青萍之末

张秋寒

【壹】

拂晓时分，天空是暗暗的琉璃蓝。在水汽沆瀣的车窗上擦出一角，可以看到远处绰约的山峦被清淡的云烟笼罩。亦有炊烟，是早起的山居人家。

同行的旅客因为行路的疲劳，在颠簸的大巴车上稳睡。车内空气混浊。她想拉开一线车窗透气，但怕吹进清冷晨风，惊醒身边的男子。

再次驶上高速的时候，初秋的晨曦渐渐辉映远空，鲜媚而明亮。大河之上跳跃着粼粼的波光。他在曙光中醒来，又迅速阖上眼睛努力抵挡这长夜过后的灿烂光源。她说，还要再睡一会吗。

他点点头。幅度很小，昏昏欲睡。

她为他拉上窗帘。

【贰】

他们第一次见面是在六月。那时，她还在青城。

天欲黄昏的光景，有花农推着板车沿途贩卖盆栽。她驻足，细细挑选了一盆茉莉。它带着初生的月白花蕾，一小颗一小颗地藏在叶间。

豆蔻此前打来电话，与她约见在沿河路的咖啡店。并且，她晚上要携新任男友前来。豆蔻说，我觉得他挺合适。桂枝，你要帮我好好参谋。

她们的茶喝到一半，他才过来。

这自然是豆蔻的安排。她说，要是堂而皇之地带他来给你检阅，正襟危坐的，不太好。半路叫他过来作陪，比较不着痕迹。

就是这样一个男子。圆寸，单眼皮，右边眉毛里隐约可见一颗浓郁黑痣。大T恤和牛仔裤很显然是下班后刚刚换上的。桂枝可以看得出，他不是松散的人。但亦无其他跳脱之处，平常不过是个职场人士。

豆蔻刻意弱化距离感，居然坐在那里为他们引见。桂枝。南国。

她还是遵循固有的初见礼仪，按部就班地轻轻站起身，向他伸出了手。他说，你好。

在这样一种官方的阵仗中，豆蔻也只有站起身来，附合这郑重的气氛。

他要了一杯白水。然后就成为一个忠实的听众，沉默着在一边倾听她们的絮语交谈。但是她一直觉得谈吐是审核修养的一道重要指标，所以唯有找出话题与他交流。

谈到家庭与父母时，他轻轻地垂下眼帘。但又很快回答说，我父亲原来在银行工作，现在退休了。母亲是做个体的。但是，如今身体不太好，在休养。

豆蔻事后跟着她说起过，他母亲快不行了，也就是这一两个月了。

那晚，他们起身离开的时候，他叫住桂枝，花不要忘记了。

他把座椅边的茉莉捧起来，递到她手里。

他说，我也很喜欢这种花。

桂枝点头微笑。

他预备开车送她回家。她说，不用，我就住在前面拐角的地方，散散步就到家了。

豆蔻临走前向她使了个眼色，她点点头，示意还不错。豆蔻就欢喜地上车离开了。

【叁】

大巴在服务区停下来。白粥清淡的香气迅速激活味蕾，他落座后就着三两碟小菜开吃。她不是很饿，喝了一杯滚滚的茶。然后看着他吃。

外面的台阶上坐着很多南来北往的民工。因为无法接受服务区食物虚高的价码，就接了开水泡面，坐在外面呼呼啦啦地大声吃起来。

有孩子捧着一大碗红豆稀饭，在母亲的看护之下，小心前行，靠近自己的座位。路过他们时，南国的眼神就落在了孩子身上，目不转睛。

她说，你也要做父亲了。时间过得真快。

他说，是啊。

七月，她被公司调到苏城总部去工作。

朋友聚在一起为她送行的晚宴上，豆蔻悄悄跟她说，桂枝，以前的几个老姊妹就只你还独守空房了。真要单身族啊，那是大学里天马行空说着玩的。

她说，等你跟南国结了婚再来教训我。

当然，下个月豆蔻就要结婚了。她说，老人临终前就这么一个愿望。你说怎么办。而且我也想通了，反正要结，早结早好。省的整天看到这个男人也想要，看到那个男人也挺好。换男友就像撕日历一样的年代早过去了，到我们这个岁数哪里还玩得起。

