《老子》“啬”释及其养生意蕴*

王明强

(南京中医药大学基础医学院，南京 210046)

《老子》五十九章云:治人事天莫若啬。夫唯啬，是以早服。早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极可以有国，有国之母可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道也[1]。

此章由养性修身论及治世保国之道，是老子论养生、治国的重要一章。何谓“治人事天”?注意这个“人”不是别人，而是自己。“治人”，就是修身养性。修身养性要达到什么目标?就是“事天”。何谓“事天”?即顺天，保全自然天性。怎样做才能达到“治人事天”?老子给出一字诀:啬。“啬”是本章的中心词汇，是老子修身及治国学说的核心理论。

1 “啬”之释义

“啬”的这个本义后来写作“穑”，“穑”为“啬”之后出字。“毛传”释《诗经·魏风·伐檀》“不稼不穑，胡取禾三百廛兮”句云:“种之曰稼，敛之曰穑。[2]”《说文》云:“穑，谷可收曰穑。[3]”我国早在六七千年前(甚至更早)即越过狩猎时期的采集经济，进入以种植业为基本方式的农耕经济时代，并逐渐形成因农立国、以农为本的文化观念。因此，中国自古以来最重农事，《尚书·无逸》论为政之道在“先知稼穑之艰难”[4]。据《吕氏春秋·孟春纪》载:“孟春之月……天子乃以元日祈谷于上帝。乃择元辰，天子亲载耒耜措之，参于保介之御间，率三公、九卿、诸侯、大夫躬耕帝藉田……是月也，天气下降，地气上腾，天地和同，草木繁动，王布农事。[5]”出于农事在国家政治经济中的极端重要性，我国古代甚至将“社稷”作为国家的代称，每个朝代立国伊始的头等大事就是建社稷坛，用以祭土地与五谷。《白虎通·社稷》云:“人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也;五谷众多，不可一一而祭也。故封土立社，示有土也;稷，五谷之长，故立稷而祭之也。[6]”《汉书·郦食其传》云:“王者以民为天，而民以食为天。[7]”因此，“啬”(穑)在我国农耕文明时代是一个极其重要的词汇，蕴含着非常丰富的政治、经济、文化和情感意蕴。老子将养生和治国之道归结为一个“啬”字，确实独具只眼，一字中的。

2 老子之“啬”:守神

“啬”的本义是把粮食放进粮仓里，极其珍爱，仓廪富足则生活幸福。老子此处则是让人把心神收敛起来，不要白白耗费。

庄子曾直言“形劳而不休则弊，精用而不已则竭”，并以干越宝剑比喻精神云:“夫有干越之剑者，柙而藏之，不敢轻用也，宝之至也。”假如持有吴越产的宝剑，要用匣子秘藏起来，不敢轻易使用，因为它是最为珍贵的宝贝，对待精神亦应如此，要善于“守神”，“纯素之道，唯神是守;守而勿失，与神为一;一之精通，合于天伦”(《庄子·刻意》)[8]。对于精神的重要性，三国时期的养生大家嵇康在《养生论》中有精彩的论述:“精神之于形骸，犹国之有君也。神躁于中，而形丧于外，犹君昏于上，国乱于下也。[9]”因此，养生虽要形神兼养，但首在养神。《文子·下德》云:“老子曰:治身，太上养神，其次养形。神清意平，百节皆宁，养生之本也。肥肌肤，充腹肠，供嗜欲，养生之末也。”注云:“神之恬愉，则身之大治也。形无劳役则肌肤充实。神无所挠，形无所劳，故为治养之本也。养形致此，而神意不复清平，故言末也。[10]”文子是老子的弟子，其思想深受老子的影响，虽说此处“老子曰”始添加于唐开元年间，可能并非老子原话，但此种思想其来有自确是毋庸置疑的。之所以尤重养神，要因在于人之精神极易受到外界刺激与诱惑，从而蠢动外耗。《老子》十二章即云:“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。[1]”《庄子·天地》中有类似论述:“且夫失性有五:一曰五色乱目，使目不明;二曰五声乱耳，使耳不聪;三曰五臭薰鼻，困惾中颡;四曰五味浊口，使口厉爽;五曰趣舍滑心，使性飞扬。此五者，皆生之害也。[8]”

与普通人费心劳神地追求身外之物不同，得道之人惟独看重保养精神。《庄子·刻意》中云:“众人重利，廉士重名，贤人尚志，圣人贵精。[8]”

