被姚明放弃的“名人堂”

　　今年7月20日，在上海浦东嘉里大酒店3层的上海厅，姚明召开新闻发布会，正式宣布退役。球迷的惋惜声和埋怨声还未平息，在火箭队前总经理道森公开表态姚明有资格入选“名人堂”之后，随之而来的，便是姚明是否有资格和现在有没有必要进入“篮球名人堂”的争论。
　　有消息说，乔丹和皮蓬等殿堂级篮球“名人堂”球员表示，如果姚明进入“名人堂”，他们将联名退出“名人堂”。不管这样的消息是真是假，这样的争论都表明，“篮球名人堂”是球员十分在意的一项荣誉。就在人们为姚明与“名人堂”争论不休之际，今年9月2日，一则“姚明放弃进入‘名人堂’提名”的新闻又让人们对“名人堂”的疑问一波未平一波又起。
　　“篮球名人堂”全名为奈·史密斯篮球名人纪念堂，于1959年在马萨诸塞州斯普林菲尔德学院建立，是一幢不起眼的3层楼房，表面上只是一座普通篮球博物馆。奈·史密斯是19世纪末一名年轻教师，他为了测试学生的运动技能，让人在操场的阳台上钉了两个篮子，用皮球投篮，随后逐渐把篮子升高到10英尺，以提高学生的运动技能。史密斯怎么也没想到的是，他的这个发明日后逐渐演变成诸如乔丹、伯德、科比等伟大运动员的竞技场，而他的名字也成为人们熟悉的“名人堂”全名的一部分。
　　
　　进入“名人堂”，请再等5年
　　
　　或许篮球球迷不会忘记2009年9月12日乔丹落泪演说那一幕。那天，乔丹携手大卫·罗宾逊、约翰·斯托克顿、杰里·斯隆等人一起入选“名人堂”。如果你望着“名人堂”那张吓人的名单：飞人乔丹、全能王皮蓬、大鸟伯德、魔术师约翰逊……你会发现，名人堂就是这个星球上最牛球星的浓缩。但是，看了这一长串名单，或许人们也会疑问，为什么2003年4月17日就已经退役的乔丹直到2年前才入选“名人堂”呢？
　　那是因为，如果一名篮球球员想要以“球员”的身份入选篮球“名人堂”的话，他必须从退役那天算起5年之后，才能提交进入“名人堂”的申请，换句话说，球员必须在退役的第6年才能提交申请。所以乔丹虽然在2003年就退役，但也得等到2008年才能提交入选“名人堂”的申请。所以，2009年，“篮球之神”乔丹才姗姗来迟进入“名人堂”，也是合情合理之事。
　　那么，为什么今年7月20日刚刚宣布正式退役的姚明，一下子就宣布放弃进入“名人堂”的提名呢？原来，进入“名人堂”有多种方式。“名人堂”设有球员、教练、裁判和突出贡献四大类。姚明放弃提名进入“名人堂”的类别，与乔丹申请的类别并不一样。
　　乔丹在2008年申请进入“名人堂”时便是以“球员”的身份提交申请。“球员”、“教练”和“裁判”类的申请需要在退役5年之后这一规定是为了保证评选的公平。因为5年的时间是一个等待和沉淀期。有些球员退役之后，在几年之内又重新回到球场作战，比如乔丹，乔丹在1993年10月6日就正式宣布退役，但1996年初他就复出了。“篮球名人堂”总裁约翰·多尔瓦对此就曾解释说，只有持续长达5年或5年以上的退役，才算得上真正的退役。因为有些球员在职业生涯后期的表现会非常抢眼，闪光点可圈可点，所以他们退役的时候或许就相当风光。如果退役之时就允许球员立即以“球员”的身份申请进入“名人堂”，他们退役之时的风光和荣耀就有可能影响到评审委员们的客观判断和评估。因此，5年是一段让评审们冷静思考、不受情绪左右和狂热球迷干扰的沉淀期。
　　不过，如果有球员在退役5年之后提交进入“名人堂”的申请，在申请的同时又选择复出，那就是该球员自己的选择了。因为按照“名人堂”入选审核的规定，只要球员的申请进入了评审的程序，评审委员会就不会剥夺他选择继续享受篮球的权利，因为他已经过了5年这个窗口期。也就是说，如果已经进入“名人堂”的乔丹在未来还想复出，“名人堂”评审委员会不会取消他“既成事实”的“名人堂”身份和资格。
　　虽然乔丹在2008年提交申请之后，2009年就入选“名人堂”。但实际上，除非在篮球赛场上有着非同凡响的成就，一般情况下，球员、教练和裁判从提名到最后入选的时间间隔远非1年。“名人堂”的评选分为几次投票，有些球员、教练或裁判可能比较顺利，第一次就获得了足够多的票数，但在更多的情况下，他们需要进行第二次甚至第三次投票，因而从提名到最后入选，平均下来需要两到三年的时间。在NAB名人堂“球员”类申请上一年之后就入选的例子不多，只有两个，一个是乔丹，另一个就是NBA历史上最出色的白人球员、两次当选NBA总决赛MVP的拉里·伯德。
　　
　　“名人堂”前，姚明还不是“球员”
　　
　　姚明放弃的申请，并不是“球员”类，而是“突出贡献”类。“突出贡献”类并不需要和“球员”、“教练”或“裁判”类一样等待5年。只要退役，就可以立即提出申请。然而，当“名人堂”提名姚明为“突出贡献”类候选人时，姚明却放弃了。根据“名人堂”总裁约翰·多尔瓦透露，姚明的美国经纪人惠辛加很早就致电给他，请求“名人堂”暂时搁置对姚明的提名。多尔瓦说，姚明表明了他十分尊敬“名人堂”和那些已入选名人态度，他认为现在就被列为“名人堂”提名人选有点太快了。对于姚明放弃“名人堂”提名资格的决定，多尔瓦尊重姚明的决定。并表示决定权时刻都在姚明这一边。只要姚明与他联系，他随时都可以把姚明加进“名人堂”“突出贡献”类提名名单之中。
