皮拉图斯的飞机都拥有强悍的越野飞行能力,这种全地形飞行的能力是它们成为“多面手”的基础。PC-6“搬运工”即便在接近6000米的海拔高度,仍能在200米内的跑道起降。
PC-6诞生于上世纪50年代末期,有活塞动力型“搬运工”(Porter)和涡桨动力型“涡轮搬运工”(Turbo Porter)两大系列,它们的原型机分别于1959年和1961年首飞,随后获得型号合格证并开始批量生产和交付。“涡轮搬运工”一直持续生产至今,目前的生产型为PC-6/B2-H4。
需要注意的是,除皮拉图斯外,美国的费尔柴尔德一席勒公司(Fairchild Hiller)也获得了该机的生产许可。截至目前,该系列飞机的总产量为570多架,其中早期的“搬运工”飞机约70架。
PC-6广泛应用于全世界50多个国家,富有代表性的客户包括教会航空互助会(MAF)和小型通勤航空公司。
PC-6简单实用、坚固耐用、能够胜任多种任务。它采用带侧撑杆的矩形上单翼布局,机翼内段装有高效的电动双缝襟翼;平尾和垂尾为矩形。该机的客舱较为宽敞,可选装多种不同的客舱布局,并且可进行快速布局转换。
PC-6的起落架为后三点不可收放式,配合大尺寸的低压轮胎,使得这款飞机几乎可以在任何类型的场地进行短距离起降。即便装载1.2吨的负载,它的起飞和着陆滑跑距离仍能短到惊人的195米和130米内。凭借这手绝活,PC-6在海拔5750米的尼泊尔道拉吉里峰(Dhaulagiri)创造了固定翼飞机的着陆场海拔高度世界纪录。