汉英习语中动物喻体差异的文化根源

　　摘 要： 语言是文化的载体，文化又在很大程度上影响语言的形式和内容。本文以动物习语为重点，列举了汉英习语中动物喻体的差异，并分析其背后的文化根源，最后探讨了汉语动物习语的几种翻译方法。
　　关键词： 汉英习语 动物喻体 差异 根源
　　
　　作为一种社会文化的符号系统，语言与文化有着不可分割的联系。语言是文化的一种载体和形式，文化也是语言存在的一种基础，任何语言的生存和发展都离不开其赖以生存的社会文化环境，社会文化又在一定程度上制约着语言使用者的思维方式和表达方式。因此，语言与生存环境、生活习惯、社会风俗、宗教信仰、历史背景等文化因素存在着千丝万缕的关系。中西方民族由于文化的巨大差异造成语言上也存在着明显的不同。这一点在汉英两种语言中的习语方面表现得尤为突出。
　　汉语和英语中都存在大量的习语。习语（idioms），即习惯用语（idiomatic phrases），包括成语（set phrases）、俗语（colloquialisms）、谚语（proverbs）、俚语（slang）、典故（allusions）和歇后语（enigmatic folk similes）。习语是人们在长期实践和使用过程中提炼出的语言结晶，也是修辞手段的集中体现。习语一般来自古代经典、著名著作、历史故事、民间传说等，通常都带有鲜明的形象和浓厚的民族色彩特征。
　　人类的生存离不开自然环境，和动物的关系尤为密切。中国自古就有用十二种动物的名称命名十二个地支的传统，而西方更是强调人与自然的关系，倡导保护生态环境，善待动物。因此在习语中可以找到大量以动物作为喻体的例子。由于中西方文化不同，对动物的看法也是千差万别，造成习语中动物喻体的差别十分明显。本文主要以《汉英成语例解词典》（桂延芳，1999）中关于动物习语的例句为例，探讨汉英习语中动物喻体差别的文化根源并分析汉语动物习语翻译的几种方法。
　　1.汉英习语中动物喻体的主要差别
　　1.1意义对等，动物喻体有差别。
　　汉英语中有些习语意思相同或相近，但在喻体选择上却不同。如：
　　1.2看似可对译的习语，意思却不同。
　　比较下列句子：
　　例1.This is an imperialist dog-eat-dog type of war.
　　这只是一场“帝国主义狗咬狗”战争。
　　例2.Capitalism has carried over and greatly intensified this feudalist dog-eat-dog element in social relationship.（W.Forest，Online Political History of the Americas）
　　资本主义把封建社会那种人吃人的关系保留下来而且大大加强了它。
　　“dog-eat-dog”与汉语中“狗咬狗”的意思相同的情况十分有限。大部分情况下，“dog-eat-dog”是一个形容词，表示残酷争夺的意思。但汉语中“狗咬狗”指的是卑鄙之徒之间的斗争。
　　1.3源语言动物喻体的喻义在目的语中不存在。
　　这种差别是一种十分普遍的现象。由于习语具有复杂的文化背景，翻译成目的语后，文化背景不存在，所以体现文化背景的动物喻体也不存在。如：
　　2.汉英习语中动物喻体差异的文化根源
　　著名的瑞士语言学家索绪尔认为，“语言是社会现实”，而社会现实或文化本身则是意义的大厦，因此解释语言必须在社会文化的语境中进行。探究汉英习语中动物喻体的差异主要应从文化根源上入手。由于文化的概念十分丰富，本文主要从以下三个方面进行分析。
　　2.1动物习语的出处。
　　习语的出处很多，人类生活的方方面面都可以成为其来源，归纳起来主要包括文化典故、寓言故事、神话传说、宗教信仰、历史事件、地域环境，以及人们的风俗习惯，等等。比如，“得鱼忘筌”出自《庄子》，鸢飞鱼跃出自《诗经》，“rain cats and dogs”来自北欧神话，“kill the goose that lay golden eggs”就来自希腊寓言（李延林、郭勇，2003：66-71）。可见动物习语的出处直接造成动物喻体的不同。
　　2.2中西方在观察和思维上的差异。
