我的保健品真人秀

约翰·克劳德

2010年，美国人花在保健品上的钱约为280亿美元，比购买健身房会员卡的钱还要多。保健品真的这么有用吗？本文作者的亲身体验或许会告诉你答案。

5个月的实验

迈入不惑之年后，我决定亲身试一试保健品的效果。2011年1月，在开始服用保健品之前，我做过一次血液检查，测量血液中钙、蛋白质、钠、胆固醇和其他物质的水平。

就在第一次去验血之前，我收到了自己订购的优莎娜健康科学公司（以下简称优莎娜公司）的保健品。订购保健品时，我填写了优莎娜公司的健康表，这家位于盐湖城的保健品制造商，素来以高品质产品享誉世界。该公司在过去12个月共收入5.65亿美元，但也只能算是保健品行业的小玩家——据统计，世界上最大的制药厂商之一辉瑞公司每年的保健品销售收入高达680亿美元。

在为优莎娜公司所填的健康表中，我列举了自己的各种情况：饮食习惯，会在路边摊儿买饭，偶有暴食恶习；热衷于日常锻炼；酒精摄入过量等等。递交表格后，优莎娜公司的软件对此进行了数据运算，列出一长串我需要服用的补品：早晨8粒，晚上8粒，中午6粒，早晨的健康套装包括两粒健骼宁、两粒超级抗氧化剂、两粒螯合性矿物质，一粒超级心脏宝和一粒加强型葡萄籽精华。

这些物质究竟是什么呢？我发现，政府所列的机构目录中根本没有保健品这一分类，更不要说检测了。按照1994年的一项法律，美国政府对保健品的定义是：促进饮食的可吞食维生素、矿物质和草药。美国食品与药品管理局没有权力为保健品提供安全性或有效性认证，甚至不能限制被认为有风险的产品上架。然而，安全并非保健品的真正问题，反正它们大多无害。相反，疗效才是关键：一些补品可能根本不值那个价钱——5个月的保健品，优莎娜公司给我开出的账单高达1200美元。

在接下来的5个月里，我每日服用22粒药丸，还有一些蛋白棒、粉状冲剂，以及大量膳食纤维。

5个月后，我再次做了血液检查。结果发现，尽管半年来我服用了3000多粒药丸，但在两份报告中，我的肾脏健康状况，即血尿素氮和肌酐的数值完全相同，钙、蛋白质和钠的数量也没有太大变化。

产业的诞生

食品、药品和保健品的界限在科学上一直模糊不清，使得是否应该服用保健品的问题变得非常复杂。维生素C药丸究竟是食品还是药品？目前，我们只能说它是极受欢迎却监管不力的保健品世界的一部分。

保健品能否改善健康，以及如何改善，是一个重大科学课题。新研究此起彼伏。2011年6月，《临床肿瘤学杂志》上一篇研究报告显示，钙和维生素D可能会降低患皮肤癌的概率。同一天，公共科学图书馆报告，在草莓中发现了一种名为非瑟酮的化合物，能够降低糖尿病并发症的严重程度。几乎在同一时间，来自法国和美国的8位研究人员宣布，每日摄入一定量的白藜芦醇（葡萄中含有的一种物质，大受酿酒师的吹捧），可能有助于防止骨密度流失。然而，上述3项研究都存在保健品研究中常见的不足。斯坦福大学的论证仅仅是依据176名女患者做出的，因为她们都有特定类型的皮肤癌病史。公共科学图书馆和法美科学家的研究对象均为啮齿类动物。

总而言之，关于保健品研究的临床数据很少。此外，由于一些保健品含有10种或更多成分，难以确定究竟每种成分能起何种作用。

授权效应

事实上，在2011年3月，我刚加入保健大军两个月后，就发现自己的牛仔裤变紧了。一周后，我把皮带放松了一个扣眼儿。根据优莎娜的要求，我记了健康日志。2月初我的体重是170磅（约合77.1公斤），2月底是175磅（约合79.4公斤），3月底，我的体重升至180磅（约合81.6公斤）。

关于我的这项身体变化，心理学家们有一个专有名词：授权效应（营养学家们称之为赔偿）。吃了这些药丸和粉剂，身体可能需要的所有营养我一样都不缺，所以当其他人不得不吃炒芥蓝时，我却有权大嚼炸薯条。

一些医生担心，保健品爱好者会过量服用保健品。一位专家发现，尽管超量服用维生素的情况极为罕见，但抗氧化剂服用过量可导致干细胞基因突变。他说：“在我所知的所有病例中，平常饮食就足够了，一位每天服用20粒维生素药丸的老太太反倒令人担心。”

不管以上说法是对还是错，我最终还是将剩下的药丸和纤维粉扫地出门。在保健品方面，我已经开始认识到，健康不是几片药，而是一些必须兑现的责任：用白开水代替苏打水，用苹果代替炸薯片，用鱼代替鱼肝油胶囊。

如果你依然相信维生素片能让自己活得更好，那就吃点儿。但请记住一条：只有当你正患有维生素缺乏症时，它们才会真正起作用。在获取维生素的另一种方式背后，仍蕴涵着科学，那就是要吃得正确。

（水无忧摘自《北方人》）