醉酒的秘密

　　在那些时常折磨人类的苦痛中，有一些是如此不起眼，但发作起来却是如此凶悍，以至于人们很想知道一直以来怎么就整不出个解决的法子。
　　宿醉作为疥癣之疾的一种，其实是可以预防的，方法就是戒酒，但是酒鬼们总能找到对他们而言充足的理由与酒精饮料发生亲密接触。原因之一就是，酒精饮料的力量让我们无所顾忌。这种力量至少可以使得我们大胆的对邻居出言不逊、对他的妻子提一些非分的意见。
　　酒精饮料还使我们深信，我们发现了生活的真谛，体验到清醒时光中难以触及的欣快感。世界在酒精这面透镜中得到了美化。
　　你认识宿醉吗
　　从大碗豪饮到酒精饮料彻底被机体代谢干净，在这时宿醉带来的苦痛达到了高峰。血液中酒精饮料含量重归为零后，毒素消失了，但酒精饮料带来的伤害却远未减少。
　　大家公认，宿醉者常伴有多种不适症状，如头疼、胃不适、干渴、厌食、恶心、腹泻、震颤、疲惫，以及痛苦感。这些宿醉后产生的痛苦究竟是何原因所致？科学家尚未完全弄明白，但他们提出了一些可能的原因。
　　酒精饮料会干扰一种激素的分泌，该激素可抑制排尿，因而在酒吧和聚会场所，我们总能看到洗手间人满为患。脱水似乎会触发干渴及倦怠。同时，酒精饮料还会诱导低血糖症，这将导致轻微头疼和肌肉无力，瘫软成一滩泥一般。此时机体会分解酒精，释放出比酒精毒性更大的化学物质。这些物质会导致恶心和其他症状。最终酒精会导致炎症，反过来又导致白细胞在血管中大量释放名为细胞因子的蛋白。
　　宿醉症状并不仅仅是身体上的，还存在于认知水平上。宿醉者反应迟缓，注意力、专心程度及与视觉相关的空间知觉能力存在困难。一群飞行员在经过一晚的宿醉后，第二天进行模拟飞行测试，结果都不合格。在同样情况下，司机在模拟公路测试中也是得分甚低。无需多说，宿醉是件很危险的事，不仅对驾驶员来说是这样。法律明文规定，禁止酒后驾车，但并未禁止宿醉后驾驶。
　　宿醉亦有感情因素夹杂其中。一个人的人生首先与宿醉如影相随。一本书曾描述了“玄妙的宿醉”这一现象：当沮丧、悲哀（两者并不相同）、焦虑、自我憎恨、失败感以及对未来的恐惧等难以形容的复合体将你逐渐控制的时候，你应该告诉自己，这只不过是一场宿醉而已。
　　宿醉的严重性取决于前夜你喝了多少酒，但这并非唯一决定因素。除酒精饮料之外，在聚会上你吸食了些什么？如果还嗑了其他药物，宿醉的后果会更加严重。
　　你饮用的是何种酒精饮料？一般而言，如果你饮用的是较深色酒类，如红葡萄酒和威士忌，这些酒类中酒精的同源物（源于发酵过程中的不纯杂质或另外添加以增加风味）的含量要比淡色饮料——如白葡萄酒、杜松子酒及伏特加酒高。同源物的含量越高，第二天造成的不适感越强。
　　此外，还与你个人特性有关。比如你的饮酒习惯。让人颇感不平的是，习惯性豪饮者似乎宿醉症状较弱。性别也很重要，女性与男性比赛饮酒的话，前者不省人事的速度要比后者快很多。这部分是因为女性机体含水量较男性少，用于分解酒精饮料的乙醇脱氢酶的含量也较少。很明显，人的基因谱也在其中发挥了作用。大约40%的东亚人携带一种突变，使得醛脱氢酶的效率较低（这是另一种参与乙醇降解的酶类）。因此他们仅仅小酌几口，就会显现出麻烦的征兆（比如满脸通红），而后很快会醉倒。这对一些日本和韩国商人来说非常不便，他们感到应当与西方同事一同饮酒，坐陪到底，但他们却醉倒在地，不得不第二天早上打一个尴尬的道歉电话。
　　
　　宿醉身名从何而来
　　宿醉或许与饮酒的历史一样长，可以上溯到石器时代。
　　一些人类学家提出，酒类生产可能早于农业出现。不管怎样，酒类的生产刺激了农业发展是确凿无疑的，因为在世界的许多地方，大部分谷物收获后都会用于啤酒生产。另外一些史前历史学家推测，酒精中毒或许如同暴风、做梦、死亡等让当时人类感到困惑的现象一样，推动了早期社会产生有组织的宗教。据我们所知，古埃及人已经可以制造17种啤酒。
　　酒精也是我们的祖先最早使用的药物之一。1960年，Berton Roueché曾为《纽约客》撰写了一篇以酒精为主题的文章，其中引用了15世纪一位著名的德国内科医生Hieronymus Brunschwig的医学实践——利用白兰地可治愈多种身体疾病，其中包括头部溃疡、面无血色、脱发、耳聋、倦怠、牙痛、口腔溃疡、口臭、乳房肿胀、气喘、消化不良、肠胃气胀、黄疸、水肿、痛风、膀胱感染、肾脏结石、发烧、疯犬咬伤、虱蚤叮咬等。此外，由于水污染是个老问题，因此在不少地方，酒精饮料好些时候成为当时为数不多的能安全饮用的饮料之一。
