路漫漫其凄惨兮竖琴海豹的生存危机

撰文/金希

路漫漫其凄惨兮竖琴海豹的生存危机

撰文/金希

“不仅仅是猎捕，简直就是屠杀，那些被当场棒杀的小海豹，大多只有3个半月大，根本没有自卫能力，许多小海豹不是被当场打死，而是拖走时被自己的血呛死。”

每年3月1日是国际海豹日，我们不应仅在这天想起应保护海豹，更应该时刻关注它们所遭遇的悲惨命运。

3月，正是春回大地的时节。但是在加拿大东北部海岸，却还时常会有暴风雪光顾。超出一般人想象的是，正是在这样恶劣的环境下，新的一批竖琴海豹宝宝诞生了！看看它们在海冰上可爱的样子，是不是有抱回家养一只的冲动呢？可是，它们即将迎接的命运，却远非它们可爱样貌这般温馨怡人。由于北大西洋在过去的30年来持续变暖，使得竖琴海豹的繁殖地——加拿大东部的冬季海冰的量明显地减少了。来自美国杜克大学的一项最新研究显示，这种现象导致了海豹幼崽的死亡率大幅上升。

竖琴海豹通常在每年的2、3月份间在北极圈附近寻找最厚、最老的冰块产崽。加拿大东北部沿海一直拥有大量的海冰，这被竖琴海豹们视为天然的生产和哺育幼崽的安全场所。它们在海冰上产崽，并一直守护着小海豹直到小海豹们可以自己游泳和捕食。然而，随着几十年来气候持续变暖，竖琴海豹们发现，它们中意的理想生育场所不再那么理想了！

从1979年有卫星记录海冰情况以来，北大西洋覆盖在竖琴海豹繁殖地上的季节性海冰以每10年6%的速度减少。在春季到来之时，那些竖琴海豹们依赖的海冰消融得更快了。这导致了一个严重的问题，就是竖琴海豹宝宝们在还没有足够的能力自己游泳和捕食的时候，它们脚下的海冰就将完全消融掉，有可能会掉入冰冷的海水中淹死！研究人员分析了1992年到2010年加拿大东北部海岸的冬季海冰图像，并与该地区每年海豹幼崽的死亡数量相比较，同时将死亡率与北大西洋涛动的强度对比。这些分析显示，北大西洋竖琴海豹幼崽的高死亡率出现在冰层更薄、北大西洋涛动相对较弱的年份。

Tips：北大西洋涛动

北大西洋涛动：一层罕见的冰冷海水在北大西洋积聚，冷却空气，造成天气情况的变化。北大西洋涛动强时，大半个北半球都会非常冷；北大西洋涛动弱时，北半球的冬天就会相对温暖。

在1950年到1972年这段时间内，数据显示竖琴海豹的数量大幅减少。可以判断出，海冰快速消融的情况让竖琴海豹们手足无措，猝不及防。杜克大学海洋实验室的研究专家大卫·W·约翰斯顿说：“有时，在低冰年全部海豹幼崽都会死亡，从而导致有关这一年龄层海豹数量的数据完全变为空白。”

看到这里，是不是大家都为竖琴海豹们捏了一把汗呢？照这样下去，竖琴海豹岂不要面临着灭顶之灾了吗？所幸，我们可爱的海豹们是坚强的！虽然从1950年到1972年，竖琴海豹的数量一直在减少，但自1973年以来，它们的数量奇迹般地稳定了下来并开始增长。最近30年来，竖琴海豹的数量已经恢复到一个可观的程度了。那么，到底发生了什么，帮助竖琴海豹们挺过来了呢？

北大西洋涛动

一个物种的存在，必然经过了长期与自然抗争的过程，为了适应环境的变化，不被淘汰，物种自然会在这个过程中不断进化，竖琴海豹也是如此。在恶劣的情况下，竖琴海豹们也不会坐以待毙。为了适应海冰消融的速度，竖琴海豹们减少了自己的哺乳期，缩短到只有12天。这样短的哺乳期，可以让小海豹更早地开始自己捕食、游泳，使它们不会在海冰消融之后溺死在海水中。不仅如此，它们还在不断寻找更加合适的生育地点。虽然每年还是会有成千上万头竖琴海豹来加拿大东北部沿海生育，但最近有人发现，一些竖琴海豹在格陵兰东部的新栖息地产下了幼崽，这表明竖琴海豹已经开始选择迁居。

通过迁居，竖琴海豹成功地使种群恢复到了健康的数量。但是，遗憾的是，竖琴海豹们可观的数量恢复，又让加拿大人瞄上了它们……

加拿大政府一直允许渔民捕杀海豹。竖琴海豹的经济价值很高，浑身都是宝：海豹皮可以被出口，用于国际时装市场；海豹肉可以食用；脂肪层内更是富含Omega-3——一种非常有利于人类长寿的海豹油。如此高的经济价值让不少加拿大人加入到了捕杀竖琴海豹的队伍中。在竖琴海豹出生12天后，便可以被合法地捕杀了。令人震惊并感到伤心的是，加拿大人捕杀海豹的过程非常残忍：海豹捕猎者们手持带着倒钩的粗大木棒，向毫无反抗能力的小海豹们砸下去 捕杀之时，随处可见这些令人发指的残忍场面，一块块本来雪白的海冰，被海豹的鲜血浸得血红，鲜血的味道在空气中弥漫，令人作呕。

国际动物保护协会加拿大分会主席吕贝卡女士已经为海豹命运抗争了13年，她一直致力于终止海豹猎杀的工作。加拿大政府连续几年增加捕杀海豹的额度，尤其是在2011年通过的捕杀近40万头海豹的法案让她非常焦急。吕贝卡在参加2011年3月由中国国际商会与首都爱护动物协会共同举办的一场“关注动物保护，倡导绿色贸易”的国际研讨会上心急如焚地说：“不仅仅是猎捕，简直就是屠杀，那些被当场棒杀的小海豹，大多只有3个半月大，根本没有自卫能力，许多小海豹不是被当场打死，而是拖走时被自己的血呛死，我永远无法忘记小海豹遭受的苦难。”

鉴于加拿大捕杀海豹的行为太过残忍，很多国家已经禁止进口加拿大的海豹产品。而加拿大政府为了挽救日益没落的海豹产业，曾经给出过“海豹的数量过多减少了鳕鱼的数量，影响加拿大渔业”的解释，但是目前没有任何科学证据证明杀戮海豹有利于鱼群生长恢复。显然，海豹成为了加拿大渔业的替罪羊，分散了人们对于今天仍在继续的毁灭性商业捕捞方式的注意力。

事实上，像所有的海洋哺乳动物一样，海豹是西北大西洋生态系统的重要组成部分，并且有助于所有鱼类种群的茁壮成长。

尽管越来越多的国家禁止进口海豹产品，但加拿大的海豹捕杀情况却没有得到好转，看来，竖琴海豹的命运，还需要更多的人去关心。