大蒜趣谈

　　大蒜为药的历史相当悠久，至少有4000多年了。人类早期的医学记录中就有大蒜防治多种疾病的详细描述。例如，在公元前1500年的古埃及医学记录里，不止20次提及了大蒜用作心脏病、头痛和蚊虫叮咬等疾病的疗法。在法老们的坟墓里，还放着木雕和泥雕的大蒜图案。据说，在古希腊的首届奥林匹克运动会上，参赛选手曾用大蒜作为兴奋剂。伊斯兰教的创始人穆罕默德也推崇大蒜。古罗马自然学家伯利尼列举了大蒜60种以上的医疗用途。公元1世纪，罗马军队中的狄奥斯可利德斯医生，也曾利用大蒜治疗蛔虫病症。
　　在古代中国，大蒜被用于治疗气喘、结核病、阑尾炎、疟疾、肿瘤、心脏病、皮肤病等多种病症。古人为改善大蒜的药性，有时会将完整的蒜瓣置于醋中数年之久。
　　在古印度，大蒜汁则被当做清洗伤口和治疗溃疡的消毒药水。医学成就统驭世界千年以上的加林医师，利用大蒜来治疗多种疾病和不适。当时政界常以毒药加害对手，加林医师曾成功地以大蒜为解毒药救活了受害者。
　　中世纪之后，关于大蒜医药用途的记载就更多了。欧洲人曾利用大蒜预防令人闻之丧胆的淋巴腺鼠疫。1655年，英国发生的大瘟疫横扫了小镇柴斯特，全镇只有一名幸存者，幸存的原因很可能是他居住在堆满了大蒜的库房里。
　　1721年，另一场瘟疫袭卷欧洲，法国马赛的居民饱受残害。活着的人对尸骸充满恐惧，却又不得不收拾，于是让4名监狱里的死囚去处理。令人惊讶的是，4名死囚不仅得以生还，还靠着从尸体上掠取的金银珠宝度过了余生。人们发现，他们之所以大难不死，就因为每次收拾尸体前都要饮用大量浸泡了蒜瓣的红酒。时至今日，在马赛仍可以喝到这种名为“四小偷醋”的掺杂蒜瓣的红酒。
　　18世纪，俄罗斯曾成功地使用大蒜治疗流行性感冒。而英国殖民者在美洲把蒜作为多种用途的药物，尤其是驱虫。19世纪后半叶，世界各地的医师使用大蒜治疗包括伤寒、霍乱、百日咳在内的多种疾病。直到20世纪初，大蒜还是大部分医师的必备品。两次世界大战中，无论在战场或医院。都曾利用它来治疗感染，并预防坏疽。著名医师和人道主义者史怀哲，则在非洲使用大蒜来治疗阿米巴痢疾。
　　大蒜被德国人誉为“天然抗生素”，几乎每个德国人都喜欢吃大蒜。大蒜在德国的年消费量在8000吨以上。在“有可能预防癌症等疾病的重要食品”的金字塔结构图中，大蒜位列顶端。
　　法国人是出了名的浪漫，但法国人也有喜食大蒜的习惯。历史上有这么一则笑谈：有一个犯法的法国男人要被处死，主判官问他在临死之前有没有什么特别的要求，“你是愿意选择女人，还是大蒜？二者只能选一。”法国男人思索了一会，答道：“女人吧，但在上刑之前再让我吃一口大蒜。”在现在的法国南部，每年6月都要举办法国最大的大蒜市集。仅在周末一天，大蒜爱好者和享用者就要购买150多吨大蒜。
　　非洲人把大蒜当常备药。“大蒜能治疗艾滋病。”这曾经是非洲大地上广为流传的一个说法，很多身患艾滋病的患者一天甚至吃上10头大蒜，希望自己能好起来。虽然后来证明这只是个谣言，但大蒜确实是目前发现的天然植物中抗菌作用最强的一种。
　　在非洲很多贫困地区只能用自然疗法来治病，而大蒜中的含硫化合物具有很强的抗菌消炎作用，对多种球菌、杆菌、真菌和病毒等均有抑制和杀灭作用，还可以治疗一些皮肤疾病。因此，许多非洲医生随身必备的除了药品和医疗器械之外，就是便宜的大蒜。
　　韩国人吃蒜御寒。韩国人的一小缸泡菜要用20个大蒜头，否则的话，这罐泡菜韩国人尝一口就会扔掉。因为韩国的冬天很寒冷，人们觉得有大蒜的泡菜才足以抵御寒冷。
　　在寒冷地区的人们对大蒜格外情有独钟。大蒜中含有一种叫“硫化丙烯”的辣素，对病原菌和寄生虫都有较强的杀灭作用，可以预防感冒，减轻发烧、咳嗽、咽喉痛等症状。位于高寒地带的南高加索，不少居民活到了100多岁，在他们的饮食中，大蒜是相当普遍的食物。
　　油炒蒜拌饭是柬埔寨人的一种主食，用来除湿热。他们还拌进不同的辅料，比如黑胡椒和鱼子酱等来调味。早在1965年，柬埔寨前国王西哈努克就为了推广大蒜而发表了告全国人民书。柬埔寨几乎每道菜都要用大蒜，但他们爱吃大蒜并不完全是口味上的原因，主要是为了除湿热。大蒜属辛辣食物，多吃有利于湿热的东南亚居民排出体内湿气，还可以帮助身体排出毒素，加速新陈代谢。
　　据美国《好主妇》杂志报道，美国阿拉巴马大学的研究者们发现，大蒜中富含的有机硫化物蒜素和其他活性物质在人体代谢过程中能产生硫化氢，而硫化氢能使血管放松，并因此降低血压。在人们眼里微不足道的大蒜不仅堪称人体血管的清道夫，它还能预防癌症，增强免疫力，防止动脉硬化、心血管疾病、脑梗塞的发作，抑制或杀灭多种细菌、调节肠胃等功效。
　　上世纪60年代，全世界又兴起了推崇大蒜的热潮。在此后短短的20年里，世界顶尖的学者针对大蒜进行的实验就有2000多项。大量研究报告指出，大蒜对现代人的多种疾病，如心血管疾病、糖尿病、肿瘤、免疫力低下等，都可以起到显著的作用。今天，更有不少医药公司把大蒜中的有效成分提取出来，用作预防和治疗心血管疾病、糖尿病、肿瘤等病患的药物或保健品。对于那些经常处于高度工作压力状态下的人们，经常吃些蒜制品，可以帮助增强机体免疫力。同时，蒜制品还可以预防多种老年性疾病。
　　（摘自江苏文艺出版社《大蒜书》 作者：黎霆）