加拿大印第安人会“说话”的图腾立柱

“图腾(Totem)”一词，本来就源自北美印第安鄂吉布瓦人的方言，意思是“他的亲族”。图腾崇拜的核心是认为某种动物、植物或无生物和自己的氏族有血缘关系，是本氏族的始祖和亲人，从而将其尊奉为本氏族的标志、象征和保护神。

印第安人是对除爱斯基摩人外的所有美洲原住民的总称，其族群构成相当复杂，图腾也是多种多样的。

在加拿大不列颠哥伦比亚省，有一种印第安人的“图腾立柱”，是世界上最引人注目的“土著艺术品”，相较英、法博物馆那些如野蛮人、妇女、大渡鸦、雷鸟等雕刻品更吸引游人前往。这些图腾立柱，每一件作品似乎都能“说话”，都能讲述一段过往的历史。

这些传奇的图腾立柱是当地印第安人世代相传的家谱。由于海达、济姆希安和克瓦久特尔部落十分看重社会地位，他们的部落首领就用雕、狼、鹰、灰熊和逆戟鲸的立柱来显示他们的家谱以及同印第安神话的种种联系。

那个时候，平平常常的雪松圆木到了有才华的雕刻家手中，就成了源于生活和传说的象征性雕像。如果把这些雕像联系起来，它们无不在“述说”这个民族的许多事情。

图腾立柱的顶端，通常冠以一只居高临下的渡鸦或鹰。从顶端往下，一个印第安人能够从中找出立柱主人的祖先生平和他们的功绩。接着，如果看到其他一些木雕的神话形象时，他就可能回想起那些关于林中野女人特索诺库阿、通人性的雪松特赛卡米、在蛤壳中发现人类的渡鸦叶赫尔等等令人敬畏的故事。

然而，这些“能说会道”的树木对自己的身世却令人奇怪地保持缄默。虽然这些图腾同南太平洋的雕刻相似，同北美其他部落的艺术很不相同，但是大多数种学家认为，美洲西北部的第一批“印第安人”是一万年前从亚洲飘过白令海峡而来的。一条有着丰富的森林和海洋资源的海岸线，使他们进化到了…个相当先进的社会。

在公元前三千年的时候，所谓的“吃麻哈鱼的人”就住在用雪松木板建造的高屋里，并且养就了一种从事木雕的天份。19世纪，印第安人从欧洲人那里得到了铁制工具，这就代替了古老的石斧和骨凿，于是图腾雕刻的黄金时代到来了。

最好的图腾立柱高达23米，它那玄奥的造像术达到如此高的水平，以致人们把它称之为“木头中的寓言”。在一件雕刻中，灰熊前爪掌上有一只眼睛，它像征死去首领的灵魂。在另一种雕刻中，塔努部落一位悲痛万分的妇女，流着眼泪，捧着死去孩子的小脸。

除了颂扬传说中的人物外，图腾有时还以蔑视的神态指责活着的人。不列颠哥伦比亚北部一位妇女就立了一根柱子，来嘲弄他的前夫“尖牙”。而阿拉斯加的一个部落首领则奚落了一位妄图使他皈依基督教的神父。

不管出于何种目的，反正一个熟练的雕刻手能够用上整整一年的时间，在一根砍倒的雪松上不断地雕刻，用铁砂、蓝土、木炭和烧成灰的蛤壳调制成的颜色涂饰图案。图腾立柱最后竖起来的时候，总要伴随一个送礼节，这时，图腾立柱的主人就得向所有的客人慷慨赠送礼物，以显示他的财富。

但是，由于酒精饮料和白人的疾病传入了这些图腾部落，他们的人数从1850年的60000人减到了1900年的25000人。

1862年，光天花就使太平洋沿岸的15000名印第安人丧生。与此同时，他们的古老艺术和传统作品由于教会和政府的侵入都被付之一炬。首先是基督教传教士把图腾当作异教偶像，毁掉了不少。接下来，在1884年，渥太华政府又废除了作为竖立图腾立柱必须举行的送礼节，理由是所有送礼的做法使许多印第安人一贫如洗。

