不完美的道歉

ElizabethBernstein

我想对在上周的下雨天被我争抢了出租车的人说声对不起。但是，对我丈夫──最近我批评了他的驾车技术，我道歉的意愿却没那么强烈。

有很多人都和我一样。加拿大心理学家的最新研究发现，人们每周大约会道歉四次。但是，他们向陌生人道歉的次数（占总数的22%）通常要比向爱人（11%）或者家人（7%）多得多，而让我们做出更多道歉的人群是朋友们（46%）。

为什么对我们深爱的人说声“对不起”会这么难？

47岁的皮奇是佛罗里达州奥兰多市的房地产经纪人。一天早上醒来，他发现妻子在厨房里摔盆砸碗，便知道自己一定是有麻烦了。接着，他便想到了答案：前一天晚上他喝了很多灰皮诺葡萄酒。当时他真的说了不相信她的方向感，而且说她“愚蠢”吗？

皮奇很快就做出了最好的道歉：“有人想要一双新鞋吗？”他认为“没什么道歉方式比一双克里斯汀·迪奥的鞋子更好了”。

你的妈妈大概告诉过你，如果你做了错事，那么道歉很重要──而且如果有人向你道歉，就要大方地接受。赔礼道歉对于保持人际关系甚至整个世界的和谐都至关重要。

道歉是如此重要，以至于很多家医院都培训他们的员工在出现医疗差错后要对患者及其家属表示歉意，因为院方发现这么做可以阻止他们对医疗事故提起诉讼。经济学家已经发现，向不满的客户承认自己犯下过失的公司比做出经济赔偿的公司发展得更顺利。

但道歉也没那么简单。人们并不总是乐于道歉，有时甚至缺乏诚意。更糟糕的是，在不同的性别之间还存在着“道歉代沟”：当遇到后悔不迭的事情时，男性和女性会采用不同的方式，也会有不同的期待。

传统看法认为，女性道歉太多，而男性道歉则往往不够。按照这种看法，女性擅长人际关系的培养，而男性则因过于以自我为中心而不愿说抱歉，或者他们对社会礼节有着不同的想法。然而，没有证据表明女性比男性更擅长道歉──她们只是会更经常道歉而已，有时仅仅是为了一些无关紧要的事情。

安大略省的滑铁卢大学进行了两项小型研究，研究结果表明，如果男性认为自己做了错事的话，他们会和女性一样乐于道歉。男性只是在确定“错事”的标准方面有着不同的看法。

桑德拉·厄尔摩斯尼诺今年27岁，是纽约市的一名教师。她说，不论是因为在一大早给朋友打了电话，还是迟到两分钟出现，她无时无刻都在向别人道歉。“我想让所有人都喜欢我，”她说，“这是件让人焦虑的事情。”

但是最近，厄尔摩斯尼诺觉得经常道歉已经成了一种障碍。她的朋友因此而取笑她，跟她约会的男性也觉得这样很烦。她的孪生哥哥告诉她，经常道歉让她看上去显得不够自信。结果，她现在有意识地让自己只在需要时才道歉。她说：“我不想和那个喊狼来了的孩子一样。”

有趣的是，和我聊过的男性都认为女性过于敏感。我追问他们到底什么才是他们道歉的理由：“为了继续生活。”“为了到此为止。”（这是最近向我道歉的一个男人说的。）

陷入葡萄酒“风波”的皮奇说，他也想尽力做到最好。为了表达歉意，他带妻子去商场买了那双鞋和iPad。“我犯了个1000美元的过失，”他计算着。

而他的妻子罗谢尔──46岁的网络约会网站负责人说，她真正想要的不过是一个道歉：“我告诉过他，只要他用双臂搂着我，说他很抱歉把事情弄糟了，然后说他爱我，那就足够了。”你在向爱人道歉时需要帮助吗？以下是一些小的建议：

了解自己做错了什么。如果不清楚，就去问清楚。

诚挚地表达歉意。不要说：“我很抱歉你受到了伤害。”这意味着你认为对方太敏感。要说：“我很抱歉伤害了你。”

不要试图为自己辩护。不要用“但是”这个词，比如说，“对不起，但是……”

承诺将做出改变。真诚地说你将努力不再犯同样的错误会很有帮助。

不要想到什么说什么。如果你是想要别人道歉的那个人，就事论事，不要提起过去的不快。

试试幽默。稍稍自嘲一下会大有帮助。

别再迟疑，说做就做。一个不完美的道歉终究好过根本不说抱歉。