新涂层让玻璃更坚固、更光滑

由哈佛大学维斯仿生工程学院和哈佛工程和应用科学院组成的团队利用仿生学制造出一种新型的透明涂层可以让普通玻璃变得更加坚固，而且还有自我清洁、超级光滑等特性。

哈佛大学团队领导者乔安娜·艾森伯格（Joanna Aizenberg）表示这是仿生学带给材料世界的又一个创意。据她介绍，这种新涂层是建立在由她的团队所开发的名为SLIPS材料的基础之上。SLIPS技术的灵感来源于猪笼草之类的食肉植物，它们超级光滑的叶子表面让可以在普通玻璃上站住脚的苍蝇落入陷阱中。由SLIPS技术制成的材料是已知的最光滑的合成材料，而且防水、防油，也可以防止结冰和细菌生成。

SLIPS材料虽然光滑，但不够坚固，而且不是透明的，不适用于玻璃涂层。艾森伯格及其团队按照SLIPS材料的合成方式，将微型球形聚苯乙烯颗粒排列在玻璃表面，然后将液态玻璃浇在表面上，直到液体深度超过聚苯乙烯颗粒一半的高度。当液态玻璃固化后，将裸露在外的一部分去除，形成像蜂巢一样的表面。随后研究者将用于制作SLIPS的液态润滑剂涂在表面上，形成一种既坚固又光滑的涂层

“这种涂层可以被用于制作耐用的防刮玻璃，适用于眼镜、窗子、太阳能板和医疗诊断设备。”艾森伯格说，“它抗水、抗油、防结冰和细菌的特性让它在很多领域有用武之地，而且成本也不是很高。”

用病毒治疗白血病

长久以来，人们都在寻找一种副作用较小的治疗癌症的方法。一个来自加拿大渥太华医院研究所和渥太华大学的研究团队已经研究用病毒治疗癌症多年，现在他们终于取得了突破。

他们的方法是利用非复制型病毒源颗粒来治疗白血病。科研工作者利用特制的试剂和紫外线让常规的可复制的病毒变成不可自我复制和传播的颗粒，但是病毒的毒株依然保留下来，使其依然可以有效地进入癌细胞，杀死它们并且刺激人体对癌细胞产生强烈的免疫反应。

在实验室中，这种特殊处理过的病毒颗粒能够杀死多种形态的血癌细胞，包括从那些常规方法无法治愈的患者身上取出的样本细胞。同样实验也证明这种病毒颗粒对普通的血细胞没有影响。随后在老鼠身上的实验证明有80%患上血癌的老鼠的寿命得到了延长，有60%最终治愈，而那些没有接受这种方法治疗的老鼠在20天内全部死亡。

“已经有很多人尝试用病毒治疗癌症，但是我们的研究表明利用可复制的病毒可能不是最安全、最有效的方法，所以我们决定利用不可复制的病毒颗粒来试验。”渥太华医院研究所血液和骨髓移植中心负责人大卫·康拉德（David Conrad）表示，“我们很高兴我们的设想在实验室和老鼠身上取得了成效。我们希望能够在不久的将来能够运用这种方法治疗白血病。”

在他看来，这种用病毒颗粒杀灭血癌细胞既快速而且没有什么副作用。他表示自己的团队会进一步研究，继续优化病毒特性和安全性，并且为即将开始的人体临床试验做准备，

一天超过四杯咖啡可能会导致早逝

在美国，有60%多的成年人习惯于每天喝咖啡，每人平均每天喝3杯咖啡，这个数字刚刚好，因为南卡罗来纳大学的科研工作者们经过一项长时间的研究发现，一天喝咖啡数量多于4杯可能会导致早逝。

研究者们从1979年到1998年记录了4.5万名美国成年人的健康指数和生活习惯。在之后的十几年里，有2512名被研究者死亡。32%的死因是心血管疾病。55岁以下的人（无论男女）如果平均每天喝超过4杯咖啡，其早逝的可能性会比不喝咖啡的人高出56%，而且导致他们死亡的有多种疾病。

南卡罗来纳大学的史蒂夫·布莱尔博士（Dr. Steve Blair）表示：“这项研究证明咖啡与心血管疾病以及由其造成的死亡有着一定的联系。同时我们也发现，每天喝很多咖啡的人往往喜欢抽烟，而且休息不规律，导致心肺功能和其他身体机能出现问题，这也是造成早逝的原因之一。”

布莱尔博士认为咖啡中包含数千种物质，其中有很好的抗氧化剂和消炎成分，但它同时也会刺激分泌肾上腺素，抑制胰岛素的分泌并增高血压。“因此咖啡中的各种效果可以相互抵消，人们应当根据需要谨慎地选择喝咖啡的量。”他说。

奇怪的是研究表明喝咖啡的數量并不会影响55岁以上男女的死亡率，但布莱尔博士同样也告诫55岁以上的人也需要注意喝咖啡的量，因为他们的“心血管更加脆弱”。

与兄弟姐妹一起成长可能减少离婚率

美国俄亥俄州立大学的研究表明有多个兄弟姐妹的人在成年以后离婚的概率比独生子女或只有一两个兄弟姐妹的人离婚概率要低。

研究者们收集了在1972-2012年之间结婚的57061名美国成年人资料，通过对比他们的家庭和婚姻状况，发现一个人每多一个兄弟姐妹（最多为7个），他/她离婚的概率就会降低2%。

“其实有很多因素对婚姻的影响比有几个兄弟姐妹要大得多，但是我们的发现证明良好的兄弟姐妹之情也能对婚姻起到促进作用。”研究的发起者之一，俄亥俄州立大学社会学家道格·唐尼（Doug Downey）表示。在他看来，与兄弟姐妹相处会大大增强个人的社交能力，让人们能够更好地处理人际关系。

宾夕法尼亚大学的人口学家保罗·安马拓（Paul Amato）认为这项研究所得出的结论是一个“很有意思的想法”，不过他认为在社会科学中，仅仅一次调查实验所得出的结论是不够的，研究者应该多做几次调查来让更多的人相信这一结论。

北卡罗来纳州立大学社会学家菲利普·摩根（Philip Morgan）也持有同样的观点。“在大家庭里成长的人的家庭观念会更强烈，但没有足够的证据表明独生子女在保持婚姻方面不占优势。”他说，“不过这也提醒我们，在孩子小的时候就应当培养他的社交能力。而在这方面，学校所起到的作用十分重要。”