美国推动大数据技术发展的战略价值及启示

◎王忠

3月29日，奥巴马政府在白宫网站发布了《大数据研究和发展倡议》（Big Data Research and Development Initiative），旨在提升利用大量复杂数据集合获取知识和洞见的能力，并将为此投入两亿美元以上资金。近年来，大数据对社会经济发展的预测能力已经崭露头角。例如，利用谷歌住房搜索查询量变化对住房市场发展趋势进行预测，明显比不动产经济学家的预测更准确。因此，奥巴马政府发布研发倡议，并公布了相关部门的在研项目。我国应充分意识到大数据技术的重要战略价值，尽快开展战略性研究，加大研发支持力度，加快推进应用以及加强基础大数据集建设。

大数据研究和发展倡议的主要内容

2011年，总统科学技术顾问委员会（President’s Council of Advisors on Science and Technology）曾提出一份建议，认为大数据相关技术具有重要战略价值，而联邦政府对其研发投资不足。作为建议的反馈，白宫科技政策办公室发布了《大数据研究和发展倡议》，并组织了大数据高级监督小组（Senior Steering Group on Big Data）协调和拓展政府在这一重要领域的投资。

《大数据研究和发展倡议》提出，将提升美国利用收集的庞大而复杂的数字资料提炼真知灼见的能力，协助加速科学、工程领域创新步伐，强化美国国土安全，转变教育和学习模式。《大数据研究和发展倡议》还承诺将在科学研究、环境保护、生物医药研究、教育以及国家安全等领域利用大数据技术进行突破。

在白宫科技政策办公室（OSTP）发布大数据研发倡议时，美国国家科学基金会（NSF）、国家卫生研究院（NIH）、国防部（DOD）、能源部（DOE）、国防部高级研究局（DARPA）、地质勘探局（USGS）等六个联邦部门和机构承诺，将投入超过2亿美元资金用于研发“从海量数据信息中获取知识所必需的工具和技能”，并披露了多项正在进行中的联邦政府计划，主要内容如下：美国国家科学基金和美国国家卫生研究院主要推进大数据科学和工程的核心方法及技术研究，项目包括管理、分析、可视化、以及从大量的多样化数据集中提取有用信息的核心科学技术；国防部高级研究局项目主要推进大数据辅助决策，集中在情报、侦查、网络间谍等方面，汇集传感器、感知能力和决策支持建立真正的自治系统，实现操作和决策的自动化；美国能源部试图通过先进的计算进行科学发现，提供2500万美元基金来建立可扩展的数据管理、分析和可视化研究所；美国地质勘探局通过给科学家提供深入分析的场所和时间、最高水平的计算能力和理解大数据集的协作工具，催化在地理系统科学的创新思维。

美国推动大数据技术发展的主要做法

随着大数据技术研究和应用的迅速发展，奥巴马政府意识到大数据技术的重要性，将其视为“未来的新石油”，作为战略性技术大力推动其发展。为了动员其他的利益相关者，《大数据研究和发展倡议》提出联邦政府希望与行业、科研院校和非盈利机构一起，共同迎接大数据所创造的机遇和挑战。某种程度上，大数据技术在美国已经形成了全体动员的格局。

一是政府部门资助大数据技术研发和应用。研发方面，除了《大数据研究和发展倡议》中提及的六个部门，还有多项正在进行中的联邦政府计划，以应对大数据时代以及大数据革命带来的机遇和挑战。这些披露的计划涉及面广，研发种类很多。例如，国土安全部项目主要推进可视化数据分析，应用领域主要为自然灾害、恐怖事件、边境安全、网络威胁等。应用方面，美国也开始启动相关项目。例如，3月30日美国国家卫生研究院宣布世界最大的遗传变异研究数据集——国际千人基因组项目（截至目前为止数据已经达到大约200T B），由亚马逊网站免费云服务（AWS）提供相关支持。此外，美国科学与技术政策办公室（OSTP）正计划支持新建一个论坛，致力于促进公共组织和私营部门大数据方面的伙伴关系。

二是非营利机构提供公共服务。

行业协会组织积极提供公共服务，例如“数据无边界（Data Without Borders）”通过无偿的数据收集、分析，以及可视化为非营利性组织提供帮助。高等院校开始培育相关人才。有些大学也已经开始创建大数据相关的新课程，这些全部课程的学习，将培养出下一代的“大数据科学家”。

三是企业加紧开展市场布局。大数据最先被互联网企业所重视，如网飞（Netflix）和Facebook等大型科技公司巧妙地利用用户遗留在网络上的数字痕迹（digital traces），通过算法分析用户需求，然后向用户推荐观看电影或者与某人联系的建议。现在，美国一些大型公司已经开始赞助大数据相关的竞赛，并且在为高等院校的大数据研究提供资金。EMC、惠普（微博）、IBM、微软（微博）在内的IT巨头纷纷通过收购“大数据”相关企业来实现技术整合。

我国应加快推进大数据研发与应用

随着互联网技术的不断发展，数据将像能源、材料一样，成为战略性资源。如何利用数据资源发掘知识、提升效益、促进创新，使其为国家治理、企业决策乃至个人生活服务，是大数据技术的追求目标。随着技术不断成熟，大数据技术将成为国家治理的重要工具。例如，联合国已经推出了名为“全球脉动”（Global Pulse）的新项目，希望利用“大数据”预测某些地区的失业率、支出削减或是疾病爆发等现象，其目标在于利用数字化的早期预警信号来提前指导援助项目。在大数据领域的落后，意味着国家安全将在数字空间出现漏洞，国家创新能力将在未来国际竞争中落后于人。因此，我国应加快推进大数据技术研发与应用。

一是充分重视大数据的战略价值，尽快开展战略性研究。组织各方力量，对先发国家大数据技术研发进展进行跟踪研究，深入分析大数据国内外发展现状和趋势，明确大数据关键技术，制定技术发展路线图。

二是加大研发支持力度。在明确关键技术的基础上，确定重点支持领域，加大研发支持力度。整合核高基、电子发展基金、云计算专项、物联网专项等项目，支持大数据技术的开发、研究和应用示范，引导企业加大研发力度，实现关键技术突破。

三是加快推进应用。在政府部门和公用事业的信息化应用中采购大数据技术，以政府采购引导国内大数据发展。结合当前的云计算、物联网等试点工程，积极开展大数据技术应用，充分发挥示范效应，带动社会其他领域的大数据应用。根据国外应用经验，可以确定一些重点应用领域，例如电子政务、医疗、教育、能源、交通等，以点带面加速大数据技术的应用，并总结示范经验予以推广。

四是加强基础大数据集建设。一方面，完善数据采集体系。大数据需要有大量的数据源。应建立特定主题的数据监测系统，如交通、能源、医疗、自然灾害等专题建立基础数据库，持续不断收集相关数据，为大数据发展提供基础。另一方面，推动国家基础数据开放共享。美国十分重视政府信息资源的共享和利用，将“共享第一”作为美国联邦IT共享服务战略的基础范式，力推政府开放平台（Open Government Platform）。我国应加快推进政府信息资源共享，尤其推进数据资源共建共享，给大数据技术发展提供原材料，促进大数据成果广泛应用。