伦敦的崛起：知识分子打造的城市

《伦敦的崛起》是英国城市历史学家贺利思翻阅大量资料，经过长期研究、思考而写出的一本现代伦敦的城市史。本书讲的是现代伦敦兴起和建立现代伦敦的人物，作者并不是文化决定论者，他列举的建立新伦敦的重要人物中既有经验哲学的创始人，三权分立理论最早的提出者约翰洛克，也有英国历史上重要的地产商巴蓬。在作者眼里，这些人从思想、规划、技术和管理方面都为新伦敦的崛起奠定了基础，而并没有单纯强调知识分子的作用。因为思想如果离开将其贯彻的方法、制度和管理，都将成为无源之水。

“这是最好的时代，这是最坏的时代”，狄更斯在《双城记》中这样形容大革命爆发之前的法国；而经历了瘟疫、内战和大火灾之后，处在帝国走向顶峰前夜的伦敦似乎也符合这样的描述，尽管二者的时间相差了一百多年。几乎每个人类巨变时代的前夕，人们对它的评价都是反差巨大，每个时代的巨变给人类内心造成的影响都无法形容，人们从不同阶级、不同背景、不同角度对时代的观察也是大相径庭。尽管如此，时代依然大浪淘沙，滚滚向前。

行文至此，北京刚刚经历了百年一遇的暴雨，城市落后的基础设施在暴雨中几乎瘫痪。不能否认我们也处在一个巨变的时代，对这个时代人们观点对立，莫衷一是。我们这些处在巨变时代的人们，不知是否有勇气像几百年前的伦敦那样，面对沧桑巨变，用自己的智慧和汗水，打造出一座伟大的城市来。