神秘的配方

　　半年前，朱佳宜去城里开了家“朱氏”点心店，没想到一开张生意就红了半条街。吃客们都说她包的馄饨皮薄馅足，面条滑而不粘，尤其是那碗面汤真是鲜美无比，像这样纯正的味道已好久没尝到了。
　　面汤这么鲜美，大伙都以为老板娘请到了名厨，而朱佳宜却说，店里的点心都是她老公阿三做的，阿三只是个乡下厨师，根本没啥花头的。这话没人相信，大伙都说假如没有名厨，肯定有什么独家配方，要不然怎么烧出这么诱人的味道呢？听说街对面“吴记”面店的高汤就是用配方熬出来的，曾在这条街上风靡多年，这回竟然也败下阵来。
　　这么一说，还真有人想起来了，说朱家确实有一张祖传秘方。据说，当年朱家的先人就是皇宫里的御厨，在他年迈回乡时，慈禧太后特赐给他一张配方。这张配方是朱家人的荣耀，他们把它当作宝贝一样供着，还立下了“传儿媳不传女儿”的家规。后来，朱家的后人凭着这张配方，靠打鸟为生。他们把打到的麻雀鹌鹑熬成卤菜，拿到酒店或茶馆去兜售。由于口味独特，备受食客们的青睐，久而久之竟被捧为“江南第一菜”。还有人说，这张祖传秘方至今仍在朱佳宜的父亲朱阿大手里……俗话说“言者无心，听者有意”，大伙没有想到，就这些随随便便的议论，竟然给朱佳宜带来了不少麻烦。
　　这天，“朱氏”点心店里来了四个人，穿得流里流气，一看便知道是社会上的小混混。他们先要了一 盘白斩鸡和四碗面，等吃完了，又换了张桌子，嚷嚷着要喝酒。朱佳宜本来想回绝，说自己开的是点心店，不炒菜不卖酒的。可再看看这些人，个个像吃了火药似的，不点都要炸了。怕惹麻烦，朱佳宜只得忍气吞声给他们炒了几个菜，又去隔壁超市买了两瓶酒。
　　有了酒这些人便来劲了，拍着桌子又是划拳又是吹牛的，直喝到太阳偏西才懒洋洋地站了起来。见他们不结账就要开溜，朱佳宜不干了，上前拦住说：“各位兄弟，姐姐我起早贪黑也不容易，你们吃也吃了，喝也喝了，总不能一个钱不留就走人吧？”
　　不料，朱佳宜刚说完，其中有个光头，像刚睡醒似的，摸了摸后脑壳，慢腾腾掏出手机，拨通后对朱佳宜说：“老板娘，今天有人请客，你听一下就知道了。”
　　朱佳宜接过手机，里边传来了一个男人的声音：“姐，我是佳奎。这几个是我的朋友，钱就记在我账上，下次我给你。”既然弟弟这么说，朱佳宜就不好再向人家收钱了，可钱虽不多，但弟弟怎么会和这些人混在一起呢？难怪……朱佳宜的心头顿时掠过一丝不安。
　　果然，不出半个月，这四个人又来吃白食了。这回，他们除了要吃要喝外，末了，那个光头还拿出一张五千元的借条拍在桌子上说：“老板娘，你弟弟向我们借了五千块钱，到现在一直赖着不还，你看这事该怎么办？”
　　难道弟弟的老毛病又犯了？朱佳宜疑惑地接过借条，见上面的笔迹真是弟弟的，一股怨恨即刻涌上心头，便随口骂了一句：不争气的东西，真是狗改不了吃屎！她将借条扔回桌上，对光头说：“谁借的找谁去，我可管不了这么多。”
　　光头并不死心，他又拨通了手机让朱佳宜听。手机里朱佳奎像乞丐似的哀求道：“姐，你得帮帮我，要是再不还钱，他们就要对我……对我下毒手了！”
