好消息·坏消息

秋日寿星

生日在秋天的处女座、天秤座和天蝎座人士可以小小地欢欣雀跃一下。芝加哥大学的研究小组日前收集了1500余名1880到1895年间出生于美国的百岁老人的健康数据并对其加以分析。结果显示，大多数百岁老人出生于9月到11月，而生在3月、5月和7月这三个月份的百岁老人为数最少。研究人员猜测，婴幼儿时期的季节性传染病风险是导致寿命差异的主要因素。与出生于春季的孩子相比，秋天出生的婴儿比较少受到夏季传染病的威胁。在医疗卫生条件相对不足的19世纪末，季节因素对新生儿一生总体健康状况的影响比现在更为深远。

好消息

圆龟的胜利

生活在距今6000万年前的穆塞萨蓬特龟（Puentemys mushaisaensis）或许是你所能想象到的最“圆”的“圆龟”。发现者第一次在哥伦比亚西北部的一处矿坑中发现其直径1.5米的龟甲化石时，几乎要误认作是废弃的轮胎圈。美国北卡罗来纳州立大学的研究小组日前在《古生物学杂志》上发表论文指出，穆塞萨蓬特龟远远比一般龟类更宽的龟甲很可能是出于自保的需要。这使它们可以因为难以下咽而逃脱长达15米的史前巨蟒的血盆大口。与此同时，浑圆而扁平的龟甲也可增加体表受热面积，从而令身属冷血动物的穆塞萨蓬特龟易于从日光中获取热量。

温暖的罗马时代

科学家通常利用树木年轮的宽度推算古老年代的气候变迁。一般认为，温暖的夏季，树木的年轮较宽，而在相对寒冷的时期，年轮则会变窄。不过，德国美因茨大学的研究人员让－埃斯佩尔日前指出，温暖的气候并不必然导致树木年轮变宽，而经常只是令其更为致密而已。在对斯堪的纳维亚半岛北部上百株古树年轮的致密度加以分析后，埃斯佩尔指出，大约从2000年前到工业革命前，地球一直在经历着一个逐渐变冷的过程，而在罗马时代，世界平均温度可能要比以前推测的高0.6摄氏度。

坏消息

危险的电风扇

直至今日，电风扇仍是许多人对付酷暑高温的利器。不过，英国考克伦循证医学合作组的科学家日前发布警告说，当气温超过35摄氏度时，吹电风扇反而可能对人体有害。研究人员分析了多项相关研究后发现，在高温下，吹风扇反而会令人大量出汗，从而导致脱水及电解质失衡，心脏和神经功能都可能因此受到影响。对于年老体衰者及幼儿尤其危险。如果家中没有空调而又遭遇暑热，美国红十字会的建议是：找个有空调的地方躲躲，比如购物中心、图书馆和电影院。

大脑袋有大烦恼

比同类拥有相对较大的大脑的确会让你更聪明，但是，这并非没有代价。瑞典乌普萨拉大学的研究小组针对孔雀鱼进行的实验显示，不同雌性孔雀鱼个体的大脑体积相差可以有10%之多，而雄性孔雀鱼的大脑差异也在8%上下浮动。那些大脑较大的孔雀鱼可以在研究人员的训练下学会辨认数字和颜色，而大脑较小的孔雀鱼们却怎么也教不会。然而，聪明鱼为智商所付出的代价也不小。它们每次繁殖平均只能产下6个后代，而笨笨鱼们的后代平均要多1个。此外，聪明鱼的肠道重量仅有4毫克，而笨笨鱼的肠道重量却可达5.5毫克。有得必有失，从来如此。