应用开发者个体生存状况扫描

文|姜美芝

应用开发者个体生存状况扫描

文|姜美芝

IT行业曾经是很多心怀梦想的年轻人的风水宝地。大家心目中的新型英雄人物，大都是像马云、马化腾、李彦宏这样的IT创富典型。在这些人物中，正是以IT领域大佬居多。即便今天，IT业虽然没有了早年的繁荣，但无疑还是最吸引年轻人的行业。在应用软件、尤其是移动应用开发领域，同样聚集着大量极具想象力和创意的年轻人。他们或许没有马云、李彦宏等人那样的野心和魄力，但同样不乏创富的欲望和追求创新的勇气。随着智能手机的普及，手机应用的规模逐渐赶超电脑应用，越来越多的个体开发者选择在手机平台上开发应用，而不是选择传统的电脑平台。

然而，手机市场和应用市场的规模虽然越来越大，但对个体开发者而言，生存的环境似乎并没有好过从前。2011年底，APP增长202.5%，AGM三大平台APP总量超过135万；与此同时，中国移动互联网用户已占整体互联网用户数的69.3%，其中70.5%的开发者尚未盈利。

这不是一个人的故事

2000年前的几年时间里，煤炭行业很不景气，不少单位都发不出工资。作为采矿专业的毕业生，笔者的很多同学都选择了逃离。在这些人当中，有不少人选择去做软件开发。那时候，软件开发是年轻人的乐园，很多“暴发户”都出身于这个领域。阿忆（化名）和笔者是同专业的同学，毕业后他在煤矿工作了两年，耐不住寂寞和清贫，辞掉了工作，甚至连档案都没带出来，就只身来到北京，成为一名“北漂”。和众多年轻人一样，阿忆选择了做软件开发。

在一个软件培训班经过短期培训，阿忆就出师了，并且很顺利地找到了一份工作。那时候专业人才还很少，只要入门了，工作基本不愁。当然，工资待遇也还算不错。阿忆成了大家眼中的“大款”，他也不无得意地默认了。

这样的时光持续了几年，智能手机开始进入中国。这让一直做电脑应用和电脑游戏应用的阿忆感觉到了压力。但他无疑是一个很有适应能力的人，经过一年的准备，他迅速转向了手机应用开发领域，而且很快就转型成功。随后的一段时间，阿忆更是意气风发。手机应用比电脑应用更有市场，也更容易敛财。不到两年时间，阿忆就成了真正的“大款”了，在四环内买了一套过百万的房子。那时候，房价还没现在这么贵。

市场经济的本质就是这样，任何一个行业门槛再高，只要有利可图，就挡不住想要进入的人。当阿忆这样的新白领引领潮流的时候，很多年轻人选择了学习和跟随，进入手机应用开发领域的人越来越多。从2010年开始，手机应用开发队伍就逐渐人满为患了。

阿忆虽然进入时间很早，有了经济和经验的双重积累，但由于生活本身的经济成本加大，导致他的压力也越来越大。2011年，在我们的追问下，阿忆透露：手机应用软件的市场虽然越来越大，但由于进入的开发人员更多，导致价格大幅下跌，利润空间越来越小。而且由于应用软件的水平参差不齐，也影响了软件推广。阿忆原本刚买了第二套房子，但他的收入应付月供就已经比较吃力了，再加上他的生活水平已经在较高的高度，很难从原有的圈子里退出来。

经过半年的坚守，阿忆终于决定离开北京，准备回老家创业。

早期应用开发者的创业生涯经历，大多与阿忆相同，虽然“晚景”可能凄凉，但毕竟有了一段不错的职业体验，也积累了一定的资金。对他们来说，即便远离这个行业，也可以很好地生存下去。但对于新进入者而言，现状颇为尴尬，前景也并不美妙。

个体开发者生存状况扫描

与大部分个体开发者相比，阿忆的经历算是非常不错了。他赶上了应用软件的黄金期，也赚到了足够的财富。对目前大部分新进入者来说，就没那么好运了。这些迎头赶上的人们，追赶的是消费潮流，却不是生产潮流。对应用消费者来说，这是最好的时代；对应用开发者而言，这并不是最好的时代。他们虽然遇到了手机应用的黄金期，却很难坐享其成，而且很多人还在这波潮流中迷失了方向。

