“借力”的智慧

庞桐

亚马逊流域的植物种类居全球之冠，这里上万种的植物大多体型高大，郁郁葱葱，遮天蔽日。但事实上，它们在这里的生存环境并不好，季节性的降雨使得亚马逊河及其支流经常泛滥成灾——每年11月份，亚马逊河就开始涨水，这期间，30多万平方公里的陆地会迅速变成汪洋，整个亚马逊几乎成了水的世界，洪水深度比平时水位要高出十几米。因此，生存在这里的植物必须要经历一年一度的洪涝灾害，它们必须努力长高，才不致于因被洪水淹没窒息而亡。

成年植物基本上没有什么大的问题，但是，这对于它们的“子代”来说却是致命的。如何让自己的“子代”也能逃过洪水的围堵而健康茁壮地成长？从传粉散播种子的那一刻，作为母体的植物们便要经受种种考验。

首先，种子必须要远离植物母体，因为如果种子落在植物母体不远处，那么发芽后的幼苗便几乎不能成活，一是因为母体植物体型巨大，会占据和遮挡幼体的阳光和营养；即便幼体能够侥幸成长，也同样躲不过洪水的袭击。为此，母体植物必须让种子远离自己，到更有利于生长的地方落地生根。其次，便是需要一种外力来帮助母体运送这些种子。

接下来，母体植物决定把任务交给亚马逊丛林里的各种动物——昆虫、蝴蝶、蜂鸟以及在夜间活动的吼猴、密熊、蝙蝠等，因为它们能到处活动，四处游走，能够带种子找到一个适合自己生长的“新家”。

怎样把这些动物吸引过来，让它们为己所用？一些在白天产籽的植物母体，便开始绽放一朵朵五颜六色迷人的花朵，释放一阵阵浓烈的香味，目的是要把昆虫、蝴蝶和蜂鸟等吸引过来，好让它们为自己传粉、散播种子。为了让动物们心甘情愿地为自己办事，母体植物们要不计本钱，耗费大量的能量甚至牺牲自己，以奉献出一个个又大又好的果实和味美丰腴的果肉。因为只有味道足够好，动物们才会在尝到“甜头”后，“常来常往”地当搬运工。

同时，还有一个问题不容忽视，那就是果肉可以被吃掉，但是里面的种子绝对不能被吃掉。为了防止种子不被吃掉，母体植物们在种子里分泌出一种毒素，让种子的味道难以下咽。这样，动物们就不会咀嚼种子了，而是把它们装在肚子里四处走动，在适当的时候，通过粪便或其他方式排下它们，种子便能得以成活。

但是并不是所有的母体植物都是在白天完成产籽的，许多植物是在夜晚开花产籽，因此，它们不能靠颜色和气味来吸引动物。比如，在晚间活动最多的是蝙蝠，但是蝙蝠天生是色盲，对色彩熟视无睹。如何吸引这些夜间的访客为自己服务？母体植物们动了不少心思，它们发现蝙蝠夜间觅食全靠超声波。因此在夜间，只有越大越明显的物体才能吸引蝙蝠，为此，母体植物们开始使劲分泌体内的能量和营养，让花尽量长得大些，再大些，以便被蝙蝠发现。结果，它们成功了，最终蝙蝠选择了它们。

这些被动物们散播在各处的种子都已长大，且足够健壮，足以抵挡一切外来侵袭。当洪水退去后，无恙的它们将继承一个崭新的亚马逊大地。而这一切都基于它们母辈的智慧和不计回报的牺牲！