席间，大家纷纷敬她酒，祝她前程似锦，工作顺利。到南国这里，陡然变成了早日觅得贵婿。

她看着他，引蛇出洞地说，南国，你不像是会说这种话的人啊。

豆蔻唯有微笑着把头埋到交错的觥筹之中。

临行前，她把茉莉托付给南国，吩咐他放在居室阴凉的地方，清晨少喷一些水。南国捧它在手心，花枝无比茁壮。

他说，你放心。

青城到苏城大抵一个半小时的车程，她周末常常回来与老友重聚。八月，豆蔻把大婚的日期定在了工作日。说是请高人来参看，选的黄道吉日。

给上司留下正式上岗不多久就请假的不佳印象也没有办法，桂枝匆匆赶回青城。

豆蔻穿着盛大洁白的婚纱站在酒店门口迎宾。客来客往之间，礼貌应答，恭谨道谢。一看到桂枝，好像又变作多年前在大学寝室里嬉笑的女孩，大声叫她，桂枝，桂枝。

她走过去轻轻地打了豆蔻一下，说，安静点，看看南国。

南国在庄重礼服的束缚下显得略微有些拘谨，但一直保持着微笑。他说，不好意思，是不是耽误你工作了。

她还想再与他寒暄，但后到的宾客已纷至沓来，遥遥地向新人递上恭贺。她唯有先行步入大厅。

婚宴上，南国挨桌敬酒。到桂枝这一桌时已经醺醺然，他有失风度狠狠地与桂枝握手，并且单独敬她。他同豆蔻说，我们要特别谢谢桂枝赶来，是不是。

豆蔻知道他醉了，只有不停地点头，拉他离开。

后来，她要先行离开返回苏城。寻找豆蔻，想和她打个招呼道别，却不见踪影。

他们夫妻在顶层的露台上透气。

南国吐得一塌糊涂。又忽然把豆蔻推开，说，不要你扶，你走远点。

烈日在豆蔻的脸上蒸出无数汗珠，妆容渐渐有些模糊油腻。她咬着嘴唇，牙齿上也染了口红。豆蔻狠狠地看了他一会，对她说，桂枝，你帮我看着他一会。然后就咚咚地下了楼去。

南国的母亲在两周前去世。她最后的愿望没有达成。南国在母亲病危的时候跟豆蔻说到婚期提前的事，遭到了她的拒绝。她说请柬全部都发出去了，很难更改。母亲走后，他也跟豆蔻商量暂缓婚期，他说还在服丧，还在孝里，按长者的说法是不能婚丧相撞的。这同样被豆蔻否定。她说，按我老家的规矩，还就应该在亡人六七之内完婚，不然还要等三年，哪里有这些不成文的规定。

