拉美地区是世界上贫富差距最大、收入分配最不公正的地区之一,但上世纪90年代以来,随着拉美各国政府对社会发展的日益重视,出台了一系列的政策措施以减少贫困,缩小贫富差距,取得了一定的效果,总体而言,拉美国家的收入分配差距在逐步缩小。2002—2008年,拉美地区的总体平均基尼系数从0.55下降到0.52;其中,阿根廷的基尼系数由2002年的0.578下降到2006年的0.519,委内瑞拉的基尼系数由2002年的0.5下降到2008年的0.412,下降幅度均超过10%;巴西、玻利维亚、尼加拉瓜和巴拉圭下降的幅度也超过7%。
中国社会科学院在2009年年底发表的《中国社会发展年度报告》中称,中国贫富差距快速拉大,基尼系数已经达到了0.496的收入分配严重不公的水平。中国与拉美国家都处于深刻全面的经济、政治和社会变革之中,尽管历史和文化背景不同,但中国和拉美国家在缩小收入分配差距方面面临着相似的挑战,在建设和谐社会的过程中,拉美国家缩小收入分配差距的经验教训对推进我国收入分配制度改革具有一定的借鉴意义。
一、拉美国家收入分配差距的总体概况
历史上,拉美国家信奉私有化、市场化和经济自由化的理念,收入分配长