　　朱家就姐弟两个，从小佳宜一直把弟弟当宝贝似的，可没想到，佳奎长大后却养成了不少坏毛病，好吃懒做，不求上进。特别是近几年，更让年迈的父亲操碎了心。想起这一切，佳宜眼泪直往肚里咽，再想想父亲就这么一个儿子，做姐姐的怎么能见死不救呢！没办法，佳宜只好让老公去银行取了五千元，才把这几个无赖打发走了。
　　经过这两次遭遇，佳宜对弟弟越来越不放心，她回家去找他，可父亲说佳奎已好久没回家了，不知他在外边干些什么。给佳奎打电话，手机却始终是关机状态。
　　这段日子，佳宜老觉得心神不宁，坐立不安。幸亏阿三是个大度的男人，经常宽慰她：“你别太担心了，佳奎也不是小孩子，做事应该有分寸的……”就这样忐忑不安地过了一个多月，最担心的事儿终于又发生了。
　　这天中午，佳奎突然打来电话，让佳宜帮他准备好二万元钱，他等会儿就来拿。佳宜知道弟弟肯定又出事了，便急忙跑到厨房和阿三商量。二人正说着，一辆面包车停在了店门口。车上下来了五个人，佳宜一看头就大了，正是弟弟佳奎和那四个混混。
　　佳奎一进门就哭丧着脸向佳宜要钱，佳宜问他要这么多钱干什么用，佳奎支吾了半天也没说出来，倒是边上的光头忍不住了，扯着嗓门说：“是他输了钱向我们借的，今天是最后一天，如果再不还钱我们就不客气了……”
　　一听佳奎又赌钱了，佳宜心底的无名火一下冒到了嗓子眼，可再看看他那副可怜相，心就又软了。正犹豫间，那光头又说开了：“老板娘，你别太小气了，生意这么好，不就是仗着那张祖传秘方吗？要是换了我是你弟弟，不向你要个十万八万才怪呢。”
　　这话把佳宜给说蒙了，她问光头什么祖传秘方，光头瞪着眼嚷道：“你装什么糊涂？在这条街上待过三天的，都知道你家老头子手里有一张祖传秘方，如果拿到市面上出个十万八万的，人家抢着就走。现在你把它拿出来做生意，赚了钱，还不应该照顾照顾你的亲弟弟？”
　　这么一说，佳宜终于弄明白了，原来佳奎以为她把家里的祖传秘方拿出来开店了，难怪他三天两头来向她伸手要钱。佳宜略加思索，刚想和众人解释，忽然老父亲提着个布袋从门外闯了进来。
　　刚才，阿三见这些人来势汹汹，怕佳奎会出事，就偷偷给老丈人打了个电话。现在，朱阿大一进门，就径直走到佳奎身边，气愤地骂道：“你这个不争气的东西，还有脸提秘方，你知道这张秘方到底是什么宝货吗？”
　　其实，这张秘方不仅没有给朱家带来什么财运和福气，反倒使他们遭遇了不少灭顶之灾。在解放初期，朱家因为拥有这张秘方，被定为恶霸地主。朱阿大的父亲经常被人拉出去游街批斗，后来他受不了种种折磨，竟悬梁自尽了。临死前，他把一只小木盒交给了朱阿大，说这是祖宗传下来的宝贝，无论如何要把它保护好。后来，朱阿大怕造反派来抄家，就悄悄地把小木盒埋在后园的桑树下面。造反派拿不到秘方，就毒打朱阿大，结果把他的左腿给打瘸了。十年前，一直在家游手好闲的朱佳奎，突然想到镇上去做卤菜生意。他整天缠着父亲要祖传秘方，朱阿大见儿子有上进心是件好事，便答应把秘方拿出来。不过，为了防止儿子乱来，所有的配料都是朱阿大亲自到药店配制的，佳奎只能拿着他配制好的调料去烧卤菜。朱家的卤菜果然名不虚传，在镇上一炮打响。没出三年，朱佳奎便成了镇上有名的小老板。有了钱，朱佳奎的手就开始痒了起来，经常和一些赌棍混在一起，一来二去，很快输光了所有的积蓄，而且还欠了一屁股的高利贷……
