天地之间

2013-04-29 00:44

书香两岸 2013年8期

我做的第一本科普书，也是科学松鼠会的首本科普文章合集——《当彩色的声音尝起来是甜的》。这本跟日常生活密切相关的、通俗易读的科普书，如今回头来看有些稚嫩，但在当时的确叫人眼前一亮，在业内外都受到不少关注，反响挺大。

时隔四年，今年初，我和朋友高天羽合作出版了另类科普书《鱼为什么放屁》。这本口味独特的科普书，并不解答日常生活问题，却因其趣味性而为一部分读者和媒体所青睐。

坦白说，我在工作中常常不自觉地掺杂一点满足求知欲的私心。编书于我如同一段探索新知的旅程。我时不时触及科普题材，大抵属于这种情况。我的孩提时代，周遭真伪科学氛围迷乱。小学时，我参加过我爸他们的“气功协会”，在文化宫礼堂看过“聋哑人”喝了“气功水”就能开口讲话。我甚至和发小一同梦想成为科学家……还“粉”过一档红遍大江南北的少儿科普电视节目，栏目名如题，讲的是“天地之间神奇的万事万物”。一个文科生对科普如此热衷，或许跟那时的经历有关？

但毕竟一个人的视野和精力都有限，能做到什么程度，除了自己的发现和判断，还得靠贵人相助。我的翻译家朋友高天羽有天在汉源书店看到了这本《鱼为什么放屁》。他兴致勃勃地向好几个出版社朋友推荐这本书，但反应寥寥。而我则顾虑，朋友之间做事，结果若不如预期，失望会是双重的。那时我还在北京，他在MSN那头情绪热烈，我在MSN这头非常犹豫。我一会儿说，你给我目录，一会儿说试译几节给我看看……

高天羽是个在众多领域都有建树的高产翻译，他很快就给来5000字的试译稿。在这些篇目中，让我印象深刻的是“有谁是屁疯子？”这一篇，所讲的是烤面包师约瑟夫·皮若尔改行做了演员，他常穿着开裆裤上台，表演各种曲调的屁声。这个人有两大才华，一是用屁模仿各种声响，二是用肛门抽烟。他能借着一根橡皮管，吹熄30厘米开外的蜡烛――只需弯腰泄气即可。他还能在后面塞进一小支长笛，奏出一两首旋律来。这人可不就是比格斯·鲁纳的电影《乳房与月亮》（La teta i la lluna）里头的莫里斯吗？

天才跟旁人不一样的地方是，他善于发现自己的与众不同，并巧妙地加以利用。

“皮若尔是在马赛的海里游泳时发现这个‘天赋的。他当时潜到水下，闭住呼吸，突然感到一股凉飕飕的东西侵入直肠。匆忙上岸后，海水从他的肛门里倾泻而出。他后来发现，通过调节腹部肌肉，他能将大量水吸进直肠，并从肛门激射而出。再后来，他自然从喷水想到了喷气。”

1892年，皮若尔的事迹登上了至少两份主流医学杂志。一位马赛尔·博杜安大夫（Dr. Marcel Baudouin）在一篇详尽的论文中写道：“他的肛门在放松状态下未见任何异常，只是比常人似乎稍显宽大。他的括约肌相当有力，富于弹性。”

你看我朋友的口味实在是太重了。进而我又想到，既然这么重口味也没让我晕厥，还津津有味看下来，那么跟我一样呆萌的也大有人在吧。和高天羽认真讨论后，认为这本书在“票房”方面不会太差。一是轻松好读。全书由142篇短文组成，短的两三百字，长的也不过千字出头，是理想的掌中读物。二是题材新颖。并非一般知识普及类读物中可以找到的大路货，而是自然和历史的边角料，给人耳目一新的感受。三是文笔幽默。在写到能以屁声奏乐的法国“屁狂人”时，作者引用他表演时的旁白：“这下是个小姑娘，这下是丈母娘，这下是新娘子的新婚之夜（极轻），然后是第二天早晨（极响）……这下是裁缝，正在撕开两码棉布（连放十来秒）。”读来叫人忍俊不禁。而这样的笔调，全书比比皆是。

号外：

读者对《鱼为什么放屁》的青睐，让我们有些受宠若惊，也促使我们下决心引进出版古德的另外两本书：Why You Should't Eat Your Boogers and Other Useless or Gross Information About Your Body，以及Why Dogs Eat Poop and Other Useless or Gross Information About the Animal Kingdom。目前这两本书都已经完成翻译，顺便在这里征集下书名，希望广大读者继续支持我们。

这里对这两本新书做个剧透。一本讲人体，如粉刺是怎么形成的，人体内血管总共有多长，眼皮为什么会跳等。这本书既有与现代科学相关的内容，又充满了形形色色的历史趣闻。另一本是讲动物们的奇闻趣事。你将看到会爆炸的蟾蜍，用眼睛进食的青蛙，在母亲子宫内就谋杀自己兄弟姐妹的沙虎鲨……

彭毅文

《鱼为什么放屁》责任编辑

鱼为什么放屁

作者：弗朗西斯·古德

译者：高天羽

出版社：上海三联

出版日期：2013年1月