拜年

　　天亮了，街上依然响着零星的鞭炮声。除夕的夜，是让这一路不停歇的鞭炮声护送过来的。
　　翠芹把两条云烟和两瓶古井贡酒装进提包里，眼里流下一串泪水来。这年月，差不多都是电话拜年，短信拜年。拿着东西登门拜年，要么是十分要好的朋友，要么是晚辈看望爸爸妈妈、爷爷奶奶和七大姑八大姨等这些长辈们。
　　翠芹却要去给一个自己恨着的人送礼和拜年。黄所长——想起这个色鬼，翠芹的头皮就麻酥酥的，身上就起鸡皮疙瘩。前年下岗的那天，翠芹来到黄所长的办公室，想求他让自己留在所里上班。丈夫已经下岗在家吃低保，女儿刚刚考上大学，一家三口人的日子，总得有个挣全工资的吧？黄所长见她走进门来，像猎人见到等待已久的猎物似的，色迷迷地将她浑身打量着。别看翠芹快四十岁了，但样貌仍像她的名字一样水灵和标致。年轻时她是所里的一朵花，即便现在，她在街上走到哪里，都会拴住许多异性欣赏的目光。黄所长多少年来一直在打她的主意，有一次所里举办舞会，黄所长第一个邀请的就是她。这个色鬼，舞还没跳上几步，手摸着她后背上的胸罩带儿滑来滑去，两眼瞅着她的胸像粘上了似的。一曲终了，翠芹逃跑似地离开了……见下了岗的翠芹来求他，黄所长认为这遭机会来了，还没等翠芹开口，做出个关心的样子说，翠芹，我看你的脸色不好，到我午休的床上躺一会吧。女人，一旦答应到他的床上躺一会，就是答应和他做那种事儿了。同事们讲，所里的办公室主任、团委书记和财务处长，就是从他的这张床上翻身走上了仕途。看着一步步走近自己的黄所长，翠芹有一种想吐的感觉。她咬咬牙，转身走了出来。宁肯下岗，翠芹守住了自己的人格和贞操，守住了对丈夫的爱和忠诚……
　　本来，翠芹发过誓，这辈子只要有个地方洗筷子洗碗，她就不会去求这个色鬼回所里上班——这两年，她就是在自己家楼下的一家餐馆里洗碗洗筷子，一个月挣一千块钱养家糊口，与所里的人和事隔绝了。可是，过年前这家餐馆因生意不好关门了。前几年，每年都有同事约她给黄所长去拜年，同事们说，现在这个社会，不管多大的单位，都是一把手说的算，都是唱的一把手的独角戏，什么事都是一把手的一句话而已，还真有几个下岗的同事给黄所长拜年和送礼后，回到所里上班了。翠芹却说，哼，给他去拜年，等着吧，除非日头从西边出来……
　　今天，日头照样还是从东边出，她却要提着礼给这个色鬼去拜年。买这两条烟、两瓶酒的时候，钱不够，她把手机卖了才凑够了钱。把手机便宜卖了，她不敢告诉远在云南上大学的女儿，说是让小偷偷去了，有手机她可以和女儿短信联系，打电话花钱就多了，多好几倍。昨天晚上是大年夜，说好了母女两人打五分钟的电话，可是半年没见面了，两个人有聊不完的话，不知不觉多聊了两分钟，最后，女儿说，妈妈，不说了，上个月的手机费是同学替我缴的，没有钱停了手机的话，我一句话也不能和您说了，也不能给您发短信，妈妈，等我寒假打工的钱开下来咱们再聊吧。说完，电话就断了。放下电话，她看着丈夫的遗像呜呜地哭起来。吃低保的丈夫在一家私营企业看大门，她下了岗，他就每天下了班像一些住在城里的乡下人一样，到垃圾箱里捡纸壳、易拉罐和酒瓶子。那天，丈夫骑着脚踏车，带着一摞纸壳和一袋子易拉罐往家里赶，走到一条黑咕隆咚的路口时，一头跌进没盖的古井里。将家里的积蓄花光了也没把丈夫抢救过来。临死的时候丈夫握着她的手说，老婆，我们结婚快二十年了，你没跟着我过上一天钱够花的日子，我对不起你，老婆，我走了，钻天拱地你也要想办法让女儿读完大学……
　　今天是正月初一，翠芹想，应该给丈夫拜个年。昨天晚上女儿说过，让她今天早晨替她给爸爸拜个年。翠芹端着要送给黄所长的烟和酒走到丈夫的遗像前，泪水一时糊满了两眼。她默默地在心里说，老公，我和女儿给你拜年了，我们一家人，夫妻阴阳两隔，女儿没有钱买一张车票回家过年，甚至打电话都要一分一秒地算计着时间，家中仅有的钱买成了这烟和酒——老公，你别怪我没志气，人穷志短啊，为了女儿我才去求那个色鬼，才要给他去送礼和拜年，回所里上班挣的钱多、还长远和安稳，这样，女儿上学的学费才有保障，女儿说，她还要考研究生呢。老公，回所上班后，我再去找一份兼职的活，我一定想办法多赚钱，让女儿读完大学，让女儿读完研究生。过年女儿没回来，暑假我一定想办法让她回家，我们一起到殡仪馆看你，老公……
