贺龙在辛亥革命前后

　　老一辈无产阶级革命家贺龙元帅，1927年率国民革命军第二十军主力参加党领导的八一南昌起义，并由周恩来同志亲自介绍加入中国共产党，自此走上波澜壮阔的革命征程。而实际上，他早在辛亥革命前后，就自觉追随孙中山，踏上了投身民主革命的传奇历程。
　　
　　 参加“中华革命党” 第一次拉队伍
　　
　　1896年3月22日，贺龙诞生在湖南省桑植县洪家关的一户贫苦人家。桑植地处偏乡僻壤，苗汉杂居，这儿的农民们受封建制度和官吏恶霸的压迫更为厉害。历代都有过绿林豪杰，挨不过官府恶霸的欺压，就啸聚山林，杀富济贫。贺龙的堂曾祖父贺廷璧，就曾树起大旗反清，人称“璧大王”，后遭官府杀害。
　　贺龙就在这样的家庭和环境中长大。他6岁启蒙，但在他那幼小心灵中，就生了厌读书好习武的根子。于是，连一本《三字经》也没读完，就弃文习武了。
　　稍长，因家境困难，贺龙随姐夫谷绩廷赶马。谷绩廷是哥老会中的“龙头大爷”，贺龙随他的马帮走遍了湘、鄂、川、黔边各地。这期间，贺龙也加入了哥老会。数年的赶马生活，使他更加了解人民的疾苦，更加憎恨官府和恶霸，同时，也不时听说过孙中山和同盟会的事。
　　1911年辛亥武昌首义，中华民国成立。但由于袁世凯窃取了革命的果实，中华民国有名无实，百姓仍处于水深火热之中。于是，孙中山东渡日本，把“同盟会”改成了“中华革命党”，进行“二次革命”。时有湖南桃源旅居日本的覃振，在东京成立了“湘西同乡会”。经在日本留学的桑植人陈图南介绍，贺龙秘密加入了中华革命党。
　　在一次做兵运工作中，贺龙在沅陵与大庸交界处被当地团警队逮捕，押到沅陵。这是贺龙投身民主革命后第一次坐牢。后经父亲和堂兄营救，蹲了1个月又4天牢房的贺龙才走出狱门。
　　1916年2月，蔡锷发动的护国战争，在四川进入两军对垒阶段，激战日酣。为策应蔡锷反袁护国，贺龙同陈图南、韦敬斋等13人，谋划举行农民起义，用两把“菜刀”——其实是砍柴刀，毛泽东曾亲口赞扬贺龙两把柴刀闹革命，由于毛泽东的湖南口音，听者把柴刀误听为菜刀，遂一直沿袭下来——趁夜砍了芭茅溪盐局，生擒了税警官李佩卿，缴获了12支毛瑟枪。继而，在洪家关召开“桑植讨袁民军成立大会”，贺龙被推举为“桑植讨袁民军”总指挥。首战攻占了桑植县城，杀了城内头号大恶霸朱海珊，并推选了革命党人卓晓初代理知县掌事。
　　贺龙在后来谈到这段历史时说：“蔡锷起义之后，1916年，我20岁，这时湘西农民都起来了，反对地方军阀统治。我和陈图南、谷绩廷领导桑植农民起义，先后提了盐局和沈典三的枪，在县城杀了大劣绅朱海珊。”
　　1916年4月16日，湖南都督府军事厅厅长程潜在靖县召开湖南人民反袁大会，被推举为湖南护国军总司令，誓师讨袁。经湘西护国军左翼司令罗剑仇介绍，贺龙率领的数百名桑植讨袁民军被正式编入护国军。
　　6月初，贺龙率本部人马同罗剑仇一起，围困了盘踞在大庸的北洋军。7月，依附北洋军的王子豳出兵来解救，贺龙指挥人马坚决抵抗。双方僵持到8月初，直至湖南督军汤芗铭被逐，谭延闿二次督湘，湘西战火始告平息。
　　谭延闿为削平各地方势力，于8月21日令湘西各路民军分别开往长沙、常德听候整编。还没同军阀政客打过交道的贺龙不知谭延闿囊中之计，又适逢母病，便回家探亲，将队伍交给罗剑仇率领。罗剑仇带着队伍开往桃源，途中被预先埋伏的湘军包围，人马均被湘军收编。
