中国移动再次成为MWC的焦点之一,而上一次还要追溯到2008年以前,因为那个时期整个WCDMA阵营在极力拉拢中国移动加入,因为一旦这个巨无霸加入,将对整个WCDMA阵营产生极大的影响,尤其是在降低系统设备价格和提升终端数量方面起到决定性作用。然而,最终中国移动获发TD-SCDMA牌照,使得在2009年之后的几届MWC大会上,中国移动成了看客。
直到TD-LTE成为LTE两大标准之一并且确定TD-LTE和FDD LTE融合发展之后,中国移动才又一次回到了国际舞台。
结合中国移动及TDIA(TD产业联盟)在MWC2013上的表现,我认为还有五件事情需要做好,才能真正推动TD-LTE的健康发展。
这几年,中国移动依托GTI在国际上不断推动TD-LTE的发展,取得了不小的成绩。客观预计,TD-LTE占据30%的市场份额是没有问题的。但也要清楚地认识到,90%的国际运营商仍然选择部署FDD LTE,而且商用网络已经超过150个,市面上绝大部分LTE终端都是FDD的。因此,中国移动必须以TD-LTE领导者角色来推动和引导TD-LTE的发展。
过去几年,中国移动虽然通过GTI不断呼吁国际运营商关注TD-LTE,但却是大眼对小眼,都希望对方迈出实际的步伐。但对于中国移动而言,应该很清楚地认识到,目前部署TD-LTE的运营商并非主流,在本地市场并不完全占有优势。能够给产业界信心和决心的只有中国移动。因此,中国移动必须迈出更大的步伐,去推动TD-LTE的发展,几乎要做各个方面的工作,包括网络测试、终端和芯片开发、国际漫游、业务发展等等。
领导者并不好做,不光要消化早期建网的高额成本,还要花费很大的精力和资本投入做大量的协调和研发工作。惟有如此,才能够真正树立领导者的地位,才能扎扎实实地推动TD-LTE的发展。
在MWC2013期间举办的GTI峰会上,中国移动董事长奚国华表示,在GTI的推动下,中国移动、Clearwire、KT等在内的多家LTE TDD/FDD运营商成功完成了漫游测试;GTI推动的11个频段多模MiFi也已成功开发,标志着LTE TDD/FDD从技术上具备了全球漫游能力。这对推动TD-LTE的全球化发展有着举足轻重的作用。
但对于一个全球性商用网络而言,这仅仅是很小的一步。在终端侧、网络侧和应用侧等等有数万项测试需要中国移动带头去做,并且需要与诸多GTI合作运营商密切分享和沟通。这一工作将直接影响TD-LTE商用的信心,因为用户的要求越来越高,没有好的体验,TD-LTE吸引用户并不容易。而FDD LTE早已完成了这些工作,领先优势非常明显。对于TD-LTE而言,目前的成绩和成果还不足以完全商用,必须进一步做好相关测试,才能让全球大规模商用成为现实。
今天,对于任何一家老牌移动运营商而言,部署一套全覆盖的新LTE网络是不现实的,必须要考虑投入产出的经济性、现有网络的兼容性和未来可拓展性三个方面。对于中国的三大运营商而言,都必须去考虑这个问题。
但现有的矛盾还集中在3G是否收回投资,LTE是否需要这么早建设,这些都是狭隘的看法,未来网络社会需要运营商部署一套融合的网络体系,使用所有的网络频率和多种技术共存,以一套融合的网络管理体系来提供服务。如果不将这些问题充分考虑,而是盲目建设LTE,那么,重复建设和经济效益低下就不可避免。在中国,三大运营商都应该充分考虑FDD/TDD融合组网以及和3G/2G/WLAN融合发展的问题。
中国的牌照牢牢掌握在政府手里,而政府还要去平衡其他运营商的感受。但对于TD-LTE而言,这一技术被赋予太多非技术的因素,因此牌照的发放也变得扑朔迷离,从去年开始,政府主管部门就在不断放出牌照发放的信号,然而截至到今日也是模糊的信号。
这是一件很矛盾的事情,既希望TD-LTE走向世界,赶上FDD LTE的步伐,又没有明确的牌照发放日期,包括频率的进一步细化。那么,对于产业链而言,既要看中国移动的行动,又要看政府的脸色,这无疑会左右TD-LTE产业链的整体信心。尤其是对终端和芯片产业的影响最大,这些企业都是要看到明确的商用信号和商用时间表,才会去开发和生产可商用的产品,否则都是小规模的测试样品,许多问题并不能完全发现,更谈不上大规模商用了。
因此,政府应该尽快明确牌照的时间表和相关进度,而非模糊的表态。
移动通信技术是一个不断演进的技术,需要不断投入研发和相关测试。目前,相关组织已经基本规划好了到2020年的技术,比如LTE-A和LTE-B,同时随着网络环境的复杂化,还有诸多相干技术,对于TD-LTE而言,虽然中国还未正式部署网络,但后续演进技术却一刻不能停止研发,说白了,就是TD-SCDMA、TD-LTE及LTE-PLUS(A/B)甚至到2020年之后的5G也要尽早考虑,才能真正实现中国移动通信产业的持续发展。