　　翠芹站在丈夫的遗像前，泪水像小雨一样下个不停。这时候，电话叮铃铃地响起来。可是，电话响了一声挂断了，紧接着又响起来，这次没有响一声挂断，而是一直响着。翠芹放下烟和酒，激动地走到电话旁。这电话是女儿打来的，响一声挂断，接着再打进来，这是女儿给她的暗号。这是昨天晚上女儿为了节省电话费，想出的一个好招儿。为什么响一声就挂断呢？这是为了不影响她接旁人的电话，旁人打电话不会响一声就挂断。女儿说，妈妈，这样我们就可以天天打电话了，女儿又说，妈妈，听到我打给你的电话的响声，那是我对你的想念和祝福，也是我向你报平安。天天打电话，天天不花钱，昨天晚上，女儿想出这个好招时，母女两人开心地笑起来，这才感到过年的那种喜庆味儿。女儿说，妈妈，明天早晨我就给你打这种不花钱的电话拜年，妈妈，记住，你千万别接电话啊。
　　电话还在响着。翠芹真想拿起电话对女儿说，孩子，你昨天晚上吃的午餐肉和方便面，今天你一定到餐馆里去买碗饺子吃，咱北方人吃饺子才叫过年，吃了饺子一年才会顺顺利利。但是，她又怕接起电话惹女儿不高兴，她放在电话上的手犹豫着、抖动着，心也抖动着——人逢佳节倍思亲，再过日子，再节省，一年一遭，女儿拜年的电话应该接啊。她咬咬牙，拿起电话想和女儿说几句话，可女儿这时把电话挂断了。
　　翠芹后悔地瞅着电话呆了一霎，然后抹着泪去了卫生间。她拧开水笼头，把眼中的泪水洗了去，提着烟和酒出了门。
　　现在是七点钟。往日堆满人、摆满车的大街在初一的早上空空荡荡的。昨天晚上，家家户户聚集在一起吃年夜饭，看春节晚会，睡得晚，起得也晚，很少有人这么早起来出门拜年。翠芹赶得就是这个早——早，所里的人看不到她。所里的人如果看到她，会笑话以前那个满有志气和尊严的翠芹，怎么也给黄所长拜年了？
　　翠芹走到黄所长的楼下时，像做贼似的心慌肉跳。她向四周看了看，还好，没看到一个熟人。她整理一下衣服，理了理头发，硬着头皮踏着楼梯，一步步走向黄所长的家。离门口越近，她惶恐的心跳得越急。
　　站在黄所长门口——站在一个自己厌恶的人的门口前，还低三下四给他送礼和拜年，翠芹的感觉就像站在地狱的门上似的，她的心里堵满了一种苦涩的味道。她竖起耳朵，听听屋里有没有所里来拜年的人，有的话，她就跑到楼下躲一躲，等熟人走了再上来。还好，屋里没有动静。
　　翠芹抚了抚砰砰跳着的胸口，咬咬牙，鼓起勇气敲起了门。
　　门很快就开了。穿着整齐的黄所长看样子早就准备好，等着人们给他来拜年。
　　“黄所长，过年好。”翠芹勉强挤出个笑脸，心中的滋味却像叫醋浸着似的酸。
　　“你好，你好，翠芹，来，进屋坐吧。”黄所长先露出个惊讶的神情，毕竟，翠芹是第一次给他来拜年。不过，他的脸上随即堆满了喜出望外的笑色，挥挥手把翠芹领到沙发前。
　　“嫂子她们呢？”翠芹见厅里只有黄所长一个人，不安地朝两间卧室的门口看去。
　　“你嫂子和我女儿出国过年去了，新马泰，还有香港。家里只有我一个人。来，坐，坐，坐，翠芹。”黄所长指着宽大的双人沙发，自己先坐下来。
　　翠芹放下烟酒，坐下来，心惶惶地跳着——怎么这么巧呢，这个色鬼一个人在家里，她此刻的感觉就像以前常做的一个恶梦中的情景出现在眼前——一只野兽向自己扑来，她想逃，可就是抬不动脚，只能在恐惧中等待着死亡或希望。
　　“翠芹，来拜年买东西干啥，待会儿拿回去。来，喝茶吧。”黄所长给翠芹倒了一杯茶水，向她的身边靠过来，两个人的肩紧靠在一起。
　　翠芹害怕地缩着身子说：“黄所长，你让我回所上班吧。”