　　像英语一样，有些语言中表示“宿醉”的词指出了宿醉的原因。如埃及语中形容宿醉为“还醉着”，日语则是“醉两天了”，中文是“宿醉”，瑞典语则用“后脑中了一巴掌”来形容；但有些语言中的词汇只是形容了宿醉的后果，而没有涉及宿醉产生的原因。正是这些语言让我们开始认识到其诗一般的力量。
　　如何对付宿醉呢
　　许多人建议，在饮酒前或饮酒时食用大量含有蛋白质和脂肪的食物。如果不行，至少也要喝一杯牛奶。在非洲，出于同样的目的，他们食用的是花生酱。另一个在饮酒前或饮酒时被推荐使用的是水，大量的水。这一方法的推荐者建议，买一杯酒的同时顺便要上一杯水，饮酒之前要咕噜咕噜先把水喝下去。
　　运动饮料最近成为流行于亚洲和西方国家的一个挺不错的解酒剂，可以在第二天早晨服用，聚会时服用则更为常见。一些酒吧中畅销一种名为红牛的能量饮料。一些人声称，红牛会防止宿醉，但很显然这种饮料的主要效果是钝化酒精饮料使人抑郁的作用。无需吃惊，这是因为8盎司的红牛饮料中含有的咖啡因要超过两罐可乐。根据红牛热爱者的说法，喝了它，你可以热舞一个通宵。一位圣保罗联邦大学的精神生物学研究者说，这确实有效果，但也相当危险。饮酒后再喝几杯红牛，其实当时已经醉了，但你并不自知，因此你可能干一些极端危险的事儿，比如酒后驾驶或带一个不可靠的同伴回家，而不是醉倒在椅子上。红牛的生产商指出，他们从未允许在他们的产品中掺杂酒精饮料。
　　当你回到家中，上床前以下建议应考虑：喝几杯水，服用一些维生素C。韩国人会喝一杯含有蜂蜜的水，据推测可以防止低血糖。对于年轻人而言，一个源自古罗马的预防伤害方法就是催吐。《宿醉手册》提供了催吐食谱——芥末与水的混合物。另外，如果你躺在床上感到眩晕，那就不要睡离地面太高的床。
　　早上醒来后难受吗？第一条建议：除了大量喝水外，还可多吃油腻食物。在丹尼斯提供的早餐中，辛辣的食物，特别是墨西哥食品，加上一些鸡蛋，是非常受欢迎的。另一道利用鸡蛋来进行治疗的菜是“炸牛睾丸”，其中含有醋、乌斯特酱和一个生蛋黄。一些人建议，应该向人体补充糖份，或喝半打可乐，或喝果汁；一种被广泛使用的方法是饮用含奶的饮品；印度的朋友则推荐酪乳。
　　此外，在世界上其它地区，人们喜欢饮用浓茶解酒。意大利和法国人用浓咖啡。可惜酒精研究人员建议：最好离咖啡远点，因为它是一种利尿剂，会令你脱水得更厉害。德国人吃腌青鱼，日本人换成了腌李子。越南人喝冬瓜汁。摩洛哥人嚼茴香子；安第斯人嚼可可叶子。俄罗斯人信赖腌黄瓜的盐水，一个前苏维埃芭蕾舞演员列举了以下饮品：“腌黄瓜的水，或一杯伏特加，或兑了伏特加的腌黄瓜水。”
　　很多人也用汤来对付宿醉。墨西哥的menudo，波多黎各的mondongo，土耳其的iskembe corbasi，希腊的pastsa，乔治亚的khashi。这些汤都含有动物的肚子，这也许能说明一些问题。匈牙利人喜欢一种卷心菜和熏肉的混合品，他们甚至直接管这种汤叫解酒汤。俄罗斯人的醒酒汤solyanka是拿腌菜的汁做的。日本人则有食用大酱汤的传统，还曾流行过被宣称能治疗癌症和宿醉的蔬菜汤。俄国人喜欢腌菜汁水也许是有道理的，因为他们喝的是伏特加。伏特加的酒精纯度很高，并没有其他酒，比如北美威士忌中所含的那些添加剂。这些添加剂也具有毒性，除酒精以外，它们也会对人体起作用。因此当你饮用伏特加时，你只受到纯酒精的作用，而酒精最大的副作用就是脱水。因此俄罗斯人在喝伏特加时大量饮水就可以对抗脱水。喝腌菜水其实同理。它很咸，喝了这么咸的东西之后会想喝更多的水。而水，上面已经证明，是他们唯一需要的解药。
　　很多疗法诸如汤，油腻的早餐，都是非常好吃的东西。 从中获得的享受或许是这种疗法所能带来最主要价值。
　　最广泛使用的非处方药，毫无疑问非阿司匹林莫属；仅次于它疗效的是布洛芬和AlkaSeltzer，其他被推荐的还有维C和维B组成的复合维他命。
　　真正成功的宿醉治疗方法还无望出现。然而，我们却很难理解那些限制酒精摄入的惩罚性条款，比如美国就有很多。这些条款不仅缺少幽默感，最主要的是它们缺少对生活悲剧的体谅。
　　在美国之外，似乎谴责要少一些。当英国作家推荐一种疗法的时候，他们有时会说它可以让你有足够的自信出门去再喝一杯。他们更可能会告诉你适度饮酒对健康的好处——可以降低人们患心脏病、阿尔茨海默氏症等病的危险。英语小说更倾向于将酒描绘成用来度日的消遣，这种说法经常被人们所接受。
　　宿醉是戏剧性的，或者至少是生活的一个元素。所以，自从石器世代开始它就出现了，并且看来还不会消失。