豆蔻最大的缺点就是太要面子，婚姻这样的大事在她眼里不能有任何差错。

南国所有的商榷之词都一律被她驳回。

骄阳在头顶，光焰倾洒犹如熔浆滴落。桂枝走近他，叫他，南国。

他走过来伏到她怀里，她轻轻地拍拍他。他的后背已经全部湿透。他说，我很想我母亲。

她说，我知道。

她没有他高，但她觉得能把他抱在怀里。他在这一刻如此孤独。

在服务区做短暂停歇之后，大家重又踏上遥远旅途。

车厢里不再是以前的阒寂，众人低低私语，随意谈起生活中的琐事来消解途中的寂寞。他说，怎么想到要去顾城。这条线路很寻常，而且你应该去过。

她说，以前去都是为公事，惊鸿一瞥，没有什么印象。

他说，这北方的海滨城市，景点不多。但城外有一座沉香观，幽静少人。每次来他顾城都会去那里祈福。那里供奉的神灵可以庇佑善男信女收获爱情，婚姻长顺。

他隐约察觉到自己的失言，但很难委婉地调转话锋，于是只能开口问她，桂枝，你，考虑过自己的感情问题么。

她本能地把头扭向窗外。外面是广袤的田地，远处有密林，青天白日，阳光明媚，鸟群低飞。久久，她说，难啊。有机会的看不上，看上的又没机会了。

沉默如水，他们在此刻失语。耳边唯有后排乘客口中天花乱坠的家长里短。

最后还是她说，两个人在一起要经过多少重打磨，略微有些硌触都是不能够的。所以，南国，你要好好珍惜豆蔻。珍惜彼此啊。

他在她深长的话音里轻轻点头。但说出的话却作了柔韧的反击----可是棱角全部磨平，就不再是原先的自己了。慢慢地，就陌生了。

【肆】

婚后的南国娱乐交际鲜少，她回青城找旧友相聚时都不常见他的踪影。

她问豆蔻，南国呢。

豆蔻摇摇头，旅行社工作太忙。有时候他亲自带团，累得昏天黑地。我让他在家里歇歇。

她喝了口茶，淡淡回道，哦，这样。

豆蔻在九月底查出有孕。她正好乘着十一的长假回去看她。

桂枝一进门，豆蔻就搂住她。先是笑，然后又欲落泪。她赶紧制止，说，别激动，别激动。当心身体。

南国递来热茶。她接过时，看到客厅的北墙下，茉莉花谢了。但枝叶仍然翠绿，长势很好。明年花开时，大约枝形要大一圈。花盆是他后来换的，暗灰红的陶盆上雕刻了简单大方的如意祥云图案，参入了石青。

她说，你费心了。

他说，其实并不很难。它看起来孤单，事实上很容易接近。

她说，那你还用这么尊贵的花盆来供养它。

他说，我能为它做的，都会去做。

她后来说起十一想要去顾城旅行的事，豆蔻说，正好，他们旅行社十一就有这条线。南国也要到顾城那边签立合同。

抵达顾城是在下午一点。刚刚下了一场雨，空气清新，但带来更深的凉意。街道笔直而干净。

他们一行入住海景酒店。下午休息，晚上去北城区逛夜市。他匆匆安置了行李之后，又立刻投入工作状态，要和这边的连锁服务机构接洽新的商务事宜。

他说，桂枝，我不在的时候，你跟着导游，他资历丰厚。我应该晚上就会回来。

她点点头，回房休息。

那一天的午后，她做了一个冗长而艳丽的午梦。她在梦里依然可以听到海浪，迷蒙之中看到落地窗前的窗帷在海风里飘摇。沙滩变作赤红色，漫天流沙飞舞犹如胭脂细雪。又有一波一波的赤潮滚滚而来，所到之处都化作淋漓鲜血。天空在海那头陡然裂开缝隙，轰隆巨响。豆蔻穿着古典繁复的刺绣宫装汉服从罅隙里遥遥走来，拱着衣袖。走近时，微笑晏晏。如同小颗石榴一样的绛唇轻启，一个婴儿被她吐了出来。

她一下子从梦中坐起来。

暮色中的大海独自荡漾。沙滩上人影稀少。天边有灿烂云霞，预示着明日的晴媚。遥远灯塔亮起来了，有射灯来来回回地逡巡过海面，仿佛在搜罗那一片心知肚明的残梦。

【伍】

在顾城的几日，除了那次一起乘坐渡轮到海中的一个小岛，别的时候都是她独自跟着团队。南国一直在忙他的公事。

那是刚来顾城的第四天。天高地广，仰头可以看到整块均匀的蓝色，紧致平滑。有白色海鸟倏忽掠过，在天空映衬下犹如水墨中的小块留白。船尾的雪白浪花短暂地记录着航线，很快被波涛抚平。

