英国饮食中的外国元素

　　饮食是旅行者融入当地文化的最快途径。借由食物的味道，我们品尝到这个地方的文化和历史。每个国家都有自己独特的佳肴，提到意大利就会想到通心粉和披萨，印度以咖喱闻名，日本菜最有名的是生鱼片和寿司，那什么是英国菜？事实上，像是炖肉、浓汤、牛肉腰子派、烤牛肉、约克布丁、面包和各式蛋糕、饼干等甜点都算英国具有代表性的传统佳肴，更别提小说中常常描述的炸鱼、薯条和英式下午茶了。不过如今为人熟知的英国饮食文化，是接受了世界各地的食材和烹饪手法后才逐渐形成。
　　回顾过去，真正把外国食物和烹饪法带入英国，影响一国饮食文化的是征服者、归国的游人（战士、朝圣者和一般旅人）以及来自其它国家的皇室配偶。
　　作为早期的征服者，罗马人引进新的可食用作物和种子，对后世影响很大。英国肯特郡的一项特产——樱桃，正是罗马人带来的。当地最有名的糕点都是樱桃做成的，包括樱桃星形布丁，每年8月初樱桃丰收的季节，当地人还会制作樱桃派圣代来庆祝。但因为罗马多田地、少树木、阳光充足的特点造就其相对考究的烹调风格，令他们的烹饪手法、菜肴和饮酒的习惯，只被一小部分相对富裕的英国上层接受。例如，罗马人烹调肉类一般先去皮炖煮至五分熟，放入酱汁慢慢浸泡，再加入面粉调稠肉汁，倒入蔬菜熬煮，最后用鸡蛋黄、面包屑或弄碎的糕点调制成浓汁浇在上面。除此之外，罗马的许多作物种植起来比较困难和费工，英国天气多变、土地不够肥沃，缺少精心照料的小麦和葡萄难以生长存活。所以等罗马人离去后，他们大部分饮食习惯在英国迅速消亡。
　　之后入侵的盎格鲁-撒克逊人相比要粗鲁得多，这些不怎么注重饮食的人来自天气和英国相似的地方。相比罗马人，他们更多种植大麦，吃谷物熬煮的浓汤，喝大量淡啤酒。罗马人一般选用羊肉和猪肉，而盎格鲁-撒克逊人偏爱牛肉，常用铁叉烤着吃。自那以后，浓汤或麦片粥、牛肉和淡啤酒就变成英国饮食的标志。
　　至于来自法国的诺曼人，他们和罗马人一样维持贵族风范，但两者还是有很大不同。诺曼人主要是土地贵族，而非军事统治者，所以英国本土的贵族和商人能接受他们，甚至渴望通过模仿诺曼人生活方式以示合作来换取好处。不久以后，英法混用的术语出现在英国上层阶级的菜单中，葡萄酒再次成为有钱人的最佳选择，即使到了现在也依旧如此。
　　诺曼征服后，国家间的战争甚少发生在英国本土，大多在外国的土地上进行。作战归来的战士带回糖、香料、藏红花等异国特产，永久改变英国的食物结构，其中影响最大的正是十字军东侵后，战士和朝圣者从的黎波里（现黎巴嫩北部）带回的糖，起先是王室贵族疯狂追捧，宴席上一定有大量加糖的果冻、果酱、蜜饯和各式杏仁饼干，连烹制肉类都要浇上浓浓的甜酱；后来糖价下降，寻常人家也能享用，至此英国的烹饪和饮食习惯发生革命性变化。