阿诚（化名）上学期间就喜欢赶潮流，在同学中是出名的“潮人”。工作不久，他就被SOHO的生活方式所吸引，在朋友的推荐下，他自学成才，成了一名专业的应用开发者。起初，他还颇为兴奋，得意地告诉我们，人才市场上招聘应用开发者的企业很多。然而，在试用了几家企业之后，他就失去了兴趣。据他所言，这些企业的待遇太低，他的劳动力被剥削得无以复加。之后，他开始了个体开发者的生涯。

应该说，阿诚是个极有天赋的开发人员，无论是开发数量还是产品质量都取得了不错的业绩，但竞争太过激烈的市场并没有带给他应有的回报。应用软件市场鱼龙混杂，产品同质化严重，有限的优质产品在大量同质品和劣质品的掩映下，很难脱颖而出。在这种背景下，不用说开发者个人，就连那些小型的开发团队，也很难获得认可。只有那些获得资本认可的开发公司和部分开发团队，才能够凭借资本的优势和良好的推广，将产品广而告之，成为真正的赢家。

阿诚苦心经营，一个月平均收入不过5000余元，比起他原先的工资收入，少了将近3000元，与他的预期薪资相比，更是差之甚远。但相比而言，阿诚的收入还是中等偏高的，还有很大一部分开发者群体的收入远低于阿诚的收入。尽管如此，应用开发人员的队伍依然在不断膨胀。

艾瑞咨询的统计报告显示，截至2011年11月底，中国手机应用开发者人数已近100万。其中，面向苹果iOS系统的应用开发者约14万人，面向Android系统的开发者约75万人，面向Symbian平台的开发者约4万人，其他开发人员约7万人。在这些人员中，个体开发者和小型团队的人员数量约60万人。这些开发者大都是白手起家，没有资本支持，只能靠自身的勤奋和努力获取回报。

在娱乐消遣和普通应用项目上，中国消费者普遍没有付费的习惯，小量的付费应用面临着无人下载的尴尬处境。在免费成风的大背景下，想靠出售应用赚钱是不现实的。当前，大部分个体开发者都采取了“免费App+植入广告”的盈利模式。经常玩手机的人会发现，大部分智能手机开机后会自动启动很多应用，尤其是在Android系统上。之所以如此，就是因为Android系统本身是免费的，但这种免费是建立在广告推广的基础上。而那些自启动的应用，就是Android系统的收入来源。

作为个体开发者，在利润分成上是不具备话语权的。虽然他们创造了全部价值，但只能分享其中极小的一部分，大部分利润被应用市场价值链和各种广告平台瓜分了。那些下载量极小、甚至无人下载的应用，在应用市场上比比皆是。偶尔出现一款流行的软件，开发者也只能赚取其中很小的一部分利润。

毋庸讳言，大部分个体开发者的处境极其尴尬，不要说发财致富了，生存本身就是个问题。那些经验丰富、成果斐然的开发者，也因利润分割的不均而颇为无奈。

如何摆脱应用平台和广告平台的“双重桎梏”，成为自主应用的所有者和利益的享有者，就成了个体开发者的梦想。

个体开发者前景遐想

很久以前就有人说过：软件开发人员吃的是青春饭。相比传统的软件开发者，当前的应用开发者面临着同样的问题。既然是青春饭，就必须在有限的职业生涯中获得足够丰厚的回报，只有这样才能在生涯结束后凭借积累的资本进入其他领域。

那么，对于处境尴尬的个体应用开发者来说，前景到底如何呢？

从好的方面来看，随着应用市场的日益成熟，利润分成体系和下载监测手段会日益成熟，这有利于保护个体开发者的利益。虽然个体开发者缺乏话语权，但在部分开发企业和开发团队的努力下，应用市场的分成体系会日益规范和成熟，这在一定程度上有利于保障个体开发者的利益。同时，随着检测手段的完善和成熟，个体开发者可以更加准确地掌握应用的下载量和使用量，能够为争取利益提供确凿的“证据”。

从不利的方面来看，应用开发人员的总量在不断上升，加剧了应用市场的竞争，也压缩了应用软件的利润空间。同时，随着大型开发团队地位的提升，垄断的趋势会越来越严重，对于个体开发者而言，这无疑是极为严峻的挑战。

应用市场发展迅猛，还远未到饱和的状态。只要能抓住市场趋势、消费心理，生存是没有任何问题的。但要想真正的掌握话语权，就必须联合起来，采取团队作战或者联盟的方式进行开发。

可以想象，个体应用开发者的总量会越来越多，但那些有远见的开发人员，会尽量避免单兵作战，选择团队开发。