　　贺龙从两把菜刀夺枪带队伍起，参加讨袁之战和以后的湘西护法之役，虽累遭暗算，队伍被收编，但他在政治、军事上都受到了实际锻炼，取得了经验教训，也树起了一定的声威。
　　
　　立志从戎，为民除害兴国
　　
　　当贺龙料理完母亲后事，赶回桃源，方知队伍已被收编。旋即到常德，找到了罗剑仇。贺龙劈头问道：“咱们的队伍呢？”
　　罗剑仇说：“文常，咱们的队伍已被谭都督收编。现在好了，袁世凯归西，革命已经成功。”
　　贺龙眉毛一挑说：“袁世凯上西天了，他左右的那些狗杂种还在，怎么能说成功？”
　　罗剑仇说：“不讲那些，还是讲眼前吧，如今谭都督正在用人之际，我们找找他。”
　　谭延闿是湖南茶陵人。极善看风使舵，又会拉拢各方势力，因甘草能调合百药，故人送其号为“甘草”。谭延闿见贺龙不是等闲之人，在民军中威望很高，就委任他为湖南督军署咨议员。并拨出两只粮船让他收税。这在别人眼中，是一个不错的美差，贺龙听了，却气愤地说：“叫我替你们收黑心税？做梦吧，老子打的就是税官。”说完，拂袖而去。
　　罗剑仇追上贺龙，又把他拉到家中，劝着说：“文常，你的抱负我知道，要为穷人争个天下，可这世道，这时局，你还没看清吗？那孙先生奋斗了多年，中华民国也不过换了个旗号，富人还是富，穷人照样穷。”又说：“如今那些讨袁军领袖，都去做官享福了，你20出头，正是快活的好光景……”
　　贺龙听到这里，又起身头也不回地走了。
　　在长沙，贺龙遇见了堂兄贺连元，经他介绍，贺龙同林德轩相识。林德轩是湖南石门县人，早年留学日本，加入同盟会，在护国战争中历任讨袁军旅长、湖南清乡督办、湘西护法军长。贺龙早就听说过林德轩的情况，他对林德轩的革命精神甚是佩服。便把自己不当咨议员的情况说了一遍，林德轩赞扬说：“好！有骨气！”接着，两人一番长谈，林德轩的话，贺龙越听越爱听；贺龙的见解，林德轩也赞赏。彼此只恨相见之晚。
　　经林德轩介绍，贺龙又投入反对湖南军阀势力的斗争。
　　那时革命党人正策划炸毁谭延闿的住宅，暗杀梅子根。便将炸谭宅任务交给了贺龙。正当贺龙怀揣手榴弹，寻找时机之际，刺杀梅子根的革命党人董清，在青石街开枪落空，引起了军阀们的惊恐，连夜搜查抓捕刺客。在贺龙住所福元旅馆内的砖墙中，搜出了手枪和手榴弹，遂将贺龙逮捕入狱。
　　革命党人立即全力营救。时逢谭延闿因湘军“内讧”，被人向北洋政府告状，正处孤掌难鸣之际，林德轩等审时度势，改变了策略，将“攻谭”改为“拉谭”，愿同谭一起，对付北洋政府。谭欣然同意。随后，革命党人提出释放贺龙，谭遂顺水推舟。贺龙得以释放，这是他投身民主革命后第二次坐牢。
　　不久，孙中山策动“护法运动”，湖南革命党人一致响应，并决定在湘南、湘西发动起义。
　　按照革命党人的部署，贺龙同罗剑仇一起从长沙辗转到湘西南的洪江，策动起义。贺龙即凭老关系，从大庸、永顺找了200多人，使得起义成功打出了旗号。
　　1917年的冬天，斗争形势又发生了变化。南北军停战言和，北洋督军傅良佐弃职逃跑。这时，湖北鄂军第9师师长宣布湖北护法独立，遭到北洋军重兵围困，孙中山即电令湘西将领援鄂。贺龙和罗福龙奉命前往，谁知又遭暗算，湘西护法军总司令用计把贺龙同罗福龙骗到常德扣押起来，队伍再次被收编。
　　贺龙见队伍又被收编，闷闷不乐，决心回乡，再拉队伍。
