天象赏析

阿塔卡马沙漠上空的夜云

雷雨云有时也会造访智利的阿塔卡马沙漠，纵然它是地球上最干燥的地方。在这张冬季所拍的全景影像中，夜空中除了有乌云飘过，也有以剪影出现、遮挡住银河中心繁星的黝黑尘埃云。影像右下方是大麦哲伦星系。而右侧地平线上的那片晕光，则是远在200公里外的都市灯光。明亮的老人星则散布在黝黑云彩的空中熠熠生光。

日本“白鹳2号”补给船靠泊国际空间站

看，来自地球的爱心包裹已经送到太空中的国际空间站上。最近，由日本发射的无人“白鹳2号”运输船，将包括食物在内的必要补给物资送到国际空间站。

在上面这幅影像里，“白鹳2号”正在靠近空间站，而空间站上的太空人正准备用机臂手臂抓住补给船，把它接到和协舱上。在这张从空间站视窗看到的照片里，可以清楚地看到地球的临边、白云、蓝色的水域和颜色各异的陆块。

佛罗里达的水龙卷

在这幅拍摄于佛罗里达坦帕湾的照片中，水面出现的是什么？是水龙卷，就是一种偶而出现在温暖水面上空的龙卷风。高速旋转的柱状水龙卷，会将水汽往上抬升，它的速度是惊人的，风速可超过每小时200公里，危险的程度并不亚于龙卷风。

有些水龙卷甚至出现在相当晴朗的天气里。水龙卷可以是相当透明的，刚形成时，只有经由它在水面形成的不寻常图案才会注意到它的存在。而照片中的佛罗里达沿海区域，是世界上最容易发生水龙卷的区域之一，每年能出现数百个水龙卷。

发生在大西洋百慕大三角的许多神秘失踪事件，很多人认为水龙卷可能是其中的元凶之一。

利用太阳风扬帆远航的NanoSail-D太阳风帆

第一个运行在地球低轨道的太阳风帆在哪里？就是这个由美国太空总署发送的NanoSail-D太阳风帆。

400年前，天文学家开普勒观察到彗星尾巴是太阳风吹抚造成的结果，由此提出了太阳风帆的想法，就是利用来自太阳的光子推动航天器进入太空。这在当时被认为是科幻小说才会出现的情节，然而在今天已经变成了现实。

当NanoSail-D太阳风帆运行在地球低轨道时，它在阳光下不断地闪烁着，因此被人们轻而易举地观测到了，不知你看到了没有呢？