编者按
对产业各方而言,目前面对OTT TV产业机遇积极布局的同时也产生了各种困惑与纠结。本次专题中,《通信世界周刊》特邀多位业内人士与读者共同探讨产业各方如何在我国OTT产业并不顺利的开端后,找准自身定位与商业模式,共促国内OTT产业健康有序发展。
中国互联网电视与IPTV一样,由于可能蚕食有线电视市场而一直不入主流,至今未见到成功的商业模式。其中IPTV只是电信运营商一项次要的增值服务,互联网电视则为广电系牌照商徒有虚名的事业。
事实上,这就是OTT在中国的畸形开端。目前,如何在“播控平台”这一限制前提下寻找OTT产业机遇,这是摆在终端商、内容提供商、电信运营商面前最为棘手的问题。
对于终端制造企业来说,增加用户上网功能可提升多少硬件销售收入?显然,随着家电产品价格节节下跌,这一利润空间已经非常狭小。对于内容提供商来说,如果说进入播控平台不算难题的话,那么,真正的难题则是如何从中赚到钱:付费点播还是广告销售?亦或者双管齐下?在PC视频时代都尚未实现盈利的视频产业,在电视机屏幕上将能实现大逆转吗?对于电信运营商,OTT时代真的要沦落为纯粹的管道么?前不久,韩国、美国的电信运营商相继封杀了智能电视机厂商提供的OTT业务,因为那些高清影视占据了太多的宽带资源,而电信运营商并不能从中获得任何好处。
可见,在OTT产业不寻常甚至畸形的开端面前,上下游企业如何找准定位、如何进行分羹以形成健全的产业链是最值得探讨的问题。
OTT TV发展了一段时间后,目前产业各方都十分纠结。
首先,电视机厂商很纠结。电视机厂商擅长的是终端销售,而互联网讲究的是运营。他们自建了点播网站,却发现游走在广电监管的灰色地带中;他们想加载一些应用,却发现基于电视的应用尚不成熟,而靠自身很难推动产业链的发展。
其次,电信运营商很纠结。电信运营商想把IPTV整合进去,把电子渠道整合进去,把游戏等内容整合进去,但仍受制于广电的监管。同时如果整合进了自有业务,那么互联网电视就成为了又一个定制终端。而目前动辄几千元人民币的电视机如果按照以往定制手机的销售方式“充话费,送电视”、“办宽带,送电视”的话,电信运营商的相关补贴成本将极为庞大。
第三,广电运营商很纠结。广电运营商也可以把自己的机顶盒整合进去,但之后呢?如果做一个开放的互联网电视,那么优酷等视频网站就可以通过APP的方式在电视上使用了,这同广电现有政策冲突了;但如果不开放,这还是互联网电视吗?
第四,内容与应用服务提供商很纠结。他们思考的是到底要不要投入,毕竟简单从手机或PAD上移植应用到电视机上也不是不可以,但电视的使用场景完全不一样,操作的设备也不一样,所以最好可以单独去开发,但这样的投入是否值得呢?
此外,产业链各方也在纠结一个共同的问题,就是用户买账吗?现在的年轻人远离电视,老年人还没走进互联网,互联网电视这一融合终端能把年轻人拉回电视前,能把老年人快速推入互联网吗?毕竟,谁也不希望互联网电视被当作一个普通电视用,而是希望将其当作互联网产品运营。
广电总局39号令限制互联网电视机内置客户端只能收看7家牌照互联网电视台内容,而另一方面,广电总局却对以PC为终端的互联网视频采用分级管理政策,600张牌照中一半都给了商业视频网站,造就了互联网视频的繁荣。这样造成的结果是:尽管截至2011年底内置互联网电视客户端的智能电视和机顶盒数量已经超过IPTV用户数,但是用户使用频率却不高。
中国互联网电视的现状就像“围城”,城外没有拿到牌照的希望进入“围城”,而城内的内容和生态都受限制,用户覆盖能力与网络视频差距不止一个数量级,于是他们又想出来。
原生应用的极限已经浮现,页面应用正在兴起。对用户而言,在应用商店中寻找喜欢的应用不如在互联网上自由驰骋更有乐趣。随着HTML5技术的成熟,基于下一代浏览器的页面应用正在兴起。页面应用,应用程序运行在Web上,用户终端只需要一个浏览器。此外,页面应用也便于发挥云计算的优势。未来互联网电视机将出现支持两种模式并存的局面:原生应用有一定封闭性,便于大企业垄断;而网页应用更符合互联网开放的本性,有更大的发展空间,将成为今后发展的主流。
与有线电视、卫星电视、IPTV不同,OTT TV不需要拥有自己的物理网络,包括有线网络、电视台、电信运营商、视频网站、终端厂商以及其它任何机构都可以成为OTT TV的运营主体。美国的OTT TV提供商就包括了电信运营商Verizon、有线电视运营商Comcast、卫星电视运营商DirecTV、电视台旗下的Hulu、虚拟运营商Netflix、零售商沃尔玛旗下的Vudu、终端商苹果公司、搜索引擎谷歌等各方主体。
目前,我国电信运营商已经迎来了布局OTT TV的绝佳时机,在推进中需要注意避免沦为纯管道,这就需要其抢先与广电方达成结盟。电信方发展OTT TV的路径应该和IPTV一样,与广电合则两利,意图独占市场就是扼杀市场。目前广电已经对OTT TV实施了行业准入政策,在OTT TV发展的初期,电信运营商应该抓住和CNTV等OTT TV牌照方战略结盟的机遇,获取政策准入,凭借自己的网络优势抓住OTT TV发展的战略性机遇。近两年之内,一旦OTT TV牌照方、与牌照方合作的视频网站取得了OTT TV发展的先机,电信运营商沦为管道的命运将不可避免。