宇宙十大趣星

波特

在美国好莱坞，明星的价值是以他们的票房号召力、他们扮演的角色和影迷们的选票来衡量的。但在天文学中，我们怎么评选宇宙中最炙手可热的恒星呢？一颗恒星要有怎样惊艳的表现，才能赢得我们的敬畏和赞赏呢？

有些恒星周围存在着可能孕育生命的行星；另一些恒星能够帮助我们了解太阳系的起源；还有一些恒星周围有非常奇特的行星。这些恒星都受到天文学家关注，它们是我们宇宙趣星评选的强力候选者。

以下就是宇宙中10个非常有趣的恒星系统。

10.波江座40A：斯波克先生的邻居

在美剧《星际迷航》中，波江座40A是瓦尔坎星球环绕的恒星，主人公之一斯波克先生的世界。到目前为止，这颗比太阳更小、更冷的K型白矮星周围还没有发现任何行星。但是科学家进行的一项研究表明，这颗恒星的周围还是有可能存在一颗宜居行星的，这项研究的目的就是在该恒星周围找到一颗“瓦尔坎星球”，但在那里找到斯波克先生的希望并不大。

9.HD69830：起源实验室

这颗类似太阳的恒星距离地球40光年，是科学家研究太阳系起源的首选之地。这颗恒星拥有三颗海王星大小的行星，其中一颗位于宜居带里。美国航宇局的空间望远镜还发现，这颗恒星周围有一个尘土飞扬的小行星带。目前科学家还没能直接观察到这颗恒星周围有类地行星，但那些尘埃的成分和起源值得深入研究，里面也许有该星系起源的信息。请注意，这个星系可是和我们的太阳系很像啊！

8.巨蟹座55：新地球家园

在迄今发现的所有恒星系统中，巨蟹座55是最温情脉脉的，它和我们的太阳系有太多的相似之处。这个恒星系中至少有4颗行星，包括目前探测到的最小行星和一个木星大小的气态巨行星，而且行星到其恒星巨蟹座55的距离和木星到太阳的距离差不多。巨蟹座55最有趣之处是在它的宜居带里可能有更小的类地行星，可惜这样大小的行星是目前无法探测到的，假如那里真有这样的行星在，完全可以充当新地球的角色。

7.HD209458和HD189733：有云无水

这两颗恒星都拥有自己的行星，而且行星距离恒星非常近，只需要两三天的时间，行星就绕恒星公转一次。其中一颗行星的公转轨迹刚好和我们到其恒星的连线处于同一平面，于是每当这颗行星穿过我们和其恒星之间，恒星的亮度就下降了2%，人们正是根据亮度变化追踪到了这颗行星。

天文学家利用仪器，第一次对太阳系外的这两颗行星进行了光谱或分子指纹检测，这是个里程碑般的成就，说明人们已经具备了对地外行星上是否有生命迹象进行检测的能力。可惜这两颗行星距离恒星太近，虽然检测到了大气层和云朵，却没有水分子的痕迹，那些所谓的云是硅酸盐物质。

6.印第安座ε ：生命的热点

印第安座ε 是一颗质量只有3/4个太阳的恒星。2003年，天文学家发现一颗褐矮星围绕着印第安座ε ，此后的观测又起波澜，原来那颗褐矮星不是一个，而是两个，质量是木星的几十倍。

虽然这两颗褐矮星的表面温度在1 000℃左右，不可能孕育出生命。但印第安座ε 系统距离太阳系只有12光年，环境看上去相当不错，假如在恒星或者褐矮星的旁边存在岩石质行星，某种形式的生命在那里诞生并繁衍，似乎并非难事。在美国一位天文学家开列的1.7万个潜在的宜居恒星系统中，印第安座ε 星高居榜首。

5.飞马座51：这里曝光了第一颗地外行星

1995年瑞士天文学家报告，他们发现了第一颗位于太阳系外的行星。这颗行星距离地球有48光年远，围绕着飞马座51公转，从此地外行星研究掀开新的一页。

虽然这颗行星并不适合生命的生存，这颗行星附近却可能拥有更小的类地行星，只是人们还没有发现它。为了发现那里是否存在更小的类地行星，人们将不得不等待分辨率更高、以大气层外的空间为运转基地的望远镜设备。

4.HAT-P-1：出产棉花糖星球

这颗恒星位于蝎虎座，是双星系统中的一颗。2006年9月，天文学家宣布在这个恒星旁边发现了一种新的行星。这颗行星的半径是木星的1.38倍，但密度却只有水的1/4，相当于土星的密度。如果你有一个足够大的浴缸装这颗叫做HAT-P-1b的行星，它会漂浮在水面上，而且3/4露在外面！

直到今天，HAT-P-1b这颗棉花糖一样的行星为什么如此臃肿，依然是个谜团。

3.北河三：对着行星许愿

北河三也被称为双子座β ，它是夜空中最明亮、最为人熟悉的恒星之一。最近，科学家发现它隐藏着一个小秘密：那里有一颗3倍于木星大小的行星，距离我们34光年远。双子座流星雨在夜空中掠过时，仰望的人们经常会许愿。那么，下一次你在许愿的时候，别忘了你不仅在面对着双子座，还有里面的一颗行星呢！

2.仙女座υ 星：一半是火焰，一半是冰霜

仙女座υ星是一个双星系统，人们在这个系统中发现了4颗气态行星，这是人们首次发现太阳系外的多行星系统，也是首次发现一个双星系统中存在多个行星。

2007年10月，天文学家宣布，美国航宇局的太空望远镜首次测量了仙女座υ星的一颗行星的白天气温和夜晚气温。这颗叫做仙女座υ星b的行星是一个令人惊讶的奇异世界，作为一颗气态巨行星，它离自己的恒星非常近，于是其中一面炙热如火，另一面则冷若冰窖。这么极端的气温变化是迄今发现的地外行星中最剧烈的。

1.格利泽581：不止一个宜居的世界

格利泽581这颗位于天秤座的红矮星能够成为明星中的明星，完全是“母以子为贵”。

2007年4月，欧洲天文学家宣布，他们在格利泽581的宜居带里发现了一颗行星，它就是格利泽581c。这颗行星直径约为地球的1.5倍，质量是地球的5倍，从数据上看，它显然是固态的行星，而非气态的行星，而且它和恒星的距离很合适，表面气温大概在-3℃～40℃之间，因此它的表面可能流淌着液态的水。

格利泽581可不只是格利泽581c这一颗行星，目前发现这颗恒星至少有5颗行星相伴。而且据推测，其中的格利泽581g的直径约为地球的1.2～1.4倍，质量则是地球的3.1～4.3倍。由于被自己的恒星“锁定”了，只能以一面朝向恒星，就像月球始终以一面对着地球那样。所以格利泽581g也是一颗冰火两重天的行星，不过天文学家认为，在格利泽581g的昼夜交界线附近，会存在一片温度适宜的区域，那里可能存在液态水。

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