缕缕素香话药枕

文　李荣兰　许圣义

缕缕素香话药枕

文李荣兰许圣义

如果按每天八小时睡眠计算,人的一生有1/3的时间在枕头上度过。有统计称,全世界6亿失眠者中有1亿5千万是由于不舒适的枕头造成的。也就是说,几乎每4个失眠者中就有1个与枕头不适有关,因此挑选适合的枕头对于我们的健康至关重要。

枕头与我们的生活、健康有怎样的关系?如何正确发挥枕头的保健作用?让我们追随药枕的缕缕素香,重新认识生命的健康伴侣——枕头。

古人对枕头与健康的联系早已有了朴素的认识,并通过神话的形式得以体现。比如,东晋医药学家葛洪在《神仙传》中记载了这样一个故事：汉武帝东巡途中,见泰山父正在路边锄地,头上却有数尺白光,大为惊异。泰山父告诉汉武帝：“有道士教我做神枕,枕有三十二窍,二十四窍应二十四气,八窍应八风。照此法行之,必将返老还童,长出新牙。”

这则神话实际上是在强调枕具与健康的关系。尽管一般的枕具不可能产生这样强大的神力,但是药枕和特形枕具的防病、祛病功能确实存在。

药枕的由来

中国关于枕头的起源一直没有确切的考证,而药枕作为其中的一种,始于何时亦无从考证。

西汉文学家司马相如的《长门赋》中有言：“搏芬若以枕兮,席荼兰而芷香。”诗中的“若”,即“杜若”,别称“竹叶莲”,是一种香气浓郁的药草,故又称“芬若”,可以治疗虫蛇咬伤。以芬若做枕头,既可闻香,又可清热解毒。由此可以断定,“以药为枕”最晚在西汉就已流行。

在长沙马王堆一号汉墓出土的文物中有一件被定为“国家一级文物”的药枕,名为“长寿绣枕”。由于药枕的主人辛追是比司马相如更早时期的人物,可以判定此枕是我国目前所见到的最早的药枕。

马王堆长寿绣枕图案

药枕出土于墓室的北边箱,为长方形,长45厘米,高12厘米。枕的上下两面用“信期绣”香色绢,两侧用香色红茱萸纹锦,枕的上下两侧都有用绛色镂钉成的四个十字形结,以便约束枕内填塞物。

长寿绣枕因长期埋藏于墓中,有的部位已经腐朽开裂,在修复中发现枕内填塞物全部为佩兰。用这种草木做药枕,既有芳香化湿、抑菌消毒的作用,又具养血安眠的功效。

中国历代古医书中关于药枕的记载很多。最初,东晋葛洪的《肘后备急方》中记载,用蒸大豆装枕治失眠。唐宋以来枕疗有了较大的发展。孙思邈《千金要方》载：“治头项不得四顾方,蒸好大豆一斗,令变色,内囊中枕之。”李时珍《本草纲目》载：“绿豆甘寒无毒,作枕明目,治头风头号痛。”清代刘灏《广群芳谱》载:“决明子作枕,治头风明目胜黑豆。”吴尚先《理瀹骈文》则记述了各类药枕的临床应用。

各式各样的药枕

古代最流行的药枕当属菊枕,以菊花、菊叶做填充料。宋代陈元靓说：“(民间)常以九月九日取菊花做枕头。大多能去头风,明眼目。”清代慈禧太后每到秋菊怒放,总要命人摘取大朵菊花,撕出花瓣晒干揉碎,填进布袋充作枕芯。

古人喜欢用菊枕,取其清热疏风、益肝明目等特性,通过菊花所含微量龙脑、樟脑、菊油环酮挥发“药气”,刺激头颈皮肤,起到“通关窍,利滞气”、促进神经、肌肉与关节功能协调的作用,从而收到解痛祛病的效果。

民间做菊枕时,通常还会加入少量川芎、牡丹皮、白芷等。这3味中药有活血行气、清热凉血、燥湿止痛的功效,与菊花配伍有加强药力的作用。菊枕还可治头晕眼花,夜晚催人酣睡,翌晨起床神清目明。故民谚有云：“菊枕常年置头下,老来身轻眼不花。”

现在我们常用荞麦皮做枕,虽然意在取其松软适宜、冬暖夏凉、不会“落枕”,但与荞麦皮的功效不无关系。《本草纲目》记载,使用荞麦皮做成的枕头能够清热明目,促进睡眠。现代科学研究发现,长期使用荞麦皮枕头可以促进和改善人体微循环,对防治失眠、感冒及心脑血管疾病具有显著功效。当然,可做药枕的药物还有很多,比如用蚕沙(蚕的粪便)做枕可以清火败毒,还有取桔皮做枕的,用饮过的茶叶做枕的,拿艾草做枕的……总之,药枕的品类极为丰富。

药枕治病原理

药枕防治疾病的原理是什么?中医认为,头为诸阳之会、精明之府,气血皆上聚于头部,头与全身经络腧穴紧密相联。使用药枕可以使药物直接作用于头部,从而平衡气血,调节阴阳。药枕还可通过药物芳香挥发渗入血脉之中,沿血循而达病所,或调节气机,协调脏腑而发挥防病、治病的作用。

人的头颈部分布着丰富的血管和神经,药枕直接作用于颈部的皮肤感受器和神经干,可以使之处于活跃、兴奋或抑制状态,从而调节血管和神经,改善局部微循环,使血流加快、肌肉松弛,神经得到调节,进而使机体内环境保持相对稳定。

药理研究还证明,药枕中许多药物含大量挥发油或磁性成分,可直接作用于局部皮肤黏膜,起到消炎杀菌、镇静止痛、扩张血管、醒神健脑等作用。

药枕之所以流传至今,经久不衰,深受广大群众的欢迎和医学界人士的重视,更是因为它简单方便、安全无毒、使用面广、易于推广,几乎所有的临床病症均可辨证使用枕疗。对于老幼体弱之人,或暂时禁服药物者,或服用药物有困难者,枕疗尤为适宜。

如今,市面上摆满标注各种疗效的保健药枕,同类产品的开发犹如雨后春笋般掀起市场热潮,其中不乏口碑和疗效双佳的产品。

药枕作为一种防治疾病和延寿抗衰的自然疗法,古人犹可枕,今人亦不妨一试。