他伏在船栏上，碎发倒伏，犹如盛夏长风中的稻田。

她看着他，看着就出了神，叫他的名字。

他应声，她又说无事。

那晚，大家在小小的岛屿上开了篝火晚会。吃最原始的烧烤，喝当地的美酒。透过灌木丛，可以看到水天之前初起的明月。罗裙翻酒后，大家请南国唱歌。南国借着酒兴说，唱一首我的保留曲目，《萍聚》。

她盘腿坐在火光微弱的暗处，听他在众人的击掌伴奏中低声唱着----别管以后将如何结束，至少我们曾经相聚过。不必费心地彼此约束，更不需要言语的承诺。

微醺中的南国有很多面貌。或者一反常态，狡黠地祝愿她早日觅得贵婿。或者潸然泪下，伏在她的怀抱，难掩丧考妣的黯然。又或是这样，在簇跃的篝火中放手纵情一歌。其中意味，百转千回。

折返回城的途中，一直都是她和导游搀扶着他。到了酒店，就不省人事，迅速入睡。

她回到自己的房间，在满室月光中伫立良久。海风吹满帐，化作鼓胀船帆。天上星斗破碎，彼此勾连，仿佛是占卜师手中的玄妙卦象。

她在洗澡，花洒停止流水的那一个静谧的瞬间，忽然哼起那首歌的某些词句。

幽微的暗夜蓝光浮动在盥洗室。

她在凌晨一点接到他的电话。他在那一头轻轻地喊她，桂枝。

模糊慵懒的气声像骀荡的春风在池塘上悠悠回旋。

她说，我在。

她打开房门，他俯首来吻她。他握着她的手来抚摸自己，抚摸他身体的每一个角落，每一个器官。凡是可以感应到这一刹那的肉体肢节，都要与她的手指邂逅。

月亮在海面上铺出光明的道路，一直延伸到那一尊星球。

他们配合良好，犹如多年的情人。情欲流泻，感官铭记深刻。

他后来起身抽烟。他平时很少抽，但那晚一支接着一支。

他在暗处说，桂枝，我还是很想她。我觉得她没有走，只是变作一种强大气场，笼罩在我周围，保护我，庇佑我。人是不会无缘无故蒸发干净的，她的意念和神思会停留下来。是这样的。

他情绪很激动，尽管嗓门压低，但是喉音的后劲在那里。

她走过来捏揉他的耳垂。

在故乡，这意平抚安慰。母亲常常会用这种方式哄受惊的孩子。

他们心领神会。

次日，也是这次旅行的最后一天，她很早起身。独自倒乘公交来到郊外的沉香观。

山道上有附近人家的孩子在拾柴。她向他们打听方向。

这是一座破败至荒芜的道观。独居此地的老妪告诉她，文革时期破四旧，已经被捣毁殆尽，所剩无几。只有后面的三两佛像在后人修补重塑后得以保存。

她随着老妪步入后院的空阔大殿，看到腐朽的雕花门里残存着几尊漆绘斑驳的塑像。

她问，这是哪一方的神灵呢。

老妪如数家珍，这是昆仑西王母。这是她座下的婢女许飞琼。这是青鸟幻化而成的三位侍者。

她笑着说，我来之前以为这里供奉的是月老。

老妪说，你是想求姻缘。来，你跟我来。

门外是高高的参天古树，日光穿过枝桠在游廊影壁上优柔摇曳。树枝上垂着千万红结，有的已落色至发白，在风中飘拂，仿似众多女子在合舞。

老妪说这叫如意结，结而如意。

她在诸多景区都见过这种招财的把戏，当真的话，仙人哪里管得了这么些。她知道这是老妪过活的方式，出于慈悲，舍了钱，走过去系上一枚。一低头，看到他就站在院门外的山道上遥遥地望着自己。