　　“你不是在一家餐馆上班吗？”
　　“是，可是……”
　　“这工作挺好的，回所里上班一个月也就是一千几百块钱，在餐馆里也不会少过这个数，餐馆还管吃。”
　　“可是，那家餐馆年后不干了。”
　　翠芹摇着头，眼里滚着泪珠儿。
　　“噢，既然是这样，那我帮你想想办法。”黄所长把手放到翠芹的肩膀上。
　　“别这样，黄所长，我是来求你帮帮我们母女俩……”翠芹站起来，吓得急急得喘着气，但仍用乞求的眼光望着黄所长。
　　黄所长耸耸肩，摊着手说：“翠芹，你来求我帮忙，又生怕我能把你吃了似的，你信不过我，来找我干什么？”
　　“不，不，不，黄所长，我没有怕你，也不是不相信你，我来是真心求你，再不回所上班，我女儿就读不完大学了。过年她没有钱买车票回来，昨晚上，她在电话里说，一个人在外地过年好孤单……电话里，我们娘两个都哭了……”翠芹不知道该说什么好，说得语无伦次。见黄所长不说话，翠芹着急地往黄所长的身前挪了一步说，“黄所长，你叫我回所里上班吧，你帮帮我们母女俩，我想不出别的办法才来求你。”
　　“翠芹，我答应你了，我帮你想想办法，但你坐下好不好，让我想想该怎么办。”黄所长把手又放到坐下来的翠芹的肩膀上，轻轻地拍了拍。
　　翠芹这遭没有躲避黄所长的手，她静静地坐着，让这个她恨着的人的手一直放在她的肩膀上。翠芹现在想到的是日子、是女儿的学业及女儿的前程，现在，她顾不得去想自己的尊严和肩膀了。
　　黄所长找来纸和笔放到茶几上，几乎把脸贴到翠芹的脸上说：“来，翠芹，把你家的情况写一写，等所里上班后，我替你想想办法，能帮上忙的话，我一定帮你。”
　　翠芹认真、用心地写着。她想，回所里上班后，女儿的学费就有了保障，暑假和寒假的时候，女儿就有钱买车票回家了。再过年的时候，母女两人就可以一起包饺子、炒菜、吃团圆饭。昨天晚上，女儿在电话里说，妈妈，记得给我寄学费呀，妈妈，我一定争取考上研究生，我会给你和爸爸争气的。妈妈，今年暑假就是骑自行车我也要回家看你，到殡仪馆里给爸爸磕个头……女儿那些令人心碎的话，让翠芹失了魂儿、失去了知觉……
　　黄所长先是把手伸进翠芹的衣领——当翠芹写完回所上班的申请，放下纸和笔，他把无奈，无助，或者说无路可走的翠芹，像择一棵芹菜一样，急急忙忙地揪去叶子、掐掉根儿，然后急火旺油地烹炒和煎炸……
　　走出黄所长的家，已经是八点半钟。翠芹不知道自己是怎么走下楼来的，她觉得脑袋里像塞满了一团乱麻、或者像堵满了一堆浆糊。她又像是从一个恶梦中惊醒来，梦中的事亦虚亦实，亦清亦浑，亦真亦假，但有一点翠芹是清醒的——黄所长答应想办法让她回所里上班……欲哭无泪的翠芹在心里祈祷：天老爷，但愿刚才的事情永远不要让女儿和天下的人知道，知道了，俺就没脸见人了。
　　但是，走出黄所长的家门不久，翠芹最不想见到的事情还是发生了——
　　刚走下黄所长的楼，所里的一个同事走到翠芹的身旁来。
　　“翠芹，过年好！”
　　“你……过年好……”
　　翠芹浑身起了一层鸡皮疙瘩——她真想此刻地上裂开一条口子，让自己躲进去。
　　“翠芹，你怎么在这里？”
　　“……我……”
　　“你给黄英星拜年了是不是？”黄英星就是黄所长。
　　翠芹不是会撒谎的人，只好点头。
　　同事一跺脚，摇头说：
　　“嗨呀，翠芹，你给这个混账王八蛋拜什么年？现在有些当官的，有权的时候，一手遮天，威风八面，人模狗样，一旦下了台，在老百姓的眼里连泡臭狗屎都不如，你给他拜年干什么，你看，今年哪有给他拜年的，年前他被免职了，你不知道吗？”
　　“天哪！天——”
　　翠芹觉得天旋地转，眼前一团漆黑。她手捂着热泪滚滚的两眼，踉踉跄跄地往家跑，就像一片被风吹起的落叶在大街上向前翻滚着……
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