“地震多了”是错觉？

本刊记者 李秋香

“地震多了”是错觉？

本刊记者 李秋香

2004年印度洋发生8.9级地震并引发海啸、2005年印尼西部海域发生8.7级地震、2006年爪哇岛附近发生7.2级地震、2007年秘鲁发生8.0级地震、2008年中国汶川发生8.0级地震、2009年南太平洋岛国萨摩亚和美属萨摩亚群岛附近海域发生8.0级地震、2010年智利发生8.8级强震、2011年日本发生9.0级强震……今年4月11日苏门答腊北部海域发生8.6级地震，4月12日墨西哥接连发生3次6级以上地震。

人们感觉近几年地震发生的频率越来越高，也无怪乎网友戏称地球已进入“震动模式”。那么事实是怎样的呢？地震发生的频率确实增加了，还只是人们的一种错觉？

地震频度正常 地震强度增加

地球平均每个月发生1次至2次7级地震，平均每隔3天发生1次6级地震，每天发生数次5级地震。据英国地质调查局（BGS），世界范围内平均每年发生7.0级以上地震18次。据表1的统计数据，1971年至2010年全球7级以上地震发生频率在正常范围内。根据表2和表3也可以得出近几十年里全球地震发生次数有峰点有谷点，但并没有出现明显增加的趋势。

针对“地震是否更频繁”的问题，美国地质调查局专门在官网上进行了解答，“我们不断接到来自世界各地的询问：地震是否在增多。答案是尽管看似出现了更多的地震，但7.0级及以上地震的数量并没有什么变化。”

地震次数虽然没有明显增加，但强震次数增加了。据中国地震台网显示，1970年至1999年，全球30年未发生过8.5级及以上地震，但2004年以来却发生了6次。美国地质调查局的数据显示，1900年以来全球共发生了17次矩震级8.5级及以上地震，2004年之后的8年占了6次。从表4也可以看出2000年后，全球8级以上地震呈明显上升趋势。

中国地震台网中心副主任张晓东表示，自2001年以来，尤其是2004年12月26日印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生8.9级强烈地震以来，全球8级以上地震活动水平明显偏高，与上世纪前半叶地震活动水平基本相当。

客观数据说明地震频率并没有增加，但人们之所以会有“更加频繁”的错觉，主要是因为地震台站的增加以及全球通讯能力的加强。

1931年全球只有350个地震台，目前已超过8000个，人们对地震的监测能力有了极大提高，记录频带更宽，因而能记录到的地震数量也比以往更多。美国地质调查局认为，人们产生错觉的一部分原因是，过去20年里，每年能够被确定位置的地震增加了。“台站数量的增加和数据时效性的增强，让我们以及地震监测中心得以更迅速地确定地震，也得以监测到早年间所记录不到的小地震。”

美国亚利桑那州立大学地质学家拉蒙·安洛史密斯解释：“从我们人类的视角来看，由于我们相对短暂又不完整的记忆，和越来越先进的全球通讯，我听到更多的地震，它们看起来就像是更频繁了。但这很可能并不意味着全球的地震有明显增加。”正如一位地震学家所说，如果未来六个月没有大地震，你再来看看，人们又会把这事儿忘到脑后了。

中国地震台网中心预报部主任刘杰认为，全球正处于地震活跃期，加上现代通讯手段的发达和信息全球化趋势，人们接触到了更多大大小小地震的消息，并且一些强震确实给人类社会经济发展造成比较大的损害。

此外，由于地震强度增加，强震之后往往引发多次余震，也会让人产生“地震频繁”的错觉。从表5可以看出，2008年4月至2009年4月我国6级以上地震明显高于其他年份，这是因为2008年5月汶川地震发生后还有数次6级以上的余震。从表2也可以看出，2004年4月至2005年4月全球6级以上地震明显偏高，同样与印度洋海啸及其之后引发的余震有关。

地震伤亡变大

尽管地震发生的频率并没有增加，但另一方面，地震中死亡的人数却的确在变得越来越多。美国地质调查局的资料显示，2000年至2009年全球共有超过47万人死于地震，1990年至1999年之间只有11万多人。加上2010年、2011年死于地震的34万多人，新世纪以来地震死亡人数已超80万人。

