客家人尊重文化的见证物

冯锡煌

在平远仁居镇上远村，有座建于明朝末年专用于焚烧字纸的小塔，它就是客家人尊崇文化、崇文重教的见证物——字纸库。

这座梅州市绝无仅有保存较完好的字纸库，底径约2米、高约4.2米，分上中下三层，层之间外标三层弧形砖，空心，顶为宝葫芦，六角，角尖为几何纹形角翘。上层正面写有意为“吉祥万德所集”的卍（万）字图。中层正面曾写有楷书“善”字（被毁）。据当地老人回忆，“善”字两边书写有楹联，楹联内容为：“敬惜字纸；功德无量。”背面底层一拱门洞为烧字纸处，至今尚留烟灰烧痕余迹。上层置有通烟孔。整体以青砖、石块、石灰、黄糖、糯米粉等优质材料砌建，外表以朱红粉饰，质地坚固、造型匀称，庄重玲珑。虽历经400多年的风雨剥蚀，加上人为破坏，塔体斑驳，但依然雄风犹在，屹立在绿树掩映的灌木丛中，向人们展示客家人敬惜字纸、尊重文化的民俗。

据史志载：明朝嘉靖四十一年（1562），置平远县，县治设于今仁居镇。第一任知县王化大兴土木，除筑建城垣、衙署外，兴建学宫、明伦堂、教谕署、书院。同时，在各乡、村建造字纸库，向众儒生和民众宣扬儒家的学说及伦理道德。教化百姓尊崇孔圣人，尊崇创造汉字的仓颉。文字是圣贤心血，天地精华，所以要敬惜世间一切书籍和写过字的纸。不能亵渎字纸，不能随意丢弃践踏字纸。不能在经籍书典上乱画，也不能把书作为枕头、垫坐。更不能将字纸当手纸擦屁股，否则，就是对圣贤的大不敬，就是玷污文化，就会认不出字，读不识书，成为没有文化的睁眼瞎。凡读书人在书桌边都应置放字纸篓，将废字纸丢入篓内。对街边路旁的废字纸也要拾起，把废字纸收集起来，统一送到字纸库焚烧。然后，将字纸灰送入河溪或埋至清静的山林。为了教化百姓敬惜字纸，还编印各类劝善书。当地至今还流传一首《敬惜字纸歌》：“世间字纸藏经同，见者须当付火中；再置清静长流水，保尔福禄永无穷。”在长期的广泛教化渲染下，敬惜字纸，尊重文化成为妇孺皆知、人人自觉行动的文化民俗。

随着岁月推移，时代的进步，人们的科学意识逐步增强，至民国初期，统一收集字纸到字纸库焚烧的民俗逐渐淡化，字纸库也大都被拆毁。地处偏僻山区的上远字纸库，在“文革”时亦被视为“四旧”，宝葫芦、角翘和部分塔面被砸，因其质地坚固无比，才幸免全毁而较好地保存下来，成为研究客家文化民俗和建筑艺术的珍贵遗产。