　　多尔瓦的“随时”便表明了，入选“名人堂”中“突出贡献”类的申请并没有退役后时间长短的限制，完全根据球员个人自愿决定适合的申请时机。
　　什么样的篮球球员才有资格以突出贡献者的身份进入“名人堂”呢？“突出贡献”主要考核的是球员在篮球方面的影响力，这个影响力包括在篮球场上统治力，或者在球场之外的号召力和对篮球的推动力等。如果某个人是一个优秀的球员、杰出的教练，或者是卓越的篮球经理，他对推动篮球的发展作出了贡献，他就可以以“突出贡献”类的身份申请进入“名人堂”。
　　1959年，在“篮球名人堂”创始初年就有7人以突出贡献者的身份入选，其中包括了篮球运动创始人奈·史密斯博士，而最近以突出贡献者身份入选的则是湖人队前老板杰里·巴斯，在巴斯时代，湖人一共夺得过10次NBA总冠军。像巴斯这样的成绩，以突出贡献者的身份进入“名人堂”，大多数球迷是没有异议的。
　　对姚明而言，与其他“常青树”球员相比，他在NBA效力的时间并不算长，他在球场上的成绩单，也无法与“名人堂”里的球员媲美。但是，作为世界篮球和中国篮球之间的“桥梁”，姚明在引起中国民众对篮球的关注和热情、在加深他们对篮球运动的理解方面的确起到了极其巨大的作用。这一点是世人有目共睹的，这也正是姚明以突出贡献者进入“名人堂”最大的资本。
　　正是由于姚明在篮球场外的影响力如此之大，很多美国媒体都认为，如果姚明以杰出贡献者的身份入选“名人堂”，是没有任何悬念的。ESPN（即一个24小时专门播放体育节目的娱乐与体育节目电视网）专家罗伊斯·扬对此十分认同，他说：“从国际影响力的角度考虑，他（姚明）能入选篮球“名人堂”，这是毋庸置疑的。”另一位专家霍林格则大为佩服姚明在篮球场内和场外都建立了完美形象，他认为姚明的好人缘和他的国际篮球巨星身份都是十分有利的加分因素，“你听过有人说姚明的坏话吗？他始终是最具影响力的国际球员之一，几乎所有与他共事过的人都喜欢他。”
　　但是，姚明却放弃了这个似乎是“囊中之物”的荣誉。因而，有美国媒体猜测，实际上姚明有更大的“野心”，他是打算退役满5年之后，以“球员”的身份申请进入“名人堂”，毕竟他也是NBA历史上最具有统治力的中锋之一。
　　对于这样的猜测，ESPN就发起过关于姚明能否以“球员”身份进入“名人堂”的调查，结果在超过7000名受访者中，只有35%的人选择了“YES”，选择“NO”的人大都认为姚明职业生涯场均19分和9.2个篮板的数据十分普通，也从未入选过最佳第一阵容，没闯入过总决赛，也没能在MVP投票中挤进前十名。
　　美国杂志《篮圈世界》认为一个球员只有同时具备下面5个条件才有资格进入“名人堂”。第一，常规赛MVP；第二，总决赛MVP；第三，NBA总冠军；第四，全明星次数和个人成就；第五，国际篮球的成功。但姚明只符合了最后两项。
　　但是，对于姚明的主要贡献更多是推动中国篮球的发展，同时建立中美文化之间交流的桥梁，外界则基本没有多少异议。篮球专家马特·摩尔对此就认为姚明从“球员”的角度讲还是不够格，“诚然，他的确是个伟大的标志性人物，不过他的贡献更多是在建立起了中美互相了解的桥梁，而在篮球场上，他的贡献还不足以能进入‘名人堂’。”
　　
　　“名人堂”，还没有中国人
　　
　　实际上，不管以后姚明以突出贡献者身份还是以球员身份申请进入“名人堂”。都要面临评审委员会苛刻的标准和条件，首先在提名的时候，是按照北美委员会、老将委员会、国际委员会、女子委员会等权威篮球机构来提名。获得提名之后，“名人堂”成员审核过程更为复杂、苛刻。初审小组的7名成员之中，至少要有5人同意后，被提名者的资料才会正式递交给复审委员会。由24名复审成员组成的复审委员会在定期或不定期讨论并评估初审名单，只有获得24票中的18票或18票以上，被提名者才能最终入选“名人堂”。
　　在“名人堂”历史上295位入选者或球队当中，有139人以“球员”身份入选。此外，有82人以“教练”身份入选，以“裁判”身份入选的有13人，以突出贡献者身份入选的有56人，以“球队”身份入选的则有5支。与突出贡献者类关于球员退役后随时都可以申请的条件相比，或许人们会认为“球员”类的申请的审核过程过于苛刻。但事实上，“教练”类符合提名的条件更为吓人。其中有一条即可以吓退绝大部分篮球教练：必须执教25年以上才有入选“名人堂”的提名资格。
　　迄今为止，不管是什么身份，都还没有一个中国人获得“名人堂”的提名，“名人堂”这三个字也与中国人没有任何关系。所以无论未来姚明入选“名人堂”的身份是球员也好，是突出贡献者也罢，他都将再次为中国篮球创造历史。