本刊从长江航道局2013 年工作会议上获悉,我国将投资40 多亿元对长江中游荆江河段航道进行系统整治,以进一步释放长江黄金水道航运潜力。荆江位于长江中游,上起宜昌枝城,下迄湖南城陵矶,由33 个水道组成,全长347.2 km,共有沙市太平口、马家咀、周天、碾子湾、窑监等重点碍航浅滩17 处,历来是长江航运的瓶颈河段。据介绍,荆江河段属平原砂质河床,河道九曲回肠,洲滩演变剧烈,实施航道整治是一项世界性难题。近年来,长江航道局联合国内一些科研院校,按照长河段系统整治的思路,开展了数十项关键技术专题研究,进行了十多项整治工程实践,基本摸清了荆江航道的演变规律,掌握了沙质河床整治技术,积累了成熟的整治经验,为荆江河段开展系统整治打下了良好基础。整个荆江河段航道整治工程将遵循统筹兼顾、系统整治、因势利导、循序渐进的治理原则,按照守护洲滩、稳定航槽的整治思路,力争用3~5 a 时间,对昌门溪至熊家洲280.5 km 范围内的13 个浅险水道进行系统整治,达到水深3.5 m、航宽150 m、弯曲半径1 000 m的航道尺度,以满足3 000 t 级货船和1 万t 级船队全年通行。据有关研究机构预测,通过系统整治,到2015年,长江中游宜昌至荆州段、荆州至城陵矶段货运量将分别达到13 617 万t 和14 106 万t。