　　旅行家带领流行，热衷把异国风味的东西带回国。例如，英国权贵习惯送子弟前往欧洲大陆旅行，作为完成学业的一部分。有的游学后开阔眼界，学会社交礼仪，成为一位举止得体的贵族，更多的只是追赶时尚，体验新奇的异国生活。这些贵族子弟的首选游学目标往往在法国，当时上层社会流行罗曼蒂克的法国文化，对青年贵族而言有极大魅力；意大利则是英国学子向往的另一个国度，亚平宁半岛有最好的建筑、绘画和雕塑，曾经是文艺复兴的中心，是高雅艺术的殿堂；后来德国汉诺威王室入主英国，不少英国贵族开始选择前往英王的德意志属地；还有一些旅行者走得更远，深入伊斯兰世界，甚至到达遥远的东亚。他们旅行回国后，往往在上流社会受到热烈欢迎，大家乐于听他们谈论大陆的见闻和经历，所到国的饮食自然传播开来。比如说，伊斯兰王室宴席偏爱香甜的食物，在烹制肉类时喜欢加入杏仁汁、杏仁粉以及玫瑰水等从花朵中提取的香精。英王理查二世时的菜谱中就显露出穆斯林风格的迹象：小鸟用肉桂、丁香包裹和杏仁一起烹煮，加了杏仁汁和玫瑰水的米饭煮熟后拌入咸鸡肉、肉桂、丁香和豆蔻。
　　与外国皇室联姻同样造成英国饮食和社会模式的改变。从这个角度看，中世纪最重要的皇室联姻自然就是1152年英王亨利二世迎娶阿基坦（法国西南部）的埃莉诺，借此得到法国富饶辽阔的阿奎丹公国。通过与法国人联姻，英法两国关系更紧密，公国内占地极广的葡萄庄园出产大量优质葡萄酒供英国人享用，加深了英国人对葡萄酒的热爱。
　　大约又过了500年，斯图亚特王朝查理一世和法国公主亨莉雅妲•玛利亚结婚。这位外国皇后的影响力虽不能与前面提到的埃莉诺女公爵相提并论，但依然十分重要。后世研究者称赞她“毫无疑问是白厅最有品位的女士”。她会说流利的英语，结交许多英国朋友，颇具魅力。为了让这位皇后高兴，朝臣们纷纷把自己的厨子送去法国训练。当这些大厨学成归来时，法式佳肴和其它法国特色的烹饪手法也随之在英国流行。
　　于是15、16世纪的欧洲，法式烹饪占据金字塔顶端，不仅上层社会追捧，连当时的中产阶级都视之为顶级美味。最终扭转这一切的是葡萄牙人、荷兰人和西班牙人。
　　他们最早进行航海和贸易，勇于到欧洲以外的地方冒险，因此独享某些外国商品的销售权。荷兰人变成欧洲的香料供应商，西班牙人拥有热朱古力的秘密配方，在它被公开前大赚一笔。受这些探险者的影响，越来越多的国家清楚意识到饮食也是种国家资产，并逐渐摸索出本国独有的烹饪方法。这些变化不仅极大地改变饮食，而且在相当程度上改变了社会模式，从此之后大多数欧洲国家走上各自不同的发展道路。
　　英国同样如此，不再单纯地崇拜法式烹调，而是去芜存菁，之后代表法国诺曼和英吉利盎格鲁-撒克逊的饮食方式融合成一种独具英国特色的烹饪风格。17世纪以后，英国又吸取殖民地的烹调特色，将它们变成自己饮食的一部分，产生的社会影响极为广泛。数个世纪以来英国日常生活习惯有明显不同，而引起变化的大多是英国人与美洲、阿拉伯地区和中国交易换来的糖、糖浆、可可豆、咖啡和茶等产物，虽然最开始从国外引入，但还是很快被英国人接受，反被认为是本国饮食的独特之处。之后海外殖民者带回英国的是产自印度的咖喱、酸辣酱、烩饭和其它类似的一些菜，常出现在普通英国人的餐桌上。例如烩饭在印度是加了洋葱、扁豆带有辛辣香料味的米饭，传入英国后经过改良，加入英国人爱吃的熏鳕鱼，有时还会加上白煮蛋碎末或拌入生鸡蛋，在维多利亚女王时代成为英国人必不可少的一道早餐，现在则是任何时候都适合食用，尤其在西式自助餐中极受欢迎。
　　 英国饮食融合各国特色，烹调手法不像法国那样繁复，更强调原汁原味，绝不是大家所想的那样只有炸鱼和薯条，其中的美味还需大家亲赴英吉利慢慢品尝。