γ射线突爆暗示黑洞吞噬恒星等

天文学家探测出一次高能量γ射线突爆，源于距地球38亿光年的一个矮星系中心。

这次罕见的射线被称作Sw1644+57，是迄今为止观察到的最亮和最长时间的γ射线爆发。如果以可见光和红外线的波长来衡量，这次射线突爆的亮度可以抵得上1000亿个太阳。

加州大学伯克利分校的天文学家，也是本次研究的负责人Joshua Bloom说：“我们认为，一个大于太阳质量1000倍的特大黑洞吞噬了一颗距其太近却又摆脱不了其引力的恒星，是导致这次射线爆发的起因”；“恒星团落入到黑洞之中，在这个过程中它不断被加热，并产生出高能量辐射物形式的能量流，而我们可以通过太空天文台探测到”。

尽管科学家们认为特大质量的黑洞潜藏在大多数大型星系的中心，但在任何一个特定的星系中，像一颗恒星被吞噬这样的事件也只可能每1亿年发生一次。

“更为罕见的是，我们不仅从陨落的恒星气体中得到了x射线流，而且其中一些射线是由黑洞通过γ射线流的形式喷发的，更为巧合的是我们恰好探测到了γ射线突爆”，Bloom说道。在我们的银河系中心也可能有一个沉寂的超大质量的黑洞。新的发现表明，如果一个恒星落入其中，那我们银河系的宇宙黑洞也可能喷发出高能量的放射流。

尽管如此，由于这样的事件非常罕见，而且其喷射物喷发的范围也很窄，在未来的数以百万年中我们探测到像Sw 1644+57这样的射线突爆几乎是不可能的。(王兴丽／译)

基因治疗可防止HIV病毒传播

最近，美国科学家、诺贝尔奖获得者、帕萨迪纳加州理工大学病毒学家、艾滋病毒学者David Baltimore和他的同事，将一段基因插入易感人类HIV病毒的实验小鼠腿部肌肉中，结果使其产生大范围抗体以保护它们免受HIV侵害。这一结论证实了基因治疗可以防止艾滋病毒传播。

研究人员通过人源化免疫系统小鼠测出了5种不同的光谱和抗体，其中两个抗体b₁₂和VRCO₁被证明是完全起保护作用的，即使小鼠接受的HIV病毒剂量比自然感染高出100倍，52个星期后，抗体表达水平仍然很高，表明单剂量可以导致持久的保护。

然而，该领域的专家还是持谨慎乐观态度。国际艾滋病研究中心高级副总裁Wayne Koff说道：“小鼠和猴子并不总是说实话，即使这是一个有趣的想法，也必须在临床试验中反复测试，直到有人能证明我们能够广泛使用这些抗体疫苗。”Baltimore计划在未来几年里继续这个研究。同时，在费城儿童医院的研究者希望，他们的技术能在2012年底前进行第一轮人体试验。(王兴丽／译)