手枪决斗的最短距离——3米

阎照祥

英国很早就出现了决斗。通行的说法是威廉一世征服英格兰后，贵族骑士带去了当时法国和其他国家的司法决斗习俗。也有著作将之追溯到日耳曼原始部族时代，还有人将决斗起源前溯至《圣经》产生之际，因为其中有相关的文字表述。公元6 世纪，则从法律上肯定了司法决斗，认为是提请“上帝裁决”，属于神判法的范畴。当被告和原告各执一词，法官又无法获得足够证据作出判决时，暴力成为决定是非的砝码。

英国贵族名流决斗经历了从传统的“司法决斗”到近代以来的“荣誉决斗”的演变。两者的重要区别是，近代的决斗在很大程度上摒弃了宗教和司法因素，突出了礼仪尊严。司法决斗转为荣誉决斗的动因是什么？较为主要的一点，是在很大程度上受到了文艺复兴的影响。越来越多的人不再认为决斗与上帝相关，而视荣誉为个人品格之要素。

虽然17 世纪以来，历代统治者都曾下令禁止决斗，但都实施不力。之所以如此，首先是一些贵族的抵制，有时还包括王室的支持。其次，英国贵族具有尚武传统和从军习性，近代以来长期得以保持。有的贵族还自恃刚勇，故作蔑视死亡的姿态恫吓对手。

决斗采用热兵器之后，双方的间距问题便提上日程。比较流行的间距是10—14 步，大约在6—9.5 米之间。显然，距离越近，伤亡率越高。可有的当事人为显示自己的胆魄，震慑对手，不同意距离过远。这样，最先提出“近战”者在心理上就胜对手一筹。

据记载，距离最短的决斗发生在英国海军尉官匹克福和一位名叫马里尼尔的法国人之间。1812 年的一天，双方当事人在助手的陪同下抵达现场后为间距问题激烈争论。马里尼尔提议15步，约12.25米。匹克福断言距离太远，还说仅小人才如此决斗，应该不长于4 步——仅有3 米。马里尼尔不肯服输，只好同意，可又提出让他先开枪。匹克福厉声反对，坚持只有同时击发才能体现公正，却遭到裁判反对。理由是匹克福已经选择了距离就不应坚持同时击发了，最后决定由马里尼尔先发射。顷刻，二人站定出枪——枪口距对方只有两英尺！马里尼尔先下手为强，击中对手胸部。匹克福自食其果，立即身亡。

随着时间推移，英国近代尊严决斗的声誉江河日下。一些贵族名流在决斗前思虑良多，决斗时出手慎重。1822 年，两位显贵的决斗提供了宽容相让的范例。这次决斗是英国近代历史上颇有影响的一次，被多家报刊报道。决斗双方是贝德福公爵和白金汉公爵，两者都是公爵，这在英国近代史上是独一无二的。二人的决斗准备工作有条不紊：颇有风度地交换信件，议定时间、地点和规则，聘请裁判和证人。在一个早上的7 点半，两人同时到肯星顿公园的决斗场地，很有喜剧色彩的决斗开始了。他们先是温和对话，委婉指责，然后郑重握手，一场所谓的决斗未见硝烟就这样平静结束。

分析18 世纪以来英国决斗逐渐消亡的原因，主要有如下几点。一是心理因素。现代武器的采用会使决斗者轻易踏入伤亡之门，从而使之望而生畏。尤其在手枪成为决斗的主要武器后，死亡发生在刹那之间，决斗时间缩短，死亡率却大大提高。二是立法机构的批评制止和君主的坚决反对。三是社会政治和宗教环境的变化也使人们鄙视暴力行为，视决斗为野蛮嗜杀，与现代公德相悖。四是近代社会行为公德意识的普及，绅士风度的形成和社会舆论对暴力行为的谴责。