3 虚静:“啬”之要义

而“啬”神之要则在“虚”、“静”二字。所谓养神，即使之幽静安宁，不受外界扰动，庄子以水比喻云:“水之性，不杂则清，莫动则平”，精神似水，亦贵在清静。当然，清静绝非闭滞。庄子说得好:水“郁闭而不流，亦不能清”[8]，精神亦然，郁闭不通换不来神之清明。守静致虚必须要“动而天行”。庄子云:“纯粹而不杂，静一而不变，淡而无为，动而天行，此养神之道也(《庄子·刻意》)。[8]”

道家认为“虚静”是大道的本质属性，正因为此，大道才能“周行而不殆”。因而主张归根守静，固守本真。《老子》第十六章云:“致虚，极也;守静，笃也。[1]”庄子更进一步提出“虚以养神”的观点:“夫恬惔寂漠虚无无为，此天地之本而道德之质也。故圣人休焉，休则平易矣，平易则恬惔矣。平易恬惔，则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏(《庄子·刻意》)。[8]”老庄此论对《内经》中的调神摄生思想有着深刻的影响。《素问·上古天真论》中说:“恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来?是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦……是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心。愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危故也。[11]”《素问·阴阳应象大论》中认为，“圣人”之所以能“寿命无穷，与天地终”，是因为他们“为无为之事，乐恬惔之能，从欲快志于虚无之守”[11]。虚静不但能安神，且能强魄健体，提高身体抵抗病邪的能力。《素问·生气通天论》中云:“故风者，百病之始也，清静则肉腠闭，阳气拒，虽有大风苛毒，弗之能害。[11]”而人之所以不能虚静，皆在于人有私欲。因此，守神之要在于少私寡欲。《老子》十二章提出“圣人之治也，为腹不为目”[1]，反对奢华之欲。

那么究竟如何才能守静致虚呢?那就要归根、知常、食母，亦即持守大道，顺道而行。《老子》第十六章云:“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命，常也;知常，明也。[1]”老子此章云“有国之母可以长久”，“母”即本根，即大道。《老子》一章云:“道，可道也，非恒道也;名，可名也，非恒名也。无名，万物之始也;有名，万物之母也。[1]”二十五章云:“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。[1]”意欲长生久视，就须持守作为天地本根的“母”，顺道而行，清虚无为。《庄子·大宗师》中借女偊之口论述了参悟大道的过程:

南伯子葵问乎女偊曰:“子之年长矣，而色若孺子，何也?”曰:“吾闻道矣。”南伯子葵曰:“道可得学邪?”曰:“……吾犹告而守之，参日而后能外天下;已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物;已外物矣，吾又守之，九日而后能外生;已外生矣，而后能朝彻;朝彻，而后能见独;见独，而后能无古今;无古今，而后能入于不死不生。[8]”

老子云“夫唯啬，是以早服”。即懂得贵精、养神的道理，就能“早服”。服，是实行、施行的意思。而“早服”就可以达到“长生久视”。当然，老子此章不止于谈养生，而由养生之道论及治国之术，治国与养生事虽异，而理实一，其要核皆在一“啬”字，无为而无不为，拱手而天下大治。

[1]辛战军.老子译注[M].北京:中华书局，2008:229，46，63，46，63，3，101，79，202.

[2]汉·毛公，郑玄，唐·孔颖达.毛诗正义[M].上海:上海古籍出版社，1990:209.

[3]汉·许慎，清·段玉裁.说文解字注[M].上海:上海古籍出版社，1981:321.

[4]清·孙星衍.尚书今古文注疏[M].陈抗，盛冬龄，点校.北京:中华书局，1986:434.

[5]秦·吕不韦，汉·高诱.吕氏春秋[M].上海:上海书店，1986:2.

[6]汉·班固.白虎通[M].北京:中华书局，1985:38.

[7]汉·班固.汉书[M].北京:中华书局，1964:2108.

[8]陈鼓应.庄子今注今译[M].北京:中华书局，1983:399，332，399，399，399，396，183 －184.

[9]殷翔，郭全芝.嵇康集注[M].合肥:黄山书社，1986:145，153.

[10]东周·辛妍，宋·杜道坚.文子[M].上海:上海古籍出版社，1989:68-69.

[11]姚春鹏.黄帝内经[M].北京:中华书局，2010:19，64，38.