王子的婚宴

　　威廉王子与女友凯特将于本月29日大婚，这不单是全英一大盛事，也同样引起了全球范围的关注。这场世纪婚礼的每一个环节，都成为传媒关注和报道的焦点。本期，本栏目也借着这个机会，写一写皇室婚宴。
　　相信读者或多或少都出席过婚宴。中国人的婚宴十分丰盛，港式婚宴的菜单，由乳猪、两热荤、鱼翅、鲍片、炸子鸡、蒸鱼、炖汤、饭/面、糖水、美点双辉和水果组成，多达12道菜。那么，英国皇室的婚宴又是怎样的呢﹖
　　英国皇室的婚礼，通常早上在教堂举行。礼成之后，再以婚宴款待一众贵宾，称之为wedding breakfast。明明时间已经不早，为何不叫lunch，还叫breakfast呢﹖
　　Breakfast在这里并非我们平常所说的早餐，而是指婚礼仪式举行过后的婚宴，无论几点钟入席，一概称为breakfast。皇室通常在午间以wedding breakfast来宴请近六百名包括各国使节在内的贵宾，属官式宴会；而到了晚上，宴会就转为私人性质，宴请两家的至爱亲朋，婚宴之后还有舞会。
　　相信读者会感到好奇：王子的婚宴，是不是满桌山珍海味？
　　一个世纪前，英国皇室的wedding breakfast十分丰盛堂皇，往往有近十道菜。但近年来，顺应民主化大趋势下的民意和舆论，皇室亦渐趋俭朴，婚宴菜单也因此精简。
　　1923年，阿伯特王子，即后来登基的英皇乔治六世、现今英女皇的父亲大婚时，wedding breakfast不计咖啡共有8道菜。但到了1947年，伊丽莎白公主，即今天的英女皇出嫁时，由于正值二战刚刚结束，国家百废待兴，皇室不欲铺张，婚宴总共只有4道菜。
　　或许有读者会说，4道菜也不要紧，只要菜色名贵就可以。这4道菜是些什么呢﹖中国有所谓“鲍、参、翅、肚”，英国皇室的婚宴是否会有“西式料理三大珍味”——鱼子酱、松露、鹅肝呢﹖
　　英国BBC新闻网于3月31日刊登了《过去的皇室婚礼：穿什么、吃什么、送什么礼物》一文，对过去100年英国皇室婚宴的菜单做了简单扼要的描述。
　　1923年，阿伯特王子的大婚菜单为：玛丽女皇三文鱼柳、阿伯特王子羊排、伊丽莎白公爵夫人草莓；
　　1947年，伊丽莎白公主(今天的英女皇)的大婚菜单，前面提到的4道菜是：蒙巴顿龙利鱼柳、砂锅鹧鸪、伊丽莎白公主雪糕及甜点；
　　1960年，玛格丽特公主(英女皇的妹妹)的结婚菜单为：公主牛排、青豆、梳乎厘 (鸡蛋牛奶松布丁)；
　　1973年，安妮公主(英女皇的二女儿)的结婚菜单为：龙虾、鹧鸪、豌豆、薄荷雪糕；
　　1981年，查尔斯王子(英女皇的大儿子)与黛安娜的大婚菜单为：鲽鱼丸龙虾汁、查尔斯皇子酿鸡胸、草莓伴康沃尔忌廉；
　　1986年，安德鲁王子(英女皇的三儿子)与莎拉的结婚菜单为：一种有蛋、龙虾、虾、蛋黄酱的苏格兰特色菜Eggs Drumkilbo，以及羊排薄荷汁、草莓伴忌廉；
　　1999年，爱德华王子(英女皇的小儿子)与苏菲结婚，这是皇室婚宴第一次采用自助餐的形式，以显示两人随和、平民化的一面。菜式包括俄式牛柳丝、烟鳕鱼酥饼、桑梓伴忌廉。
　　2005年，查尔斯皇子与卡米拉再婚，因为两人的婚姻不被皇室和公众舆论所认可，他们只是低调地在社区会堂注册结婚，之后吃了简单的茶点，包括鸡蛋水芹三明治、康沃尔忌廉小酥饼、水果蛋糕。
　　读者或许会有点失望：没有什么山珍海味，只是相当普通的4道菜，第一道通常是鱼或海鲜；第二道是飞禽，或者猪、牛、羊肉；第三、四道则是甜点和水果。“西式料理三大珍味”，一样也没有出现。
　　其实，这和英国一般国宴的大趋势相同。在维多利亚女皇以及英皇爱德华七世那个年代，英国国宴可谓十分丰盛，共有12至14道菜。但到了今天，在民主化的大潮之下，一样是简单的4道菜。
　　2008年3月26日，女皇在温莎堡摆设国宴，款待法国总统萨科齐。这是女皇的第97次国宴，共有158位宾客出席。国宴菜单共有4道菜：鲽鱼柳；羊肉片，伴以洋蓟、蚕豆、胡萝卜、花椰菜、马铃薯；大黄馅饼，配以云呢拿忌廉；水果。
　　其实，中国国宴也是一样，也只有简简单单的四菜一汤(或者三菜一汤，看你是否把冷盘计算在内)。
　　如果大家细心观察，会看到皇室婚宴菜单的一些特色。早年，菜单中往往有以新郎、新娘名字命名的菜式，例如1923年阿伯特王子大婚时，有以他名字命名的羊排及以新娘名字命名的草莓；1947年伊丽莎白公主大婚时，有以她的名字命名的雪糕，及以新郎之名命名的龙利鱼柳；1981年查尔斯皇子大婚时的鸡肉也是因此而得名。
　　至于这次威廉王子大婚，婚宴菜单是什么﹖对不起，搁笔之际，这仍是“国家机密”。
　　（想知道更多有关英国国宴的有趣资料，可翻看Kathryn Jones所著：《For the Royal Table: Dining at the Palace》一书。）