金沙沟恐龙食物避开“世界末日”之谜

1983年10月，貴州省珍稀濒危植物考察组来到位于赤水河畔的金沙沟，考察一种名叫小金花茶的植物。

席地休息的时候，一位科学家不经意间发现一株奇特树蕨，经过仔细考察、比较，确认这就是国家一级珍稀濒危保护植物桫椤。

桫椤，是一种起源于古老冰川前的孑遗植物，在距今约1亿8千万年前的中生代侏罗纪时期就十分繁茂，成为生物界在远古时代地球上的重要标志。经过第四纪冰川的侵袭，桫椤仅在一些低纬度的适宜生态环境里残存并繁衍至今。

桫椤植株高大，形如巨伞，状若华盖，树形优美，四季常青，享有“蕨类植物之王”的美誉。由于桫椤科植物往往与恐龙化石并存，对重现恐龙生活时期的古生态环境、研究恐龙兴衰、地质变迁具有重要参考价值。

不经意问的发现让科学家们兴奋不已，接下来，科学家们不仅在这里发现了桫椤为主的200余种蕨类植物，而且还发现了如野芭蕉、海芋、福建观音坐莲等热带、亚热带植物。据介绍，金沙沟桫椤保护面积13300公顷，现存有4万余株桫椤，被科学界誉为“桫椤王国”。

科学家指出，金沙沟的蕨类植物形态差异大，数量多达200多种，良好的原始生态环境为蕨类植物在这里生存繁衍创造了有利条件，蕨类植物也与桫椤一起成为亲历古植物、古气候、古环境进化演变的“生物活化石”。

桫椤是一种与恐龙同生共荣的大型树蕨植物，那么，现存有4万多株“恐龙食物”桫椤的金沙沟一带以及赤水流域，在一亿八千万年前就该生活着恐龙，有桫椤就应该有恐龙。

2006年8月，赤水河流域宝源乡一位叫周兴隆的村民发现，在这个村的一些巨型岩石上有形状像鸡爪的脚印，当地村民叫它“火鸡石”。“大鸡脚印”长约42厘米，宽28厘米，不仅每个脚印的长、宽相等，而且脚印之间的距离也几乎相等，约60厘米。

经过科学家的考察推测，这些所谓的“天鸡脚印”极有可能是这里的地质处于内陆湖盆时期，一种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石，甚至有专家推测，这种动物很可能就是生活在侏罗纪时代的恐龙。

当时这个地区是一片古四川湖，边缘地带随着水的涨落干涸，在没有完全干涸的时候，恐龙在上面活动留下了脚印，又随着沉积，形成了质地不一样的痕迹，再加上地壳运动，把这块平坦的地层打乱了，抬升起来，形成了现在的恐龙脚印。这一重要发现让科学家们兴奋不已，有的科学家断言：一亿八千万年前，这一地区就是恐龙生活的乐园。

然而，“巨型岩石上形状像鸡爪的脚印，是一种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石”也仅仅是一种科学推测，要证明这一地区确真是“恐龙生活乐园”的直接证据——恐龙脊椎骨化石直到今天也没有发现。

恐龙大约出现在2亿3千万年前左右的三叠纪中期，到6500万年前白垩纪末期灭绝，共经历了将近1亿7千万年的时间，是在地球上生活过的最为成功的物种之一。科学界把恐龙生活的时代叫侏罗纪。侏罗纪时代有三个重要特征：有较厚的红色砂岩、有南亚热带气候和自然生态的原始性。

金沙沟以及赤水河流域均具备侏罗纪这三个特征。难道赤水河流域真的就没有证明恐龙存在的直接证据吗?

金沙沟桫椤自然保护区与世界驰名的侏罗纪恐龙化石出产地四川省自贡市的直线距离仅仅100公里左右。近百年来，在自贡这块土地上已经发现了200多个恐龙化石点，出土的恐龙化石骨骼数以万计，几乎囊括了侏罗纪时期所有的恐龙类别。在自贡的恐龙化石发现点，也发现了大量生存至今的桫椤。自贡的恐龙化石发现点更有力地说明了“有桫椤就应该有恐龙”的说法。

有科学家提出大胆推测：因为当时地质运动变迁，恐龙集体迁到了自贡。也有科学家猜测：恐龙非正常死亡后，被岩石深埋，或被洪水冲刷，来到了河湖交汇口的自贡。

也有科学家指出：金沙沟及赤水沟流域一定埋藏着大量的恐龙化石。只是因为这一地区沟壑纵深，地势险要，人们很难发现，说不定大批的恐龙化石就埋藏在某个沟壑内，等待人们去发现挖掘研究。

类似推测虽然至今缺乏科学依据，但可以解释为何桫椤茂密的金沙沟没有发现恐龙化石的原因。

而同在金沙沟生活的福建观音座莲、杉树是和侏罗纪同时代的植物。通过化验，科学家发现，桫椤、观音座莲、杉树三种物质是侏罗纪时期煤炭构成的主要成分，在金沙沟保护区内，一亿多年前的桫椤、观音座莲、杉树三种植物，至今仍然共生存的现象，更让科学家称奇。

这三种物质在同一个小环境中共存，充分证明这个地方仍然是侏罗纪时代的小环境。像这样至今都还存在的“侏罗纪小环境”里，如果连主宰侏罗纪时代的恐龙化石都不存在，几乎是不大可能的。

赤水河流域是否真有恐龙?如果没有恐龙，大量桫椤又说明了什么?如果有恐龙，恐龙又到哪里去了?为何没留下一块恐龙化石?而成片的桫椤为何能躲过恐怖的世界末日，直到今天也能生命茂盛，风采依然?

这些难解之谜给金沙沟乃至赤水河流域蒙上了一层神秘色彩，正等待着人们去揭秘。