在统计学家看来，地震死亡人数的年际起伏非常大，这是因为地震要么不死人，要么死很多人。比如唐山大地震的死亡人数就会让1970年代总的地震死亡人数大幅上升。不过总的来说，地震学家认为，地震死亡人数的增加是建筑造成的，而不是地震本身。

智利8.8级地震所释放的能量大约是海地7.0级地震的500倍，但是智利的死亡人数不超过1000人，而海地的死亡人数据估计有23万人。这一方面是因为智利地震发生在近海，地震的威力会随着距离快速减弱。但另一方面，也是更重要的原因，则是因为建筑质量。

美国科罗拉多大学的地质学家罗杰·比尔汉姆认为，1999年以来发生在土耳其、中国台湾、苏门答腊、克什米尔和中国四川的地震表明，关键城市建筑的抗震性能被忽视了。这些关键的城市建筑主要包括三类：学校、医院和消防站。海地地震中太子港地区80%的学校都在地震中倒塌了。“更多的城市建筑建在了地震发生的路线上，其中的一些，比如太子港和东京还是首都，它们一旦遭到地震破坏，可能会让一个国家都陷入瘫痪。如果建筑物不建造成具有抗震能力的，那么随着城市人口的增加，地震死亡人数的统计数字只会继续上升。”

在许多发达国家，地震急救知识在民众中的普及水平达到25%，而我国还不到1%。中国工程院院士周福霖指出，中国约有80%的大中城市位于地震区，突发强地震多。目前我国已建成的隔震结构工程(房屋、桥梁及其他)约2500座，消能减震和控制结构约500座。这些抗震建筑数量与建筑总量相差很远。总的说来，隔震减震等技术在中国远没有普及。

表1以10年为一个单位，将1971年至2010年分为4个时间段，统计各个时间段内全球7级以上地震发生次数。据英国地质调查局（BGS），世界范围内平均每年发生7.0级以上地震18次，也就是说每10年180次。如表所示，1971年至2010年40年间全球每10年发生7级以上地震分别为154次、115次、157次、175次，完全在正常范围内。

表2为2000年4月16日至2012年4月15日12年间全球6级以上地震统计数据，从表中可以看出，地震发生次数大致在100~150的范围内，2004年至2005与2010年至2011年两个时间段的数据明显高于其他年份，分别为207次和182次。出现这两个峰值点是因为受2004年的印度洋海啸（8.9级）和2011年日本大地震（9.0级）影响，两次强震后引发多次6级以上余震。总体来看，进入21世纪的12年间，全球6级以上地震除个别年份受强震影响增多外，并无明显增加趋势。

2004年印度洋海啸之后，世界各地加大对地震的关注和预防，公众感觉进入新千年后地震更加频繁了。表3是1990年至2012年全球6级以上地震统计数据，目的是对比2000年之前与之后十年间地震发生次数。从表中曲线可以明显看出，从1990年至今，全球6级以上地震发生次数峰点和谷点交替出现，2000年之后全球6级以上地震发生次数基本和2000年之前的数据持平，并没有明显增加趋势。

从表4可以看出，2000年后全球8级以上地震发生次数有明显增加。虽然总体上全球地震发生频率仍在正常范围内，但地震的强度增加了。地震专家表示，2004年后地球可能进入了地震活动的相对活跃时段，这个时段内地震强度会很大。

表5是2004年4月16日至2012年4月15日中国6级以上地震统计数据，可以看出2008年至2010年的统计数据明显高于其他年份，分别为17次和10次，这是因为汶川地震和玉树地震两次强震后又引发了数次6级以上余震造成的。

综合表1至表5，可以得出，虽然近几年8级以上强震发生次数有所增加，地震强度变大，但全球地震发生频率仍在正常范围内。2004年印度洋海啸之后，人们更加关注地震这一灾害，并且强震引发的损失更大，公众才会产生“地震更加频繁”的印象。（数据来源于中国地震网）