接着，又来了收藏家。由于人类学家和寻找古董的人沿着海岸线来回搜罗，数以千计的宏伟的古老图腾立柱被人从荒无人烟的村庄偷走，或者为世界各地私人和公共陈列馆以最低价格买走。1900年前后，买者以每英尺1美元的价格买走了海达部落的立柱，而现在的要价已达50万美元了。

不过还有一些印第安人并不愿与他们的遗产分离。一个骄傲的济姆希安首领宣称：“如果你们把道格拉斯总督的墓碑给我们，我们就把祖上传下来的图腾给你们。”

不久，保存着一大批图腾立柱的就只有北部西姆河上游的八个村庄了：大约有一百根吉特克桑立柱还矗立在峻岭的顶峰下面。1925年，当这些立柱列入联邦保护之下的时候，当地印第安人中几乎没有谁还懂得立柱的奇特像征意义，也几乎没人能够雕刻新的图腾立柱了。

不过，在温哥华岛上，克瓦久特尔的一些匠人没使这一技艺失传。其中一个就是首领芒戈·马丁。当他还是孩童时，他按礼仪给拔下了四根眉毛，并用它做成一枝小巧的画笔，这时，他就正式献身于这一艺术了。

1897年，在阿勒特湾举行的一次违法的送礼节上，他竖起了一根像模像样的图腾立柱。50年中，他制作漂亮的门面、假石、装饰性盒子，以及迄今最为精美的一些图腾。但是，尽管游客用300美元买下他那五英尺长的“袖珍作品”，他还得靠打鱼为生。

1947年，当他68岁的时候，不列颠哥伦比亚大学把马丁雇来，让他在校园里竖立新的海达和克瓦久特尔图腾立柱。后来，他作为首席雕刻家，被安置在维多利亚的不列颠哥伦比亚省立博物馆中工作。他花了10年时间来刻图腾立柱，训练新手，复原过去一些大师的作品，而所有这些工作的报酬只相当于一个木匠的工资。

当马丁意外地被解雇后，维多利亚《时报》的发行人斯图亚特·基特向他订购了一个世界上最高的图腾立柱，算是一种资助。

基特向包括温斯顿·丘吉尔和宾·克罗斯比在内的捐赠人筹集了8500美元。与此同时，马丁用了六个月的时间，刻了一根长达38.7米的立柱。他把自己渡鸦部落的顶饰放在底部，同时以一种感激的心情在柱顶雕了一只大嚎鹰，那样子就像大鼻子的基特。

马丁在1962年83岁去世之前，一直从事雕刻。那时，他已训练了他们家的两代人(女婿亨利·亨特和外孙托尼)，还有克瓦久特尔的设计人都格·克兰默。托尼·亨特说：“我们三个人现在已教了250～300位雕刻手，可以说，今天不列颠哥伦比亚省差不多90％的印第安艺术品都是由芒戈·马丁培养出来的人搞的。”

第一个主要的捐助人是不列颠哥伦比亚省的捷克出生的森林大王沃尔特·科尔纳，他从1941年起就收藏印第安人的雕刻。后来，科尔纳还派出探险队去抢救那些竖在荒无人烟的村庄快要变成朽木的图腾，从国外的陈列馆中弄回重要的艺术品，并委托鲍勃·戴维森(海达部落一个雕刻大师的曾孙)这样有才华的新手雕刻新的图腾。

1969年，戴维森在夏洛特皇后群岛的马赛特竖起高高的图腾立柱时，还只有22岁。这是80年来在那儿竖起的第一根图腾立柱。

从那时起，他同当地其他一些高手，在不列颠哥伦比亚省黑兹尔顿城那个很有名气的、具有历史意义的克散印第安村任教。这是用雪松建造，饰有图腾门面的六座建筑物。

世界上第一个教授西北海岸印第安艺术的学校就在这里。在那儿，济姆希安部落的吉特克桑男人和女人又搞起工艺品来了。这些工艺品，就像他们祖先200年前漆刻的伟大的图腾立柱一样精致优美。