咦,我刚才要干什么来着?

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再没有什么比忘事还让人灰心丧气的了。它真是一件设计糟糕的产品——即使是片刻之前的事情，转眼间也会忘得一干二净。你在电脑前写着文章，决定去书房查些资料，可当你来到书架前，却不知道自己想要做什么。这样的场景，简直让人抓狂。

究竟是谁偷走了你刚才的记忆？

在“阴谋论者”眼中，这件事绝不简单：“每当你走进一间房间，却忘了自己进去时想干什么时，其实都是房间里有个外星人正好被你撞见了。火速赶来的黑衣人特工将外星人处理掉后消除了你的记忆，而你原来本想做什么事的记忆也被一起消除了。”

不过，玩笑归玩笑，从研究看来，门的确是个不祥的事物。仅仅是穿过一扇门，就会诱发人遗忘刚才的事情——不管这是一扇虚拟或真实的门。

在事件切割理论看来，这扇诱发遗忘的门就是事件的边界。尽管外界的信息源源不断地流向我们的感官，我们却会自动地把这股信息之流切分为一个个片段，把“正在发生的”和“刚刚发生过的”事情分开。而在这些边界处，我们的工作记忆就自动地“更新”，以处理当下场景，而上一个事件的信息自动被清理，再难以回忆。在实验中，当你穿过一扇门，尽管迈出的脚步只有咫尺之遥，你的记忆却已换了另一番小天地，也自然难以回忆上一个房间里的物品。

不论是让参与者主动划分电影、图片、文字等信息的界限，还是测量他们在处理这些材料时的生理指标，都能发现人们切割事件的迹象。

例如，让一些没有受过音乐训练的参与者聆听交响乐。在每个乐章的交替处，人们右半球脑部活动会悄然改变，首先是前额叶皮层腹外侧区和后颞叶皮层的活动增强，紧随着前额外皮层和后顶叶皮层的活跃。再如，测量人们观看视频时的眼动和瞳孔直径会发现，在事件的边界处，人们的瞳孔直径会突然增大，代表了认知活动增多。同时人眼的扫视增加，表明人们对于一个新事件的重新定向行为。

不过，事件切割对于记忆的影响是双重的。一方面，在事件的边界处，大脑会清空工作记忆，让你回忆不出上一个场景的信息；另一方面，为了适应新的事件，边界处的大脑会建立新的心理模型，注意增强，认知更活跃，此时的信息会受到更好的加工，从而可能进入长时记忆，过后还能被回忆起来。早在1992年，研究者就发现，同样的商业广告，如果放在电视剧两个事件的边界处，就比直接插入到同一个事件当中，更容易让人们记住。

为什么人们需要对事件进行这样的划分？

这是因为我们无时无刻不在预测未来发生的事件。这种划分能力，能够让人把一个相对较长的时间段当做一个组块来处理，从而节省认知资源。而工作记忆的不断更新，则能够让你专注于当下的情景，不受此前信息的干扰。

尽管偶尔会出现这么一点“忘记自己之前要干什么”的小故障，考虑到记忆带给我们的强大功能，这仍然是一笔合算的买卖。

借用20世纪现代主义建筑大师密斯的一句话：“少就是多”，不必苛求人的记忆事无巨细地记录下你生活的每个点滴，它正在用它的方式，给你创造一个高效而得体的生活。