除了“跟跑”，也要试试“领跑”

新一年度的国家科技奖励大会日前在京落幕，374个项目分获自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖，各省区市代表团纷纷携大红证书载誉而归。在欣喜之余道出一个相同的遗憾：此次国家自然科学奖一等奖再度空缺，已是12年来的第8次空缺。追溯至上一个国家自然科学一等奖，是2009年度获奖的《中国植物志》一书。

有人说，配得上自然科学一等奖，一定要靠长达十数年乃至数十年的持续积累；也有人问，新中国成立至今已有数十年，为何这样的一等奖成果仍然稀缺？

大奖连年空缺，遗憾之余需要报以耐心与宽容，同时似乎也应反思一下长期以来的科研模式。在国家科技发展的最初几十年，研究策略偏向于跟踪型，也就是跟踪国际新成果，全力追赶、缩小差距以至超越。其实，当下不少国家科技进步奖、技术发明奖均属“后来居上”，达到了国际先进水平或领先水平，但就本质而言它们还是跟踪型产物，走的基本是别人走过的路。

作为一个后发国家，追踪前沿科学技术是非常自然的。不过，在几十年后，当我们从追赶者逐步变为竞争者时，“跟跑”战术就不得不改变一下，至少在一定的优势领域内应当如此。

一直“跟跑”甚至“跟风”国外，难免在不久后落入所谓“追赶者陷阱”。因为惯于望着他人背影，造成视线被挡，没有能力再去另辟蹊径，何谈在自己的路上领跑。同时，当他人转向变道，后来者往往出于惯性继续向前，而前方可能已是一条弯路或死路。（作者：徐瑞哲 来源：《解放日报》）