美国已拥有世界上最先进、最庞大的轰炸机群,但在2013财年军费预算需求中,五角大楼依然划拨专款用以研发新型隐形远程轰炸机。据美国《华盛顿时报》7日报道,美空军参谋长施瓦茨上将专门解释发展这种新型轰炸机的理由。他直言不讳地声称,美空军发展新型远程轰炸机,就是“着眼于确保能穿透中国的防空网络”。他还声称,新型隐形轰炸机将是美国着力打造的“空海一体战概念”的重要组成部分。
报道称,施瓦茨在与记者茶叙时透露,美空军需要新型轰炸机来撕裂中国的防空网。他表示,由于中国在东部沿海省份建设有世界最好的防空网,伊朗也在核设施等重要地区部署一体化防空体系,“它们建设防空网就是因为感觉到这是自身的薄弱环节。”施瓦茨认为,这充分表明,美国空军需要着力打造能够发动远程打击的隐形轰炸机。施瓦茨还指出,新型轰炸机是五角大楼正在发展的“空海一体战概念”的重要组成部分,以对付中国不断发展的具有挑战性的军事能力。
施瓦茨的这番言论代表了美空军对轰炸机力量的一贯看法。从目前美空军的轰炸机机群来看,其拥有B-2隐形轰炸机、B-1B和B-52战略轰炸机,足以对他国目标发动致命打击。但美军内部分析认为,现有轰炸机大都在上世纪七八十年代建造,难以适应未来战场需求,在中俄等拥有强大防空体系的国家面前,美国轰炸机可能将无用武之地。因此,发展新型轰炸机成为美国未来保持军事优势的重要项目。目前美空军已对未来轰炸机提出明确需求:一是可从美国本土发动远程打击,解决中俄等潜在对手周边缺乏安全的起降机场和实施纵深打击问题;二是要具备先进的隐身功能,以便渗透大国的防空网而不被发现;三是要具备超音速巡航能力,以快速交战、迅速制敌、及时脱身,实现全球快速打击。
施瓦茨之所以要将远程轰炸机与“中国”和“空海一体战”概念联系在一起,是因为这两者已成为美国各军种争取军费的理由。他和海军作战部长格林纳特联合举行记者会,对外说明“空海一体战概念”的研发理念:即通过对敌人军事系统重要关键节点实施“网络化、一体化的深度攻击”,来“扰乱、摧毁并击败”对手。为实现美空军和海军装备之间的网络化和一体化,美军正在大力发展新型数据链来实现海空军装备之间的互联互通。据美空军副参谋长赫伯特·卡莱尔中将介绍,为保证安全,F-22和F-35战斗机使用的数据链只能在本机型之间实现联通,更不要说与海军装备链接。卡莱尔表示,未来该问题一旦解决,美空军的F-22战斗机可以利用自身的隐身优势渗透进入对手境内,详细定位打击目标信息,然后通过数据链将信息传回“弗吉尼亚”级攻击核潜艇,由后者发射“战斧”巡航导弹对目标实施精确打击。F-22甚至还可通过数据链与飞行中的“战斧”导弹进行联系,实时修订有关打击目标的坐标信息,提升打击的精确度。
日本《外交学者》网站8日称,美众议院武装部队委员会战备分委员会主席、众议员兰迪·福布斯声称,面临中国不断发展的“反介入/区域拒止”能力,国会必须给国防部发展“空海战斗概念”提供充足的拨款。福布斯认为,未来美海军应当发展新型舰载侦察和打击无人机,能够在1500海里之外打击目标,这样美海军航母就可在远海展开行动,抵消中国发展的反舰弹道导弹的优势;水面舰艇应实现对空防御和对巡航导弹防御的一体化,加强对中国海军进攻性武器的防范能力;对于空军而言,除发展新型远程轰炸机外,还应考虑重新开放F-22战斗机的生产线,以应对中国不断增多的空优战机数量;同时随着中国越来越关注反卫星能力,美空军应当探讨增强太空力量冗余度和生存能力的新思路和新方法,以保持制太空权。(卢梦之)