变动出现沧海桑田般的巨变，或者由于大量的火山灰迅速堆积在海中，于是一座小岛瞬间长出，仿佛神仙弹指移来。

据记载，在巴基斯坦，1945年、1946年、1999年和2010年都曾在大地震后出现过新岛屿。印度尼西亚爪哇岛上的泥火山“露西”是目前世界上最大并且增长速度最快的泥火山，据专家推测，它很可能是由于2006年爪哇岛发生的一次6.3级地震震出来的。不过，这类岛屿都比较“短命”，当沉积层中的气体释放完毕，形成这种岛屿的“造山”活动就会停止，然后它们会在海浪的冲击下逐渐解体，最终从海上消失。

2011年12月23日，美国宇航局地球观测卫星拍摄的一张高分辨率照片显示，从12月中旬开始，位于红海某处的火山发生了剧烈的活动，在以前空无一物的地方清晰地发现了岛屿的迹象。而且，厚厚的火山灰烟柱还在不断地从新生的岛屿向上喷出。火山在深海喷发，往往不显山不露水，但在浅海的环境中突然爆发，岩浆与海水接触，就会产生剧烈的喷发作用，形成枕状角砾岩和玻璃凝灰岩。火山喷出的岩浆和气体直冲到海面以上几十米的空中，降落后往往就能在浅海滩上立刻形成新的小岛。

人工“种”出来的小岛

相对于以上几种自然“长”成的岛屿，位于阿联酋迪拜沿岸的“世界岛”则是人工“种”出来的。它是世界最大的人造海岛，按照世界地图上海陆分布的样子，因其在海面上填海造岛而成，故名“世界岛”。每个岛屿的面积从2300平方米到8360平方米不等，相邻岛屿之间至少相隔了50米宽的海水。从空中鸟瞰，它就是一个由300个人工岛屿组成，模仿世界各大洲陆地轮廓，微缩版的世界地图。这些岛上设有酒店以及各种休闲旅游设施，整个工程项目的规模堪称现代版“世界第八大奇迹”。

此消彼长很平常

世界是无限丰富的，也是非常复杂的，岛屿的形成方式也是多种多样，并不限于以上几种。但是你可能没有想到，小岛能自己长出来，也能自然地消失吧。

2010年2月3日，一架日本海上保安厅直升机在东京南部750英里处巡逻时，发现此处一座海底火山正在爆发，据现场人员回忆，当时这座火山喷发出来的浓烟及火山灰喷射到空中达30层楼高，场面蔚为壮观。但是，随后海浪却很快把火山喷发所形成的岛屿冲散了，因而这些火山岛只存在了很短的一段时间。

据了解，自从1904年有关人员首次记录下这座火山活动的情况以来，它已经爆发了7次。其中，有3次在火山爆发后都形成了临时性的火山岛，但不久后，这些火山岛也沉到了海面之下。1914年喷发时，形成了约8公里宽、高度接近100层楼的火山岛，但是这座岛屿只存在了两年多。

早期的航海家因为不了解小岛的自生之谜，常常把航路上看到的一些小岛出现或消失说成是魔鬼所为，以讹传讹，平添了人们对大海无限神秘的想象。