　　世界上各个民族的思维活动以及与思维活动有密切联系的语言文字都存在着许多不同之处。由于在观察事物与思维方式上存在着一定的差异，对同一动物喻体往往有不同的看法。比如说狗。汉语中往往看到狗摇尾乞怜，跟着主人跑前跑后的一面，所以与“狗”有关的词语以贬义居多，如：“走狗”、“看门狗”、“狗腿子”、“哈巴狗”等，以狗为喻体的习语也多带贬义，如：“狗眼看人低”、“狗仗人势”、“狼心狗肺”等。然而在西方，狗是最早被驯养的家畜，它是人类的保护者和忠诚的朋友，是忠诚和警惕的象征。在英语中与狗有关的习语多带褒义，当“dog”指人时，其意思相当于“fellow”，使语气诙谐风趣。如：
　　2.3词义联想和文化意象的差别。
　　词义联想和文化意象在很大程度上反映出不同文化的差异，所以它也是动物喻体差异的文化根源之一。词义联想和文化意象实际上属于“文化信息”差异，具体地说，就是词汇的情感意义、反映意义、比喻意义和文化内涵。由于中西方文化可能是两种差异最大的文化类型，因此中西方在词语的意义联想和文化意象（culture image）上必然存在较大的差异（贾德江，2002：216）。
　　例如：汉语中的“龙”常常带“吉祥”、“勇敢”的比喻。龙在中国文化中是一种神通广大、威严无比的吉祥神物。历代帝王为证明自己是出身非凡的天之骄子，自称是“真龙天子”，龙成为高贵、威严与权力的象征。因而有“龙凤呈祥”、“望子成龙”的说法。但在西方，龙（dragon）是一种恐怖的怪物（英文词典上的解释为mystical monster like reptile），象征着凶恶。因此在《圣经》中把与上帝作对的恶魔撒旦成为“the great dragon”。可见中西方关于“龙”的文化意象可谓天壤之别。由此可见，中西方民族在词义联想和文化意象的差异决定了一些动物喻体的选择，也为翻译带来了难度。
　　3.汉语动物习语的翻译方法
　　汉英两种语言都存在着大量以动物为喻体的习语，其设喻方法不尽相同，但语义贴切，言简意赅。翻译时既要考虑词语中形象的处理，又要斟酌喻义的表达，既要考虑汉英语的民族特色和语言结构，又要考虑译语的文化背景和表达习惯（包慧南，2004：294－295）。本文主要探讨汉语动物习语的翻译方法，所举例句均出自《汉英成语例解词典》（桂延芳，1999）。
　　3.1保留形象直译法
　　这是在不违背译文语言规范，以及不引起错误的联想或误解的条件下，在译文中保留原文习语的比喻、形象和民族色彩的方法。由于语言的共性，同一动物喻体的文化内涵有相同或相近的地方，在进行汉译英时，可以保留汉语中的动物喻体，进行直译。一方面可以保留汉语习语的民族色彩，生动形象。另一方面也介绍了中国传统文化，加强文化交流。例如：
　　那妇人顶住着门，慌作一团，口里便说道：“闲常时只如鸟嘴卖弄杀好拳棒！急上场时便没些用!见个纸虎，也吓一交！”（施耐庵：《水浒传》，第25回）
　　His wife was crouching with fear behind the door.But she shouted out，“You always said that you could use your fists or a stick，but now there is a fight you will not use them.Now if you saw a paper tiger you would fall down before it.”（杰克逊译本）
　　
　　“纸虎”即我们现在所说的“纸老虎”，被直译为paper tiger，喻义分明。
　　3.2改换形象意译
　　一般来讲，动物喻体的形象决定了词语的比喻意义，由于民族文化的差异，汉英习语采用不同形象表达同一喻义。在翻译汉语习语时，可以舍弃动物形象，在与原作上下文不发生矛盾的条件下，借用英语同义习语来表达原作思想，以符合译文读者的思维方式，审美心理和语言习惯。例如：
　　我们承认她是一个弱女子，但你也不要欺人太甚。俗话说：“猫急上树，兔急咬人。”
　　We admit that she’s a weak lady，but you mustn’t bully her to the extreme.As the proverbs goes，“Tramp on a snail and she will shoot her horns.”
