被蛔虫啃咬的理查德三世

2013-04-29 00:44:03

自然与科技 2013年6期

不是每天都能够挖掘出国王的尸体的，尤其是一个在战斗中阵亡并被迅速埋葬了的国王。但是去年，考古学家在英国莱斯特的一个停车场下发现了国王理查德三世的骨架。从那时起，研究人员一直在寻找有关他的生活线索。

利用显微镜，科学家发现，他的肠子里有大量长仅55微米的蛔虫卵。成年蛔虫可长大到30厘米长，从肠道吸收营养物质，并能在一年中每天产出20万个卵。

科学家只在理查德三世遗体周围的土壤中发现了几个卵，因此他们得出结论：国王肠道中的卵来自于蛔虫感染，而不是来自于被污染的土壤。蛔虫卵孵化后，钻入心脏和肺部，因此理查德可能吐血并遭受腹痛。更加糟糕的是，像理查德一样的贵族会吃很多携带着其他常见肠道寄生虫和绦虫的牛肉、猪肉和鱼，虽然烹饪可以防止感染。在中世纪时期，可能从粪便和化肥污染的水源或生食中生成了他体内的蛔虫。

王誉成/编译

内容来源：science now网站