面部表情符号源于生理反应等10则

彭文

表达人们喜怒哀乐的面部表情符号，长期以来被认为是人类社会化的产物。而美国研究人员发现，人类面部表情符号首先源自本能的生理反应，且具有跨文化和跨物种的特性，只是伴随社会中的生存交往，人类的面部表情符号才开始承担更多社会性意义，导致特定的表情符号传递相对应的情感信息。恐惧等表情符号能帮助灵长类祖先在残酷的自然环境中生存，因为恐惧所伴随的精神高度集中、眼睛睁大等生理现象，有助于他们随时对突发状况做出反应。面部表情符号也与某些生理原因相关，例如，“面露喜色”能增加体内睾酮等激素含量。

2011年十大科学突破

《科学》杂志目前评出2011年十大科学突破，其中对名为HPTN 052的艾滋病病毒(HIV)的研究进展名列榜首。这项研究显示，如果HIV携带者服用抗逆转录病毒药物(ARVs)，那么其将HIV传染给其他人的几率将减少96％。该研究结果结束了长期以来人们存在的关于抗逆转录病毒药物是否同时具有治疗艾滋病和HIV传播双重功效的争论。其他科学突破还包括“隼鸟号”获得行星体样品，光合成蛋白质、人类起源、疟疾疫苗的研究，以及对遥远奇异星系的观测，清除衰老细胞等。

大象是“六趾”

英国研究人员通过对大象的脚掌样本进行仔细分析后发现，它像大熊猫一样长有“六趾”。不过，这“第六趾”不是一个像其他五趾那样真正的趾头，而是由籽骨变异而成的具有脚趾功能的结构。籽骨是许多动物体内都有的一种小骨头，可以起到支撑肌睫的作用。本次研究发现，许多大象脚后跟处的籽骨变大变长，已经形成了类似其他五个脚趾骨的结构，它伸出的方向与五个脚趾骨相反，在脚后跟的位置帮助支撑大象身体重量。之所以现在才发现大象的“第六趾”，是因为大象脚掌难以研究。活体大象不易麻醉，它厚厚的脚掌也不容易用x光来透视。

鸽子会数数

鸽子不仅识途认路的本领高强，新西兰研究人员通过实验证明，鸽子从某种程度上还像一些灵长类动物一样，具有识别抽象数字的能力。在实验初级阶段，研究人员设置了35组图片，每组图片包含1-3个形状、大小和颜色不同的物体。受训的鸽子需要首先识别出图片组所含物体的数量，再按照从小到大的顺序轻啄这些图片组，就能得到小麦粒作为奖励。接着，研究人员进一步增加每组图片包含的内容，将识别范围扩大到了1-9个物体，结果受训鸽子的排序正确率依然维持在很高的水平。研究人员还发现，图片组包含的物体数量之间差距越大，鸽子识别的速度就越快，其正确率也越高。这一结果与此前美国科学家利用猕猴进行的类似实验结果相同。

“集束炸弹”法治疗癌症

以色列科研人员研发出一种从内部“爆破”肿瘤的新技术，这种治疗方法可以大大降低癌症复发率。这种新方法与传统的放射线疗法不同，传统的方法是放射线从外部攻击癌细胞，而新方法是将一个可持续释放阿尔法射线的装置植入肿瘤里，从内部打击癌细胞。科研人员在老鼠身上进行试验，第一组老鼠手术切除肿瘤，第二组老鼠使用了这种新方法治疗。结果发现，向老鼠体内重新注入癌细胞后，第一组老鼠癌症复发概率为100％，第二组仅为50％。

为何上班日偏偏碰上坏天气

美国科学家通过对美国东海岸夏季的天气进行调研，发现雷阵雨或冰雹等恶劣天气更容易出现在周三，而不是周末。据统计，有超过20％的恶劣天气会出现在工作日期间，而周末出现坏天气的情况低于这个概率。研究还表明，这种情况和人类的活动有关，因为人类工作时会排放一些包括气溶胶颗粒在内的化学物质，如汽车或者烟囱排放的废气等，这些物质会对天气产生影响，如气溶胶颗粒的排放会增加空气的湿度。这些化学物质的排放量一般在周三达到一个峰值，而随着休息日的到来会降低。不过这种情况在美国的西海岸却没有发生，因此科学家推断它可能只局限于气候更为潮湿的地区。

人到中年更好胜

人们一般认为，年轻人最争强好胜。而美国研究人员发现，其实无论男女，中年人好胜心更强，50岁达到顶峰。研究人员请数百名25岁一75岁的志愿者独自解题，根据得分换取现金奖励。随后，又让他们随机配对比赛，只有获胜者才可以用得分换奖金。为衡量志愿者的好胜心态，最后一轮比赛中，研究人员让志愿者选择独立解题或与竞争对手比赛。结果，45岁～54岁男性志愿者中，近70％选择比赛；25岁-34岁男性中，选择比赛的人数大约为一半。中年男性明显渴望证明自己强于竞争对手。在女性志愿者中，中年人群选择比赛人数比例明显高于年轻人，不过总体竞争欲望不如男性。

心肌梗塞快速检测法

德国研究人员研发出一种心肌梗塞快速检测法，可在3小时内确诊心肌梗塞，准确率可达96％。心肌梗塞患者通常出现胸痛、呼吸困难等症状，但这些症状也可能是高血压、心衰等疾病所致，这在一定程度上会干扰医生对心肌梗塞的确诊。研究人员发现，心肌梗塞患者在入院3小时后，血液心肌肌钙蛋白含量几乎增加1倍，而其他患者则没有如此高的量。因此，研究人员设定了一个血液心肌肌钙蛋白含量临界值，以此作为确诊心肌梗塞的标准。

鱼类可快速适应升温环境

澳大利亚一项研究发现，一些热带鱼类可快速适应升温的海水，它们对全球气候变化的适应能力超出研究者预期。通常情况下，当环境温度升高1.5℃-3℃时，一些热带鱼类会出现明显的有氧能力下降现象，例如影响它们的快游能力。但当两代鱼一直生存在升温环境中后，它们的有氧能力明显改善，这说明它们自我调节速度快于气候变化导致的海水升温速度。不过，海水升温仍可能打破生态平衡，进而破坏鱼类的食物链结构。

中老年食肉过多易患癌

日本一项研究结果表明，每日食肉过多会增加中老年人患结肠癌的风险。每天吃肉，特别是吃红肉超过80克以上的中老年女性，与每天吃红肉不到25克的人相比，患结肠癌的风险高48％。中老年男性每日肉类摄取总量超过100克的人与每日吃肉不到35克的人相比，患结肠癌的风险高出44％。这项调查只是发现食肉过量患结肠癌的风险较大，但不能认为吃肉，特别是吃红肉立刻就会带来危险，只要注意不要食用太多即可。