　　汉语习语“猫急上树，兔急咬人”与英语习语“Tramp on a snail and she will shoot her horns.”意义相近，这时借用英语习语，言简意赅，和上下文联系得也比较紧密。
　　3.3去除形象意译
　　汉英两种文化之间不可避免地存在差异，这种差异往往导致跨文化交际的障碍；汉英语中动物喻体的形象和喻义，出自典故、寓言、神话传说等，在特定的语境下另有隐含之义。翻译时文化背景不存在，动物喻体也失去了原有的喻义。因此为方便读者阅读理解原文，只好牺牲原文引用习语的风格，将原文中的动物喻体拿掉，配合上下文进行意译。例如：
　　问题很明显，费了九牛二虎之力把人家推动起来去打鬼子，这一下全完了……（姚仲明、陈波儿等：《同志，你走错了路！》，第3幕）
　　It’s perfectly obvious.With great difficulties we pushed them forward to fight the Japs，but now everything’s finished.
　　常用习语“九牛二虎”意即费劲，其“牛”、“虎”的形象也已消失，译者结合上下文把它意译为great。
　　3.4增添法
　　汉语有些动物习语直译，保留喻体形象，但译者又担心译文读者无法完全领悟其中的内涵，因此就根据上下文的需要，在译文中增加一些汉语习语中没有的字眼，以便帮助外国读者正确理解译文。例如：
　　螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　The mantis stalks the cicada，unaware of the oriole lurking behind itself.
　　译者采用直译的方法处理这个习语，但在译文中增添了unaware of（没有察觉）和lurking（潜伏）等字眼，清楚地交代了原文的意思。
　　3.5注释法
　　在翻译习语时，为了正确严肃地对待原文，译者必须考虑是否要利用注释的帮助，有的习语只有在历史背景和典籍出处说明之后才能充分表达其意义。我们虽可用增添法及上下文联系来把这些交代清楚，但往往仅靠寥寥数字还是解决不了问题的。遇到这种情况就可以利用注释来加以说明。比如，在叶圣陶的长篇小说《倪焕之》的第22章中有一句是：“这样，他采取‘守株待兔’的态度，还是当他的乡董。”现有的英文译本是：“Accordingly，having adopted this attitudes of ‘watching the stump and waiting for a hare，’he continued with his councillorship.”习语“守株待兔”是一个来自《韩非子》的古代寓言的缩写，译者把它直译成英语后，另加注释：From the story of a peasant who，seeing a hare run headlong against a tree-stump and break its neck，abandoned his plough and waited by the stump in the hope that another hare would do the same thing.这个注释本身就是一个有趣的小故事，读者不会因此而感到多费周折；相反地，它却起到锦上添花的作用，使译文增色不少。
　　4.结语
　　习语是语言中不可缺少的重要成分，它是民族形式和各种修辞手法的集中体现，因此习语的处理在翻译中有它的头等重要性。文化与语言关系密切，在翻译习语尤其是含动物喻体的习语时，要注意习语背后的文化背景。译者在掌握好双语（Bilinguialism）的同时，更要重视双文化（Biculture）的积累。只有具备了一定的文化背景知识再结合相应的翻译方法才能翻译出优秀的作品。
　　
　　参考文献：
　　［1］桂延芳.汉英成语例解词典［M］.杭州：浙江文艺出版社，1999.
　　［2］贾德江.英汉语对比研究与翻译［M］.长沙：国防科技大学出版社，2002.
　　［3］包慧南.中国文化与汉英翻译［M］.北京：外文出版社，2004.
　　［4］李延林，郭勇.英语文化翻译学教程［M］.长沙：中南大学出版社，2003.
　　［5］傅晓玲，尚媛媛.英汉互译高级教程［M］.广州：中山大学出版社，2004.
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