神奇诡异的神奇诡异的谜团

宋阳

在我们蔚蓝色的星球上，存在着许多神奇的自然地理谜团，其中有些原因已经被人破译，但有些仍然处于未知的神秘状态中，等待人们进一步去探索……

定时沸腾的魔泉

在冰岛，到处有间歇泉，最大的位于岛的西南角，名为斯丘古泉。“斯丘古”在冰岛语中意为“翻滚”。斯丘古喷泉像受人控制一样，每隔一定时间，便向空中喷出高达22米的沸腾水柱。几秒钟后，响起一阵蒸气嘶鸣声，喷泉便停歇下来，水面重归平静，上面笼罩着一团蒸气。不久，水面又开始起伏，显示另一次喷发快要出现，然后水面起伏加快，中间鼓起冒出气泡。随着气泡突然爆裂，水柱再次喷出。

斯丘古泉位于冰岛惠特河旁的地热区，在冰岛首都雷克雅未克以东80公里。这个地区有许多热水蒸气池和热泥浆池，大喷泉也在这里，此泉是喷发力最强的间歇泉。

大喷泉是世界知名的温泉，泉水喷射高度曾达70米。1810年时，此泉每隔半小时喷射一次。5年之后，泉水喷射间隔的时间延长到6小时；到1916年，喷射完全停止。1935年，把泉眼上的水排掉一些后，又恢复每半小时喷射一次。

那么，间歇泉是什么原因造成的呢？由于冰岛位于中大西洋海岭上，正好处于两块巨大地壳板块分离之处。这里地壳薄弱，地下的熔岩就涌上来，加热了地下水，热水若不受阻碍，就会升到地表，形成翻滚的温泉或者热泥浆池。然而，如果有一部分水困在含水岩石的孔隙，会加热到更高的温度，形成间歇泉。

起初，水因受压而不能沸腾，随着温度升到超过正常沸点6℃时，过热的水开始沸腾，蒸气压力越来越强，令泉眼上的水冒泡鼓起，这样降低了里面的压力，使更多的水沸腾。最后，过热的蒸气把热水柱喷射出来，就像从大炮射出一样，接着水又开始在受热的岩石孔隙中积聚，整个过程再次重复。

从1900年开始，冰岛人就有效利用地下热能，供工业、农业和家庭之用。到1942年，他们建成了巨大的管网系统和泵站，将天然热水输送到首都雷克雅未克附近各区的巨大储水罐里。现在，冰岛的大多数家庭都由这一系统供应热水。在其他地区，工程师把冷水用泵输入地下，由火山岸加热后，供居民使用。

“赤道巨足”横跨地球赤道线

基多是赤道之国厄瓜多尔的首都，也是世界上距离赤道最近的城市。赤道线从基多城北22公里的加拉加利镇贯穿经过。厄瓜多尔在历史上是印加帝国的一部分，古代印加人很早就知道把地球一分为二的赤道线，他们管它叫“太阳之路”，把基多称作“地球中心”。

印加人在加拉加利镇上建造了一座圆形无顶的太阳观察台，在旁边筑起了太阳神庙。这里有一个人们平时难以看到的奇特景观：“赤道巨足”。

一块巨大的岩石恰如一只烧铸而成的巨足，不偏不倚恰好踩在地球的平分线上。

但是这种奇特现象只有在高空中才能俯视到，人在地面上由于地球呈球形，地形呈倾斜状态，无法看到。

那么，上述奇观是怎么出现的呢?一种观点认为那里地处赤道，地壳活动频繁，完全有可能是在哪一次火山爆发后喷出的岩浆，在硬化过程中凑巧形成了这一奇异形状，也就是说这是大自然的杰作。还有一种观点认为，这是花岗岩石经过长年累月风化、侵蚀，从而造成了现在这一奇特的地貌。也有一部分人认为，是古代印第安人在已有的自然形状上再创造，加工、雕刻成目前的模样，目的是为了做出标记，让人们知道这里就是地球的平分线。

究竟是何种原因造成了“赤道巨足”，目前还无法确定，只有等待后人的进一步研究了。

会“唱歌”的西奈沙漠

相传，在西奈半岛（连接非洲和亚洲的三角形半岛）某处有一所寺院被庞大的沙丘掩埋，但寺院的群钟依旧发出悠长的音调。起初，听到的声音有如竖琴弦线被微风吹动时发出的一样。但在沙层下泻速度增加、移动加剧后，发出的声音就比较像一根湿手指在玻璃上擦划所产生的声音。崩泻的沙层到达山脚时，回响有如远处的雷声，使游客所坐的岩石也震动起来。

约200年前，许多欧洲人到西奈山朝圣后，似乎都证实他们曾在沙漠某处，听见悠长稳定的钟声。这种声音，好像是阿拉伯僧侣拿来作钟用的悬吊金属棒，被不断急促敲击一样。但听见声音的地方，却杳无人烟。

1940年，英国物理学家巴格诺尔德开始调查鸣沙现象。他发现，鸣沙通常在两种地点发生——海岸上、沙漠沙丘和沙滩的滑落面(或背风坡)上。只要在上层的干沙上迅速扰动，譬如在沙上走动、用手掌扫过或用一根棒垂直插进去等动作，都能发出声音。

他发现用上述方法去扰动沙漠上的沙，所发出的声音频率较低。但是沙漠的沙在向下崩泻时，表面速度足以使它发出清晰可闻的嗡嗡声，甚至更高的音调，这要视崩泻的速度而定。

鸣沙究竟为什么会具有发声的特性呢?科学家们说，如要产生任何声音，两层或多层沙之间必须有切力运动。如果沙层单薄而又无边限，只有斜敲，才能发出声音。不过，这种现象究竟怎样发生，依旧是个谜。

通向大海的四万个台阶

爱尔兰北部海岸的一个海角，数以万计的多角形桩柱拼在一起成蜂巢状，构成一道独一无二的阶梯，直伸入海。

单看砌道的规模，已令人想到这定然出自超人之手。从高空下望，它确实像沿着275公里长的海岸，由人工砌筑出来的道路，而且还往北延伸150米，进入大西洋。

大部分的桩柱都高达6米，有些地方的桩柱还要高一倍多。构成这条路的桩柱数目更是惊人：约有4万根玄武岩桩柱，全都是形成规则的多角形，大部分是六角形，而且还紧密地拼合在一起，要插把刀子进去也很难。

关于这条砌道是怎样形成的，有过多种理论解释。有人认为是石化了的竹林，或是海水中的矿物沉积所致。今天，大部分地质学家都认为源自火山活动。约在5000万年前，爱尔兰北部和苏格兰西部的火山活动开始活跃，地壳上不时出现火山口，涌出的熔岩流遍周围，熔岩冷却后硬化，但在火山新爆发之后，另一层熔岩又覆盖在上面。经过千万年冷却和收缩的持续，便形成了直立的桩柱。

而且，由于海洋千万年来侵蚀坚硬的玄武岩柱，造成今天桩柱高低不一。冷却的速度也对石柱的颜色有影响。石内的热能渐渐散失后，石头便氧化，颜色由红转褐，再转为灰色，最后成为黑色。

这条砌道给世世代代的艺术家和作家带来不少创作灵感，被赞颂为“造化的祭台与殿宇”。