　　此刻，朱阿大是老泪纵横，他从布袋内取出小木盒，又颤颤巍巍地从口袋里摸出一把小钥匙，然后对众人说：“我知道，这张秘方是个祸害，只能锁在箱子里，拿出来只会给人添麻烦和灾难。今天，我要当着大家的面，把这张害人的秘方给毁了。”此话一出，众人都惊呆了，而最着急的就是朱佳奎。他见老父亲真的要销毁秘方，顿时急得额头上冒出了汗，嘴里不停地喊着：“爸，别……别……”
　　朱佳奎的话还没来得及说出口，就听“啪”的一声，朱阿大已果断地打开了小木盒。众人的目光都齐刷刷落到了木盒内，可里边竟然空空如也。
　　祖传秘方不翼而飞，还没等朱阿大反应过来，那光头却讥讽道：“老爷子，你的演技可真不赖呀！把秘方藏好了，拿只空盒子来骗骗人……”
　　“你……”朱阿大被气得两眼发黑，差点晕过去。
　　恰在这时，一辆警车停在了“朱氏”门口，车上下来两名警察。警察进屋问明情由，便从包内取出一张泛黄的纸头，问朱阿大：“大叔，你看看，这张处方是不是你家的？”
　　朱阿大疑惑地接过处方，只见上面写着：玉兰花10克、桂皮20克、丁香15克、三奶10克、罂粟壳10克……看到这儿，朱阿大惊奇地瞪大双眼，望着两个警察问：“这就是我丢失的那张秘方，怎么会在你们手里？”
　　两个警察同时看了看朱佳奎，随后说出了事情的全部经过。原来，朱佳奎自打输了钱，就一直想翻本，可秘方被父亲锁了起来，他又找不到其他的生财之路。这天，他正没头苍蝇似的在街上瞎晃，半路上碰到了“吴记”面店的吴老板。二人七聊八聊，竟聊到了那张祖传秘方，吴老板愿意出十万元收买他家的秘方。见有利可图，朱佳奎马上来了兴趣，他趁父亲熟睡时，神不知鬼不觉地把秘方偷了出来。“吴记”面店有了秘方，生意自然兴隆起来。但时间一长人们就发现，“吴记”的面汤内有对人体有害的成分，吃多了会上瘾。前阶段，市卫生局收到了不少举报信，经过对“吴记”面汤的抽样化验，发现里边确实有不少像罂粟壳之类的有害药材，因此已通知“吴记”停业整改。为了让大家吃得放心，卫生局对“朱氏”点心店也作了抽样检查，结果证实，他们的面汤全是用家禽的原汤调制而成的……事情败露后，吴老板不服气，昨天他拿着处方到派出所报案，说朱佳奎故意设套害他，现在警察就是来找朱佳奎核实这件事情的。
　　听到这儿，朱阿大已略有所悟，等了片刻他才说出了这张处方的秘密：这张处方只是皇宫内的一张普通菜谱，因为里边有三奶、罂粟壳之类的药材，所以只有在皇帝大宴群臣时才偶尔拿出来配制几味卤菜的。后来，朱家的先人用它烧制卤菜时，都不加三奶和罂粟壳的。可吴老板不明就里，按方配制，人们吃了自然会上瘾了。
　　“是啊，老祖宗留下来的东西，我们应该取其精华，去其糟粕，千万不能眉毛胡子一把抓啊！”说着，两个警察转身面向朱佳奎，“你呀，真是太糊涂啦！现在是害人又害己，得跟我们到所里去说清楚。”直到进了派出所，朱佳奎才明白，光头他们也是吴老板的人，只是想搞垮姐姐的 “朱氏”点心店，而自己竟然一点也没察觉出来。