顺差减小,不可思议
《经济学人》 2月18日
根据上周公布的数据,中国2011年贸易顺差仅占GDP的2.8%不到(其中第四季度仅占2.5%),考虑到GDP总量,这是2002年以来贸易顺差最小的一年。即使以绝对数值计算,2010亿美元的顺差总额也是2005年以来最小的一年。
如果中国的出口市场复苏、商品价格下降,则中国的贸易顺差占GDP比重可能再次增加。但一些经济学家有不同预期。日本野村证券预测明年中国顺差比重仅1%。北京清华大学李稻葵认为,中国将在两年内由贸易顺差转为逆差,不过中美之间的双边顺差将持续。
这并不意味着中国经济过度依赖投资和出口的不平衡状况得到改善。问题在于,中国减小的顺差更多反映的是中国在投资上的不可持续增长,而不是在消费方面的增长。尽管其外部不平衡在缩小,但内部遗留了巨大的不平衡。
即使这样的不平衡在不断消失,但中国官方数据显示,从2001年至2010年,私人消费增长速度远远慢于经济整体增长。不过,从2008年到2010年,零售增长比GDP增速要快。这个数据上的矛盾部分源于中国零售数据包含了一些本来不应包含的部分(比如政府采购、药品销售和其他零售商品的销售),同时没有把另一些原来应该纳入数据的部分计算在内(比如医疗和其他服务)。尽管如此,几位经济学家认为,官方数据对私人消费的估计过于保守。
希腊人的日子
《纽约时报杂志》2月13日
从很多指标看来,希腊今天的状况是现代西方国家经验中前所未见的。2009年以来,1/4的希腊企业倒闭,而一半以上的小企业都表示已经发不出工资。2011年上半年,自杀率上升了40%。实物交换开始兴起,因为破败的经济体系无法正常运转。在25岁以下的人口中,一半没有工作。去年9月一次官方组织的澳大利亚移民推介会上,有1.2万人报名参加—而前一年同一个活动仅仅吸引了42个人。人们不再相信银行—银行家表示,人们把银行存款的1/3取了出来,大部分放在床底下或是埋在院子里。有人认为,现在的情况还不是最坏的,因为人们的存款尚未用完。到2012年底,“你将见到一个完全不同的、完全陷入贫困的希腊”。
美国商业价值观造就高金CEO
《彭博商业周刊》2月15日
在美国,CEO们并不是唯一获得高收入的人群,但不幸的是,他们的收入是最透明的。随着竞选期间两党之间关于收入不平衡的争论此起彼伏,大公司高管们的收入也牵扯其中。一个例子是甲骨文CEO拉里·埃利森,从2008年起每年给自己6000万美元的职工优先认股权,不免遭人诟病。有人为高科技企业的高管们叫冤,他们所做出的贡献值得这些回报。不过在某些例子下,表现并不是收入的首要条件。比如乔布斯的继任者蒂姆·库克—他的表现可能和前任一样出色,或者相反,这些都需要事实才能证明,不过在他任苹果CEO的第一年,他就获得了将在未来10年中价值3.78亿美元的高薪。有论者认为,要解决高管收入问题,必须重新省视美国社会所信奉的商业价值观。
抵達黑暗之湖
《自然》2月18日
俄罗斯北极与南极研究院2月8日宣布,在整整30年的努力后,一队科学家和工程师终于成功钻入南极冰层4公里深的所在,打开了通往神秘的“沃斯托湖”的一扇窗口。沃斯托湖有1万平方公里宽,深埋在南极4公里深的冰川以下,由于它被分割离开大陆达2万年之久,一直被誉为黑暗之湖、消失之湖。为了在零下80度超低温下钻穿3700米深的冰层,且不对环境造成污染,科学家们煞费了苦心。日前,俄罗斯总理普京高度赞扬了这一成就,并许诺将为此给相关科研人员颁发国家奖项。俄罗斯科学家称,将向沃斯托湖发送会游泳的机器人用于采集信息,并在今年年底发布相关报告。
找出企业中的林书豪
《天下》 2月22日
他具备了好莱坞需要的戏剧张力:少数族裔、被忽视的天分、阴差阳错的替补出场、鬼使神差的技艺、丰富俏皮的肢体语言,还有一张谦虚却自信、害羞又热情的年轻脸孔。23岁的林书豪,正在改写篮球殿堂的历史。他是美国NBA68年来的第一个哈佛毕业生,他写下前5场出赛共得到136分的最高分纪录。他又导又演了一出板凳球员如何让死气沉沉的长年烂队在5天内起死回生的逆转大戏。林书豪创造了一个公式:B类人才+B类组织=A+表现。用这个公式的关键在人:即使外在条件输给别人,即使加入一个成绩不好的球队,队员还是有扭转乾坤的潜力。这个公式的另一个关键在组织:用对一个员工,可以让组织产生不可思议的成效。