艺术进化

另一种脱胎换骨

回到2008年，正当大家听着伦敦独立乐队These New Puritans大剌剌玩出后朋克与饶舌摇滚合体的单曲“Elvis”而为之亢奋之际，那时我们都意料不到这群来自Southend-on-Sea的年轻乐手，在5年后的今天竟可以创造出朝向学院派现代古典音乐的第3张专辑《Field of Reeds》，看到他们经历过脱胎换骨的跃进过程，进化成了一个艺术乐团。当然，These New Puritans从不只是所谓的独立摇滚乐队那么简单，更别因为乐队早年曾获法国时装设计师Hedi Slimane邀请为Dior Homme的时装展创作配乐，以及成员George Barnett当过模特，而把他们视为“独立潮团”。

These New Puritans在2008年的首张专辑《Beat Pyramid》当中，已展现出后朋克、车库摇滚、嘻哈、电音、田野录音共冶一炉而来的折中主义音乐态度。到了2010年的第2张专辑《Hidden》，长达7分多钟的单曲“We Want War”慑人心魄，从沉重的鼓击引子到幽幽的黑管乐、荡气回肠的古典唱咏，毋庸置疑，是他们投向深邃音乐层次的野心。更重要的是，我们都见证了乐队在音乐造诣上的提升。在《Hidden》时期，自学乐理的主唱兼灵魂人物Jack Barnett，已可以写乐谱给木管乐、铜管乐、敲击乐手来演奏。如今在《Field of Reeds》里要他写乐谱给管弦乐团与声乐合唱团，对他来说也没有什么难度。Jack Barnett表示，美国剧场作曲家Stephen Sondheim、百老汇音乐剧制作人Oscar Hammerstein以及德国作曲家Kurt Weill，是对他有重要影响的人。乐队引进Elisa Rodrigues这位来自葡萄牙的爵士女歌手，以及Jack采用了Magnetic Resonator Piano这套由玛丽王后学院的数码音乐中心教授Andrew McPherson所研发，并且只曾被现代古典音乐家所采用的电子原音钢琴装置，皆反映了现在These New Puritans的严肃音乐取向。在管弦乐团伴奏下，《Field of Reeds》里并不尽是思古幽情的感觉，而是听来好比由音乐学院出身的乐手创作出来的唱片般。他们是试图捕捉现代音乐的不协调氛围，采用学院派的前卫音乐素材，在歌剧化的演唱下形成如剧场音乐那样。反之，我们在These New Puritans身上已找不到什么独立摇滚乐的成分了。

我喜欢看到摇滚乐手演进至艺术音乐或学院派现代音乐的过程。最经典的例子可以说是英国神级音乐家Brian Eno，这位来自华丽摇滚乐队Roxy Music的电子乐手，单飞初期继续拓展其艺术摇滚取向，到1975年发表首张纯Ambient姿态个人专辑《Discreet Music》一头栽进学院派前卫音乐之范畴（唱片内附详尽的音乐理论文案）、创立他的前卫音乐厂牌Obscure Records，然后成为无人不晓的Ambient电音教父，多年来为乐迷所津津乐道。

又如英国乐队Japan的灵魂人物David Sylvian，他发表过一些多媒体艺术装置展览配乐，在近10多年间他已全然投入Avant-Garde艺术音乐征途。同是英国新浪漫乐团出身，Talk Talk到了后期的《Spirit of Eden》和《Laughing Stock》专辑已是多么深邃的前卫摇滚作品。而David Byrne走出了美国纽约市新浪潮名团Talking Heads，他不单与Brian Eno合作打造跨越电音取样拼贴、非洲节奏、第3世界音乐与Ambient的实验音乐专辑《My Life in the Bush of Ghosts》，还为Twyla Tharp的舞蹈演出《The Catherine Wheel》、Robert Wilson的音乐剧《The Knee Plays》创作音乐，他曾于1991年发表过《The Forest》这张管弦乐专辑（亦是Robert Wilson的剧场配乐）。

而如今，我看见Jack Barnett与These New Puritans正在向这个艺术范畴进发。