【陆】

返程的途中，他们言语极少。因为连日的舟车劳顿，其他旅客也都困倦不已。车厢沉寂。

因为回青城要路经苏城，她请司机在苏城大桥上让她下车。

那是深夜十一点，南国问，你要怎么回去。

她说，会请人来载。

她下车时礼貌地道别。他也下了车帮她从货厢里取行李。

他们就没有再说什么。她拖着行李箱走远，他回到车里与其他游客返回青城。

她很想回望一眼，但极力忍住。再退一步讲，回望又可以看到什么。风景远逝，恐难辨认。

她回过两次青城，给豆蔻带了一些东西。恰巧南国都不在家。豆蔻孕期烦躁，她开导她几句也就离开。

后来她就很少再回去。即使回去也没有再去看豆蔻，只是探望父母而已。

但是在六月中旬，她接到母亲的电话，说豆蔻生了。

桂枝你是没看到，一个小男孩，讨喜的不得了。七斤九两。长得瘦瘦长长的，哎呀，活像南国。以后身材是不用担心了。豆蔻一点也不像以前那么娇气。明明是月子里的人，鞍前马后地服侍孩子。你们姊妹那么多年，人家都做妈了。你抓抓紧啊。

她当即制止，妈。

好好，我不说了。

她知道母亲对于她的期盼以及对第三代的渴求，但她又能怎样。

母亲又说，我去医院看孩子的时候，南国还在问你什么时候回来呢。

她轻轻地说道，是吗。

她给孩子定做了一副小银镯。银匠问道要簪何字。她想了想，说，就簪如意吧。

【柒】

她在孩子满月的那天赶回青城。

满月酒席上，她给孩子送上礼物。豆蔻急忙把自己之前给孩子戴的一套银饰褪了下来，换上桂枝的。桂枝见状，只有搂住她，努力忍着眼泪不做声。

南国走过来抱起孩子，逗弄说，有没有谢谢阿姨啊。

那一瞬，她对南国这样落落大方的态度惊心。肺腑之间，五味杂陈。但很快又适应了他这种故作淡定的松弛，逐渐平复，神态安稳地坐回原位，和大家举杯共饮。

筵席过后，豆蔻带孩子回家。临走前吩咐南国带朋友们去唱K。

南国还是点了那首叫做《萍聚》的老歌。大家说，这是对唱的歌，没有女声不好听。桂枝就拿起了话筒。她没有唱过，但好在旋律不难，还比较上口。

歌里说----只要我们曾经拥有过，对你我来讲已经足够。人的一生有许多回忆，只愿你的追忆有个我。

八十年代的港产风景MV。剪着海鸥头，把热带花纹衬衣塞在腰间的男主角。烫着两绺螺旋卷发垂在额前，蹬着艳红人造革高跟鞋的女主角。还有早已不稀奇的淡入淡出的切镜手法展示着巷口的物是人非。

她在这样的场景中与他同唱，一遍一遍，反复同样词句。原本落伍乡气的画面却一举击中她的软肋。她在此番原汁原味，毫无残滓的男欢女爱中落下泪来。

好在包厢昏暗，无人察觉。她悄悄地走了出去。

他后来也跟了出来。

在镶满玻璃，不知何处是出口的艳丽走廊里，她看到四面墙上都是他在渐渐走近。

她说，什么也别说。我可不可以回家。

他开车送她回家。暴雨砸到车窗上发出钝重声响。雨刷来回摇摆，仍不能十分看清前路。

他看着后视镜中的她说，茉莉花开过了，没有去年开得好。

她把头靠在车窗上说，始终是矜贵的花，需要日日夜夜的善待。

他说，是啊，是我的错。

她后来就在楼上看着，他的车停了片刻又开走了。就像落脚在花丛的蝴蝶，扑扇几番，终会飞去。也像一池浮萍，被兰舟桂棹划开一道裂缝，片刻之后就会重新闭合。无迹可寻。

她想起很久前看到的一句话。

说，萍聚云散，聚而相善，散便无关。