　　贺龙离开常德，水、陆兼程来到桃源、慈利两县交界的两水井，在这里，他同一名叫吴玉霖的青年一起夺了途径此地的县太爷的两支枪，受到官府的通缉。
　　澧州有个民军援鄂司令，叫王子才，有30余人，20多条枪，他素敬贺龙，闻贺龙到来，便奉送贺龙一条枪，并给贺龙安了个营长的头衔。贺龙遂随王子才部开到湖北石首，仅与北洋军一江之隔。
　　王子才的顶头司令叫荣金芳，还没同北洋军作战，就吓跑了。王子才见状，即把队伍交给贺龙也跑了。这样，贺龙就成了湘西援鄂民军第1路所属游击司令，参加了援鄂战争。
　　队伍也发展到100多人，70多条枪。
　　1918年春天，林德轩被广东政府任命为湖南省湘西护法军第5军军长，住在石门，贺龙前往拜访。林德轩对贺龙重新起家，大加赞赏，遂委任他为湘西护法军第5军第1团第1营营长，并令其驻防桃源。后又随林德轩由桃源、黄石移防桑植，保境安民。
　　
　　这年，桑植水灾严重，兵荒马乱，天灾人祸，贫民百姓，苦不堪言。贺龙目睹惨状，十分同情，一面下令严饬军纪，一面赈济灾民。他又迅速带着副官贺植卿到县衙内面会黄知县，逼令他通知田粮处，打开官仓，在城中设粥棚，赈济灾民。贺龙这一果断善举，救了许多贫民的性命。同时扫平和收编了境内的土匪。
　　这时候的湘西政坛军界，混乱异常。后来人称湘西王的陈渠珍掌握了湘西靖国军第1军军长职。林德轩见陈渠珍在湘西势大，自己立脚不住，便将队伍开走，并给贺龙下了开拔命令，贺龙经一番权衡之后，决计脱离林部，毅然率营留在桑植。
　　
　　 在新老军阀混战的夹缝中，奋斗并等待着
　　
　　贺龙率部留在桑植后，同时收到两张委任状，一张是陈渠珍送来的，委他为支队司令，驻防沅陵；另一张是澧州镇守使王子豳送来的，委他当团长。贺龙望着两张委任状，思索良久，最后决定依了王子豳，缘由是自己同陈渠珍素无往来，与王子豳虽然过去交过手，但那时各为其主。另外，王子豳在辛亥武昌首义中，曾率领“武字军”智取荆州，在消灭最后一支清军的战斗中，被孙中山先生赞为“奋勇能战”的将领，他掌管澧州后，也做过一些好事。因此，贺龙接了王子豳的委任状。
　　1920年7月，湘西发生兵变。谭延闿第三次督湘不久，便指使其亲信卿衡，在王子豳赴慈利间，将其杀害于途中，夺得了澧州镇守使大权。
　　王子豳之子王育寅，发誓要为父报仇，集中了7000人马，哭师起兵，自封为常澧护国军总司令，并派人赴桑植请贺龙出兵作战。
　　贺龙与卿衡早有旧隙，今见王育寅相请，满口应承，遂起兵赴慈利，会同王育寅，将慈利城团团围住，向城中猛攻。贺龙亲自带队，攻破了北门。不消半日，慈利的3座城门均被攻破。卿衡见大势已去，急带残兵逾墙而逃。
　　王育寅攻占慈利后，以“逃贼犹存，大仇斯在”为题，向全省发出通电，要求湖南当局严惩卿衡。卿衡所为，原秉谭延闿之意，谭延闿见状大怒，立即发令湘西各路军队，出击讨伐。
　　王育寅闻知此情，急召左右相商，众皆无计可施。唯贺龙提出：“请林修梅来主军中大事，谭军必不敢来。”王育寅一番权衡，同意了贺龙的意见。
　　林修梅是林伯渠的堂兄，革命党人，在湘军中威望很高。
　　谭延闿第三次督湘后，为使自己独揽湘军大权，把林修梅派往广东，出任湘军驻广东的代表，实则削其兵权。贺龙当年在长沙时，就同林修梅相识。
　　王育寅采纳了贺龙的意见之后，便派代表到广东谒见孙中山。孙先生遂即致函王育寅，称其“报仇雪恨，古称孝勇，更以为国为湘之急，共襄