尽管双离合变速器和无级变速器在技术方面不断升级、革新,但得益于在结构上的成熟耐用,以及换挡平顺性方面的优化,8AT依旧占据着重要位置。作为全球著名自动变速器供应商,采埃孚(ZF)在2007年推出可节约大量燃料的8AT后,又于近日宣布为前驱车型打造的9AT将率先搭载于克莱斯勒新款车型之上。
由此可见,自动变速器在如今的汽车工业中依旧有不可替代性,随着档位的增多,齿比的越发紧密,可以为车辆提供更加平顺、细腻的换挡感受,此外也有助于提升车辆的燃油经济性。综合来看,8AT的性能在各个方面都得到了显著提升,在技术层面上更是超越76AT#~7AT。
受限于更大的尺寸,8AT多装配于豪华车型中,比如宝马X6、劳斯莱斯幻影。但宝马对此则提出了解决方案,他们为宝马1系车型搭载了更小的1.6L发动机和8AT匹配,从而将车身总重量控制在了1400kg之内,因此也证明了体积更大的变速器完全有可能与紧凑级车型相匹配,而非只限于大尺寸豪华车型。
很遗憾,作为率先在国内采用8AT的雷克萨斯,并没有将这种领先持续下去,到目前为止这款变速器依旧只为LS460L一款车型配备。而在竞争激烈的市场环境中,大众集团已经为奥迪ABL、一奥迪Q5等车型匹配了8挡自动变速器,而克莱斯勒公司也为全新一代300C车型配备了这一技术,此外在卫士Concept车型上,路虎也向世人展示了他们对8AT的钟爱。
更难能可贵的是,我国拥有自主知识产权的世界首款前置前驱8AT也于2010年北京国际车展亮相。这款变速器的诞生是中国汽车工业的大事,它打破了世界汽车强国在6挡及其以上挡位自动变速器技术对中国的技术封锁,使我国自动变速器技术一跃而达到了国际先进水平,为中国自主品牌汽车工业的发展提供了新的选择和新的竞争力。
有消息显示,下一代S级轿车将会为大部分车型搭载由奔驰设计开发的9AT,它是在7G-Tronic变速器基础上增加传动比而来的,同样以提升换挡效率和燃油经济性为基础。很显然,在双离合变速器大行其道的今天,自动变速器依旧发挥着它独特的能量,今天是8挡,明天是9挡,后天也许就是10挡……