传统儒士与基督徒——陈荣衮的启蒙教材改革

文_王星

传统儒士与基督徒
——陈荣衮的启蒙教材改革

文_王星

世人皆知康有为，很少有人知道陈荣衮。与其他康门子弟不同，陈荣衮一生致力于启蒙教材改革。

传统儒士：教育与救国

1893年，陈荣衮与陈千秋、梁启超等同在康有为的万木草堂学习。万木草堂，是康有为为变法培养人才的基地。在这里，康有为讲习传统科举知识，也不断鼓吹维新思想。在广州“圣教书楼”购买新书阅读期间，陈荣衮接触到了西方文化，开始自学英语。他读英语启蒙课本，发现课本从鸡、犬、猫等通俗易懂的日常用语学起，遂“恍然于大学、中庸穷理尽性，诸奥义之未适宜于童蒙时期”，立志从改革教材入手，走教育救国的道路。

1895年末，陈荣衮开始编写《妇孺须知》一书。

当时绝大部分学校（私塾）不收女子，儿童的入学率也非常低。为了提高普通民众特别是妇孺的识字率，只能编辑简单又实用的书籍。他在“叙”中说，“模横门之急就，羼杨云之方言。通俗是贵，利用斯在。”《妇孺须知》只是一本通俗的识字书，但从编成之日起，就被很多私塾和妇女儿童作为教科书使用。

“百日维新”期间，陈荣衮到梁启超主持的译书局任事，不料政局很快就急转直下，陈荣衮不得不在光绪24年（1898年）8月，“仓皇东渡”日本。在日期间，他结识了《东亚报》主编侨本海关。在侨本的介绍下，陈荣衮得以考察日本小学。陈荣衮很欣赏日本“庆应义塾”的办学模式和教学方法，决心效法，以教育救国。同年底，陈荣衮返回中国，回国后在开平县“邓氏家塾”担任“教席”，实施新法。不久之后，他辗转到澳门自行设馆教学。

基督徒：爱心与信仰

不知是否巧合，在1899年9月10日，途经香港的陈荣衮接受了香港基督教道济会堂牧师洗礼，正式成为基督教徒，并以教徒的角色投身教育事业。

在陈荣衮看来，妇孺的教育和平民教育非常重要，而要做好妇孺的教育及平民教育必须要推广通俗的白话，主张改革文言。1899年，陈荣衮写成了《论报章宜改用浅说》一文，其中甚至提出了“文言之祸亡中国”的说法，这是我国首次明确提倡报纸使用白话文、语体文。同年，他在澳门创设蒙学书塾，并组织中山、新会等地小学的教师成立“教育学会”，以提倡初学启蒙、推广改良白话课本为宗旨。

1900年，在陈荣衮的带领下，以蒙学书塾为中心，先后编辑出版了《教育说略》《妇孺三字书》等系列教材，用于教学实践。这些白话课本，很快就传人内地，在广州、佛山等地大量印行，并迅速贩卖至全国。

1903年，陈荣衮主办“灌根学塾”，首次在澳门招收女学生，成为我国男女同校的发端。次年，他主持编辑发行了《妇孺报》《妇孺杂志》。这个阶段，陈荣衮以造就妇女、使其与男子有平等的知识为目标，所著的课本、读物多以妇孺为对象，以白话代替文言，语言通俗，内容实用，浅显易懂。

作为基督教徒，他把教义的爱心贯穿到所从事的事业中去，他说：“义学者，救中国之命脉也。”1907年，陈荣衮与学生潘良弼、梁伯扬、陈德兰五人捐凑一百元储于银号作为创办佩根女义塾的基金。此后还创办灌根劳工夜学，以满足白天为生计所迫而无暇就学的贫民子弟学习的愿望。除此之外，还先后创办了佩根平民义学、赞化平民义学等。

“七级解字”：传统经典回归

清末民国更替之交，陈荣衮完成了三种具有广泛影响的著作。

首先是《小学词料教科书》。陈在开平邓氏家塾任“专席”，每天用报纸上的文章作为“塾课”。每次遇到有“词料”，学生们就无法理解。于是“仆因随手拈成语授之，日积月累，裒成一帙。同业诸君有借钞者，谓甚便于学童之初学作文。”恰好蒙学书局的主人“索印”，于是得以出版发行。显然，这是来源于实践积累的一套教科书。

所谓“词料”，现在看来实际上是一些固定的词语和成语，对于刚入学的儿童来说，具有一定的难度。作者在这套书里用浅显的白话对词语进行了解释，例如第一个词“风闻”，其解释为“听闻人讲也”。这套书从光绪33年4月出版，到民国15年3月仍在出第13版。

第二是《小学释词》，专门讲解“语气词”用法的教科书。从序言来看，所解的“语气词”多是虚字，其目的在于“童男童女入塾三年不特能识字读书，且能执笔作文矣”。有意思的是，该书分成两个部分，前半部分为粤语解，后半部分为国语解。在后半部分的序言里，陈荣衮提及受到直隶胡寿臣先生的启发，“于每字之下以国语译之”，故而将对应的字词译出，以便对照使用。两部分对应来看，粤语解的注释要比国语解的内容详尽不少，以第一个“之”字为例，粤语解用了89字，而国语解仅用了11字。该书对当前地方方言的保护具有重要的参考意义。

第三是《七级字课》，这也是体现陈荣衮个人教育研究成果的教科书。宣统3年（1912年），陈荣衮写成了《论小学七级字》一文，详尽解说了他的“七级解字”教育理念。作为一个传统儒士，最终陈荣衮还是回归到了传统经典书籍的经验。

陈荣衮在经过数十年教育改革的努力之后，认为：

1912年初，国民政府教育部长蔡元培下令，各级学校废除读经。同年5月，又下令废除师范学校的读经课程。1920年，国民政府接受胡适之的建议，把小学的《语文》课一律改成白话文。

“夫十三经不二字，不过六千七百有奇耳。即使遍读十三经，所识不过此数，而况近日之课本？字数几何，每日读字数几何，以一年核算之，所识新字，恐落落如晨星也。有士、农、工、商通行之字焉，是第四级字；有学人通行之字焉，是第五级字；有经史通行之字焉，是第六级字；有经史不通行之字焉，是第七级字。如其注重解字也，则十五岁之学童，必可以识第五级字。”

在蒙学会成立后的两年，《七级字课》正式出版。这套教科书陆陆续续出版，一直延续到陈荣衮去世。先后共出了学生用书5种6册，还出了教员用书及《七级字课详解》。

1922年，陈荣衮在香港病逝，终年61岁。